（二十三）荒村识宝
高天问被伪军关押在“检问所”里，心中十分踏实，一来，他的铜匠担和他的铜匠手艺一致，名实相符。一路上老百姓喊住他开锁，修锁，配钥匙甚至补锅，他都干得利索快捷，并无破绽。二来，他这一身打扮也符合铜匠身份，蓝布对襟单衫，一条大脚裤，—双布鞋，留个平顶头，只因忙得顾不上理发，头发长了，加之胡子拉碴，更显得一副农村匠人模样，而且他的铜匠担是经老曾检查过的，除了工具、材料别无其他可疑之物。他心想“二黄”岂能从自己身上捞到稻草?啥“瘪”主任、“饱”主任，谁来问话我都不在乎!
他一心希望早些放了他，多少问题等着他去解决，而且有的难题已在此次出差修枪时，无意之中找到了解决办法，只待他回去大展身手哩!
说来也巧，他在独立团大院里修枪时，一大群男女娃娃和半大小子围着他，看他咋样修枪，有个叫“大咬子”的半大小子十分机灵，不时给他递工具，主动为他当下手，配合默契，小高十分喜欢他。他俩干得正来劲时，只听得院内有人高喊：“大咬子，快过来，帮我递白灰浆!”听到喊声，“大咬子”应声说：“爹，俺这就来!”便与高天问打个招呼，奔了过去，小高循声望去，但见西墙有个中年人站在长凳上，正在用大扫帚把斑驳的泥墙刷白。高天间这一看立即想起了摆在自己面前的难题，他很奇怪，这黄海之滨没有石灰矿，哪来的石灰刷白墙?这倒要问个明白。他不由得放下手中的活计，踱了过去，向“大咬子”的爹打听，说：“请问，这石灰是从哪里买来的?“不待“大咬子”的爹回答，“大咬子”抢着说；“这还用花钱买?是俺爹自己烧的。”小高越加不明白了，咋是自己烧的?他忙问：“用啥烧的?”“大咬子”的爹笑说：“用贝壳呗。”小高一听，恍然大悟，可不是?贝壳就是最好的钙，但哪有这么多贝壳呢?他又问：“到哪儿去找这么多贝壳?”“大咬子”的参笑说：“你这位新四军同志，听你口音是外地人。你不知道俺这海滨每天潮一退，滩涂上净是各种贝类，老人、妇女、娃娃都来不及捡，捡了回去，煮了吃，可鲜哩!吃不完就晒贝干。俺们靠海吃海，年年月月，世世代代，贝壳就堆成了一座座小山，天长日久小山上长出了青草，俺们要用白灰，只消扒去草皮，里面的贝壳够你烧白灰的，这玩意有谁花钱去买?俺庄户人顶多就费些柴禾吧!”小高听罢，心中暗喜，没想到这化铁去硫的石灰，居然可就地取材!他想回到李庄后，头一样大事就是建议老曾组织力量烧贝壳，用来脱硫!
此行还有一个意外收获，也是从群众中来的。这天他修枪太忙，误了晚饭，天将黑时，他便找到团部炊事班去吃一口热汤热饭。到了炊事班后院，但见炊事班老班长正领着大伙劈柴，其中有一截约三米多高的空心大柳树干，占据院中央，大伙手中的斧子够又够不着，对它只能干瞪眼，犹如老虎吃天无处下口，有人便建议借大锯，把它锯成数截，方能下斧。他们正在议论纷纷，献计献策时，小高恰巧赶到，他近前细细打量，但见此空心大柳树干，直径约有两米!他不禁心中一阵狂喜，暗暗赞叹：“嘿，好东西，这是我觅也觅不着的!”他忙拦住老班长问，这是从哪来的?老班长指着它说：“这是个祸害，是鬼子的帮凶，咱们锯了它，还要劈了它，烧了它!”小高越加奇怪，忙问：“此话怎么讲?”
