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岁月如梭，不知不觉，《大江南北》40岁了。从上世纪80年代第一次接触《大江南北》，我就与《大江南北》结下深深的情谊，有一肚子话想说。
1963年，我被调入江苏省军区政治部，担任新闻干事，常驻新华日报社。《新华日报》每个月出一期民兵专刊，民兵工作先进典型多数在新四军战斗过的苏北、苏南根据地，我在采访期间参观了刘老庄八十二烈士陵园等许多纪念地、纪念馆。后来，我又调入南京军区《人民前线》报当编辑，下部队采访的范围更广了，很多是新四军战斗过的地方。我深深感到新四军将士是民族精英，他们的事迹惊天地、壮山河。
1981年10月，军区司令部成立了大百科全书编辑室，撰写古代战争史和新四军、第三野战军战役战斗军事条目，报社领导推荐我到编研室工作，撰写其中一部分条目。我仔细看了新四军的一些条目，从1938年6月的韦岗战斗到1945年8月华中抗日根据地大反攻，有近百条，基本上将新四军大小战役战斗和战斗英雄都包括进去了。这期间《大江南北》我每期必看，对我学习研究新四军历史帮助很大。后来为了便于阅读和使用，我自己也开始订阅《大江南北》。
这时，我产生了为新四军将士立传的想法，并采用了中国老百姓喜闻乐见的章回小说演义形式。军区创作室主任、《柳堡的故事》作者胡石言得知后，送给我一本《新四军战斗故事集》，上面有几百个战斗故事。我有幸到粟裕夫人楚青和彭雪枫夫人林颖家中，听她们讲故事。我还在几年中采访了近百位新四军老战士。这样，我依据百科条目为框架，按战斗顺序编排故事情节，还选用了《大江南北》中的许多史料和故事，经过三四年时间写作，70万字的《新四军演义》终于完成了。此书一经问世，深得新四军老战士和广大读者的欢迎，被国内多家报刊转载。《大江南北》老主编唐功儒来南京采访我，写了一篇很长的采访记，刊登在《大江南北》上，这期封面还刊登了我在写作的照片，又在杂志上连载了十几个章节。※