在我国经济社会发展进入第十一个五年规划的开局之年、起步之年，迎来了中国共产党成立85周年。
回顾85年来我们党所经历的跌宕起伏的历史进程，使我们认识到:中国共产党不愧是一个先进的政党。一个有作为的马克思主义政党，只有把在远大理想基础上形成的坚定信念同把握现实的踏实奋斗统一起来，才能始终保持党的先进性，始终走在历史潮流的前头，担当起历史赋予的神圣使命。
在科学理论基础上建立起来的信念是十分重要的。正如邓小平同志所深刻阐明的那样:无论是干革命还是搞建设，“最重要的是人的团结，要团结就要有共同的理想和坚定的信念”，“没有这样的信念,就没有凝聚力。没有这样的信念,就没有一切”。中国共产党是在马克思列宁主义的旗帜下建立起来的。在85年来的历史征程中，中国共产党人的马克思主义的信念始终是十分坚定的，这个信念是建立在对马克思主义所揭示的社会发展规律的深刻认识基础上的，是在不断针对新的实际对马克思主义所揭示的社会发展规律进行科学的再认识的结果。中国共产党人的全部历史经验教训证明:团结广大人民群众坚定不移地遵循历史发展大趋势,是很重要的,是不能须臾动摇的。如果没有科学而坚定的信念，20世纪20年代的反革命恐怖早就把我们党打散了;如果没有科学而坚定的信念，我们就会屈服于“二战”后的国际性妥协浪潮而拱手交出人民胜利果实;如果没有科学而坚定的信念，我们就没有勇气和魄力进行伟大的抗美援朝斗争，顶住世界最强大的资本主义国家伸向中国的魔爪;如果没有科学而坚定的信念，我们也就不会正确认识和总结“文化大革命”的经验教训,而开始伟大的社会主义改革开放的奋斗;如果没有科学而坚定的信念，我们也就顶不住国际社会主义低潮的冲击，我们也就顶不住国际霸权主义强权政治的压力;如果没有科学而坚定的信念，我们也就不可能独辟蹊径取得社会主义建设的伟大成就……坚定的科学信念是我们所以能够无论在怎样困难的条件下都以革命乐观主义的精神来面对现实的决定因素。我们豪情满怀地面对新世纪挑战的根据也就在这里。
信念是很重要的，信念是要努力地去实现的。共产党人深刻认识:历史发展规律是必然实现的，先进的人们不能逆潮流而动，也不能随波逐流，而是要在认识和把握历史发展规律的基础上充分发挥历史主动性。这就需要在马克思主义的指导下对国情和所处的国际环境有深刻的认识，从而明确共产党人在现实所处的历史方位，据此制定所处历史时期的基本路线和为实现基本路线的一整套的路线方针政策。我们党的坚定的马克思主义信念是建立在科学而深刻地认识历史发展规律的基础上的，这使我们具有以马克思主义的理论和方法来认识和把握事物的无限能力，马克思主义的理论与方法成为中国共产党人无穷无尽的智慧和力量的源泉。马克思主义的唯物辩证法使我们共产党人认识到:社会历史是在不断地发展中，我们必须也只能遵循历史发展规律，在规律的范围内发挥主观能动性。一个真正的有作为的马克思主义政党的先进性就表现在理所当然地责无旁贷地担当起把握人民事业命运的主动权的责任，而能否始终如一地把握人民事业命运的主动权，关键在于能否正确认识和把握现实条件下历史发展规律需要和允许做的事情。
千里之行始于足下。把坚定的信念与踏实奋斗统一起来,要作诸多方面的努力，而正确认识和把握国际国内形势，作出科学选择是共产党人的责任，是中国人民对党的期望和要求，是渴望跻身世界先进民族之林、重振文明古国雄风的亿万人民不可动摇的意志。真正清醒的、有作为的先进共产党人,不仅要明确大方向，更要具体踏实地研究并实践每一个现实所应当实行的步骤，从而努力以较小的代价来实现历史的重大进步。这就要准确判断我们党所处的特定历史条件和由此所决定的应当执行的任务。实践证明:当共产党人的认识是正确或比较正确的时候，并且按照正确的认识去努力地予以实现的时候，共产党人改造世界的实践就会一日千里，实现飞速的历史进步;而如果共产党人的认识是不正确或很不正确的时候，共产党人以此去改造世界的行为就会成为灾难，就会出现“鹰飞得比鸡还低”的现象。我们应当而且可以从回顾历史中汲取教益。正是这样，邓小平同志反复强调:“过去的成功是我们的财富，过去的错误也是我们的财富。”关键是要通过“总结历史”，“开辟未来”。
20世纪的中国人民是幸运的。在20世纪的前半期,以毛泽东为杰出代表的中国共产党人搞清楚了中国的现实国情，提出了新民主主义革命理论，这就使我们超越了旧民主主义革命阶段，并为进一步走向社会主义、共产主义奠定了基础。实践已经证明:毛泽东的新民主主义理论是完全正确的，中国人民进行了伟大的斗争，这就有了中国的独立和解放。而主张在资产阶级旗帜下干旧民主主义革命的右倾是错误的，想把民主主义和社会主义毕其功于一役的“左”倾也是错误的。在20世纪的后半期,以邓小平为杰出代表的中国共产党人又找到了关于社会主义初级阶段的理论，这样对现实中国国情的准确判断，既是对十一届三中全会以前中国建设社会主义出现过的“左”的失误的深刻总结,也是对其他社会主义国家建设经验教训的透视，更是为近二十年来改革开放和现代化建设的成绩所证实。而主张资产阶级自由化,要求放弃社会主义去搞资本主义“补课”的右倾是完全错误的,想在现实中国搞纯而又纯的社会主义的“左”倾也是错误的。这些成就的取得，是中国共产党人遵循马克思主义的指导,以宽阔的视野,充分认识世界潮流和人类文明已经发展到的程度，从中国的实际发展水平出发，而选择的最有利于人民的道路。这就是既尽可能地不走别人已经走过的弯路，又不盲目追求现实不可能的构想。
进入新世纪新阶段，我国改革发展进入了关键时期，社会利益关系更为复杂，新情况新问题层出不穷。在机遇和挑战并存的国内外条件下，我们党带领全国人民踏实奋斗，胜利地实现了第十个五年计划，又审时度势地提出了“十一五”新的奋斗目标。85年的历史充分证明，正确的抉择是实现信念的前提，是踏实奋斗的依据。在新世纪.我们党坚持以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，根据我国发展的阶段特征,提出科学发展观、构建社会主义和谐社会等重大战略指导思想,既是高瞻远瞩,也是切实可行的指导方针。先进的中国共产党人要坚持不懈地为之努力。这是时代赋予的责任。担负起历史责任，是每个共产党人都要去实践的。
85年的历史，是集中了当代中华民族精英的中国共产党同人民群众一道奋斗的光辉历史，是值得自豪的历史。在新中国成立前夕，毛泽东主席面对人们对胜利的喜悦，这样说道:“那好像只是一出长剧的一个短小的序幕。”面对新世纪的奋斗，我们应当有同样的认识，我们应当以把坚定信念与踏实奋斗相统一的实际行动来谱写新的历史，以无愧于先辈和时代。
(作者系中共中央党校教授)