老班长放下斧子，倚着大柳树干，吱吱地吸旱烟管说：“高技术员，这里是新开辟的地区，情况复杂。你新来乍到，不知道这里有情况，咱们驻地近来出了桩怪事，闹得当地老乡不肯借房子给咱们住，说是谁家住了新四军，谁家就闹鬼。有的老乡大娘还哭哭啼啼哀求咱们搬出她家，说是免得深更半夜她房前屋后鬼哭狼嚎，扬灰飞沙，瘆人得很。
“这事，闹得俺团长也知道了。团长说‘咱共产党领导的队伍，从来不信神鬼，咱连鬼子都不怕，岂能向迷信让步?这事，是不是敌人搞鬼，离间咱新区的军民关系?’团长布置侦察班派精兵穿便衣，藏短枪，连夜巡回，守候伏击。命令他们务必抓活的。
“终于，有两名侦察员在天麻麻亮时，发现一个疯疯癫的乞丐，向独立团驻地走来，他手持芭蕉扇，穿戴治像戏台上的济公和尚，但动作诡秘，狐行鼠步，鬼鬼崇崇，不时向左右前后窥探，显然是个装疯卖傻的坏家伙。这家伙来到老乡房前便抓起沙泥石子往房上甩，嘴里还发出凄厉的嚎叫。两名侦察员悄悄近前，大喝一声：“站住，不许动！”谁知这伙一扬手，一把沙泥扬到两名侦察员脸上，顿时糊住了两双眼睛，待他俩勉强张眼，那家伙早已跑远了。两人边揉眼边紧追，一心要捉活的。岂料这家伙腿脚十分了得，行走如飞，两名侦察员紧赶慢赶，总是相距一箭之遥。眼看他窜到庄外二三里的坟山上，直奔那株古柳，转眼就不见了踪影。深更半夜，坟山上阴风惨惨，猫头鹰声声怪叫，有如啼泣，令人心惊胆战。两名侦察员手持短枪，借着星光，踏遍坟山仍不见那家伙。他俩不甘心，便靠着坟山上那株古柳坐下来歇息。这古柳又粗又大，三四人合抱不过来，直径约有二米左右!但它已老朽，枝叶稀少，根部有一洞穴，他俩踢踢树干，发出空洞的声音，原来这是一株空心古柳!
“莫非这家伙钻了狗洞，藏在这古柳树洞之中?他俩便咚咚地踢树干，一个大喊：‘老叫化子，快快出来，不然要开枪了!'另一个吓唬道：‘狗特务再不出来，就塞颗手榴弹进去，让你尝尝四大爷的厉害!’
“他俩正喊话时，树穴里骨碌碌滚出一个玩意，拍地一声响，冒出一股浓烟，散出一股呛人的怪味，两名侦察员立刻喉咙辣痛，大咳不止，要时眼泪鼻涕都涌了上来，不知不觉昏倒在地。待他俩苏醒过来，那坏家伙早已钻出树洞，跑得无影无踪了。
“这玩意原来就是毒气弹!谁有这玩意?除了日本鬼子、特务汉奸还有谁?
“真相大白!老乡们方知道是鬼子的特务搞鬼，他既离间咱军民鱼水情，又趁机刺探军情!老乡们说这坟山上的空心大柳树包庇鬼子特务，不是好东西，便把它锯了，送给咱炊事班烧火。高技术员，这回你该明白了吧。”
小高说：“老班长，用它烧火、太可惜了，其实它可以为我们新四军立功，而且立个大功!”
老炊事班长愣住了，说：“一截不成材的空心柳树，除了劈柴烧火，还有啥用?好我的大技术员，它能为咱新四军立啥大功?你莫非跟我说笑话?”
小高耐心地把浇铸手榴弹弹体遇到的困难，跟老班长说了一遍，又道：“眼下，我们需要加大进风量，缺少大风箱，这截空心大柳树正好用来做一只大风箱。老班长，你肯不肯送给咱军工组?”
老班长一口答应，又说：“往后，你们造出手榴弹，可别忘了支援咱团!”
“那是没说的。”小高说：“我去跟吴团长说一声，请他安排一条船，尽快把这截宝贝疙瘩运送到李庄去。”
(二十四)情敌相见
高天问关押在伪军的“检问所”，心中懊恼，一是不该不听从昊团长让他乘船回去的劝告，如果乘船返李庄，虽耽搁几小时，却能换得平安。二是只怪自己当时太匆忙，未写个条子托那位运空心柳树的船家捎给老曾，说明它的用途，但他转念一想，好在老曾与他的心是相通的，那截空心大柳树运到李庄后，老曾一看就会明白它的用途，他尽可放心。但利用贝壳烧石灰一事，非得他与老曾当面说明，否则这一信息便烂在他肚子里了。这才真正是急煞人!他恨不得立刻插双翅，飞出这“检问所”，那怕与老曾见一面讲清楚，再回“检问所”受罪，他也心甘情愿。
小高独自一人关在“检问所”里，闷头盘算着获释后，该抓紧办的事情一大堆；炼好铁的焦炭，哪来?砌炉子的耐火材料，咋弄?空心柳树，如何加工成风箱?估计风量有多大?谁能拉得动这偌大的风箱?
他正想得出神，只听得铁笼子的大锁“格当”一声，铁门嘎地拉开，两名“二黄”，一左一右，押着他出去，说是“过堂”、“长官问话”。
审讯室就在铁笼子的隔壁，小高被押进去，抬头一看，桌前坐着一名身穿崭新、笔挺黄呢制服的汪伪军官，佩着上校肩章，一双长统黑马靴，擦得锃锃发亮，脸上架一副金丝边眼镜，头戴一顶军官大盖帽，把一张瘦猴脸遮去了上半截。小高觉得此人有些面熟，但一时怎么也想不起来，曾在何时何地见过。
坐在堂上那名上校，一见押进来的人，先是愣了一愣，端详了对方好一会，突然哈哈一笑，站起身迎过来说：“天问兄，别来无恙!”小高一听这声音，立即想起来了，原来这“二黄”上校不是别人，是当年一起演出《放下你的鞭子》的毕家驹，是一同在南京大屠杀时乘船逃出屠场的难友!
毕家驹斥退了两名押解的“二黄”，关起了审讯室的门，心中暗喜，“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”!这回有可能是在无意之中逮住了新四军的一条活舌头，好歹可以向犬养中将邀功领赏了；即便邀不到功，领不到赏，至少也可表明心迹，洗去“通共”之嫌了。原来，上次，他所在的“和平军”奉日军顾问之命，派了半个班去砍白果树筑新碉堡，供“清乡”、“扫荡”之用。谁知那半个班的“二黄”这一去就杳如黄鹤，从此不见踪影，而且毫无音信。此类事件发生已不止一次，汪伪军的太上皇、犬养中将十分震怒，多次训斥“和平军”副军长兼某师师长熊梦剑和该师政治保卫部主任毕家驹，怀疑“和平军”中有人“通共”，特别怀疑毕家驹，因此投身“和平军”之前曾参加过抗日宣传演出，有抗日分子之嫌，目前他究竟是否与抗日分子有藕断丝连之关系，还很难说，犬养对他很不放心。尽管熊梦剑与冈村宁次在日本士官学校有同窗之谊，冈村宁次对熊梦剑十分信任并委以重任，而毕家驹又是熊梦剑的亲外甥，但这支“和平军”内所出现的种种迹象，令作为“和平军”主子的犬养很不放心。他尤其对熊梦剑和毕家驹在“和平军”中公开宣扬的“曲线救国”理论，反感异常。他们如此为卖国求荣者作自我安慰的汉奸理论，是国人所不齿的，不论在敌后解放区或在大后方，都遭人鄙夷唾弃。但在侵华日军主战派之犬养之流来说，他们对“曲线救国”论仍十分刺耳和反感，他认为，在中国土地上建立什么溥仪的“满洲国”、殷汝耕的“冀东自治政府”，乃至由他但任总顾问之汪精卫的“南京国民政府”，都是权宜之计，是皇军蚕食之法。这些什么“国”呀“府”呀，早晚要统统被大日本帝国消灭。既然如此，咋能允许你们“救国”?不论“曲线”也罢，“直线”也罢，你们有什么国可救?谁允许你们救?你们这些劣等民族就应识相、知趣一些，还是老老实实当顺民，服服帖帖做奴才，方能饶你们一条小命!因此，犬养不时敲打熊梦剑、毕家驹之流，经常耳提面命：整肃思想，严防共谍渗入“和平军”。
毕家驹仗着他娘舅熊梦剑在汪伪“和平军”中的地位、权势，也凭借他一口流利的日语，博得了皇军顾问们的欢心，由此平步青云，居然沐猴而冠，在“和平军”中捞到一个上校军衔，并任师政治保卫部主任之职，这职务听来冠冕堂皇，其实是搞间谍情报并监控汪伪军官兵思想的，暗中听命于日军情报系统，他的顶头上司就是日军特务头子犬野中将。
这时审讯室中只有毕家驹和高天问两人，故人相见，不免话旧一番。毕家驹十分殷勤，亲自为高天问沏茶、递烟，并表明心迹说：“南京、上海相继失守，半壁江山沦陷，眼看大势已去，我为谋生，只得跟随我娘舅熊梦剑在这里谋个差事，混口饭吃。其实，我是身在曹营心在汉，委屈了自己。”接着便问高天问，“这些年你干些什么?你一个堂堂工科大学生，在这荒村挑铜匠担，未必是你干的正事吧!你我是共过患难的老朋友了，我已推心置腹实话相告，你也该以诚相见，透露真情吧!”
同船逃离南京时，高天问已领教过毕家驹的为人和言行，没料到如今他终于成了日本侵略者的鹰犬、伪军的上校军官，而且是在搞审讯工作。他心想此人颇有城府，高深莫测，不能不提防!尤其不可向此人透露新四军的秘密。他主意已定，便不慌不忙说：“实不相瞒，当年接到校方领毕业文凭的通知，我便离开孤岛只身去大后方，只奈沿途战乱，我一个穷学生，盘缠不够，便流落在此。为糊口谋生不得不挑起铜匠担，这也是不得而已。”
毕家驹听了嘿嘿两声，似笑非笑，托托金丝眼镜，说：“天问兄，我与你他乡遇故知推心置腹，而你这话却十分见外了。不瞒你说，我被逼上梁山，坐在这把交椅上，也审过几个受伤被俘的新四军，也可说见多识广了。你对别人能瞒天过海，而我对你是知根知底的，记得1937年，我们逃出南京回上海的一路上，你就盛赞共产党的游击战好，流露出想投奔延安，参加抗日的意思。‘冰冻三尺非一日之寒’，后来你就近投奔了这黄海之滨的共产党、新四军，也是顺理成章的。我绝无责备你的意思，实不相瞒，我并未改变抗日的初衷，只是途径不同，你们是铁掌钢拳，一味死拼硬抗，闹得头破血流，损失惨重，在我们看来，这是明知其不可而为之；我们则是太极软功，钻到牛魔王肚子里去，待机而动，这叫‘曲线救国’，彼此是殊途同归，有异曲同工之妙。而我们比你们更胜一筹、棋高一着的是虚与委蛇，兵不血刃，保存国力，效法勾践之事夫差。目前，逆来顺受，将来彻底翻过盘来，岂不妙哉!”高天问听了，欲作三日呕，但此时他只能默然“腹诽”：“僵尸脸上抹粉!分明是死心塌地、俯首帖耳做汉奸，偏要给自己戴一个‘曲线救国’的假面具，你们这一伙鲜廉寡耻的汉奸、卖国贼，能比得上勾践吗?勾践与夫差是中华国土内阋墙之斗，日本侵略中国是一国消灭另一国，岂能相比?你委曲求全，觍颜事敌，鬼子让你干的，你不敢不干。鬼子在我中华庙堂上拉屎，你给鬼子舐痔吮痈；鬼子要杀你骨肉同胞，你递上刀子，助纣为虐，这是‘曲线救国’?这叫同流合污，出卖灵魂，贱价卖国!你们这一小撮汉奸、卖国贼，必将把自己推上断头台，落得个秦桧、贾似道的下场，遗臭万年!”毕家驹见高天问不发一言，默默听着，更加得意洋洋地宣扬他的“曲线救国”理论。接着他又分析时局，力陈利害，劝小高择善而从，说：“皖南事变后，国共合作已名存实亡，你们新四军损失了精锐主力。尽管你们北撤到黄海之滨、淮河两岸，重振旗鼓，编为七个师的番号，其实老蒋已取消了你们的番号，不承认你们的存在，停止了对你们的粮饷、枪弹供应。涸辙之鲋，其能久乎?古人云：‘识时务者为俊杰’，你还是和我一起走‘曲线救国’之道。凭你的大学学历，我向我娘舅保荐你，保证你立即挂上少校军衔，日后还可提升。我说到做到，决不食言。”
高天问耐心地听完他的长篇大论，心想其实他是在宣读他不止一次重复过的劝降书，这岂不是对我发动政治攻势吗?小高胸有成竹，笑着说：“老兄，你太抬举我了，我是个学工的，不关心政治，我就是一心要到大后方去拿文凭，不想流落在此，苦捱时日。待积攒够路费，我还是要去大后方领文凭，不然我岂不是白念四年大学，如何向父母交待?”
毕家驹听了半信半疑，心想，果真如此，那也就算了，放了他吧。毕竟，他是够朋友的，当年从南京出逃时，他把乘船的机会让给我，他自己却泡在水里泅渡，好歹他救过我一次，我也就放他一马吧!便说：“高老弟，我是个有情有义的人，你在南京曾拉扯过我一把，今天我也放你一马，两下里扯平，你走吧!”
事不宜迟。按理高天问应该见机而行，赶紧走人，谁知他书生气十足，出了“检问所”，走了几步，又踅回来，找毕家驹说：“老兄，我那副铜匠担是我的吃饭家伙，应该还我。还有你们的弟兄太不像话!抄我的腰包，抄去了一只浪琴手表，一支派克钢笔，那可是朋友之物，请还给我，将来我可物归原主!”
毕家驹听了，十分难堪。小高这话不啻是揭他的短，他是在“和平军”里做政治工作的，平日里口头上唱高调，抓军纪，其实是开眼闭眼，听任部下偷窃抢劫，敲诈勒索，无法无天。官匪一家嘛!他佯作不知，不告不理。如今，高天问向他当面索取被掠之物，他不得不故作姿态，下令追查。不一会儿，原物找回，由护兵呈上。
毕家驹一看，此二物似曾相识，越看越眼熟，他苦苦思索，这是在哪里见过的?他细看此二物，又定睛打量高天问，猛然想起了自己“求之不得，辗转反侧”的柳依依。嘿，此二物正是柳依依须臾不离的心爱之物!怎么会落入他高天问怀里的?他醋意大发，不由得记起了柳依依购这支派克自来水笔的情景：那是在上海四大公司之一的永安公司，柳依依和一位同班女友正在选购派克笔时，被他悄悄盯上了，他知道这天是柳依依的生日，正盘算着要趁机献殷勤，赢得她的芳心呢。如今一见她选购派克笔，他立刻抢先去收银处付了款。待柳依依去付款时，收银小姐指着毕家驹说：“这位先生已付过了。”柳依依不依，非要还钱给他，不然就把这支笔还他，自己另外购一支。两人在柜台前推推让让，柳依依一时又羞又气，脸涨得绯红，怒目相视；毕家驹也一脸尴尬，一时下不了台，笑比哭还难看。多亏那位陪伴柳依依的女同学调解，由她收下了柳依依的钱，塞还给毕家驹，这场凤风波方告平息。在毕家驹看来，这支派克自来水笔本应是他赠柳依依的定情之物，如今居然落到了高天问手中，而且外加这只柳依依佩在玉腕上的、形影不离的浪琴女表，显然，这“乡下人”“老阿乡”已在情场击败了他毕家驹，赢得了柳依依的芳心，获得了她的信物!他不由得联想起那年圣诞舞会上，他亲眼目睹柳依依如醉似痴，倚在这“老阿乡”肩上的情景。当时，他还以为她当真是喝醉了。如今对照这两件信物，岂不是这“老阿乡”后来居上，攫取了她的芳心而去了吗?毕家驹呀，毕家驹，你与她同窗数载，苦苦追求多年，却落得竹篮打水一场空，你这“上海小开”情场老手、“奶油小生”怎么会败在一个“阿乡”手里呢?
“恨从心上起，恶向胆边生”!毕家驹收起了这二件柳依依之物，恶狠狠地想，你夺我之所爱，我岂能饶你?“量小非君子，无毒不丈夫”!他恨恨地盯了高天问一眼，冷冷地下令：“把这名共谍要犯绑起来，让他挑了那担子，立刻押送到皇军碉堡里去，请皇军亲自审讯!”此时，他十分得意，心想，这是“一石二鸟”的妙计，既向皇军献俘、邀功，取得皇军对自己的信任，又从肉体上消灭了自己的情敌，柳依依便非我莫属了!
(未完待续)