到广西北海旅游，听到了一个叫做“合浦珠还”的成语故事，非常耐人寻味。这个市管辖下有个合浦县，一直以产珍珠出名。成语来源于《后汉书·孟尝传》，是这样记载的：东汉顺帝时，该地官吏多为贪婪污浊之徒，巧立名目驱使百姓过度采珠。海里有灵性的珠蚌因不满酷吏的所作所为，愤而跑到交趾（今越南）去了，从而珠乡经济崩溃，以至出现饿殍遍野的惨状。后来朝廷派清廉的孟尝担任太守，他针对前任弊政进行了全面的改革，使地方社会经济恢复了正常，于是珠蚌又从交趾回到了合浦。据说，后人为了纪念孟尝，在合浦县内建造了还珠亭、海角亭和孟尝太守祠，至今仍有遗址留存。
把老百姓比喻为鱼虾河蚌，是再合适不过了，正应了“人为刀俎，我为鱼肉”那句话，他们因为地位卑微，在强权面前就显得很弱势。作为“沉默的大多数”，他们无法申诉冤屈不满，就只好迈开双脚远走异邦他乡。把民意比喻为价值连城的珍珠，也是再贴切不过了，正应了“水能载舟，亦能覆舟”那句话，个体的民众虽然微不足道，但聚合起来的民意却具有摧枯拉朽的伟力。他们能给黑暗带来光明，也能照彻世间是非曲直、公平正义。
古往今来有作为的政治家，没有不把民众当亲人、把民意当珍宝的。郑板桥任山东潍县县令时，在府衙午睡时听见风吹竹叶都会警觉，以为是民间疾苦之声。焦裕禄到河南兰考赴任做的第一件事是，带着县委常委们到火车站去看携家带口逃荒要饭的饥民。相反，只有那些贪官、庸官、虐官才会视民众为草芥，视民意如粪土。在他们的心里，老百姓不过是“草民”、“小民”、“刁民”。言为心声，他们一开口便如晴天霹雳，语惊四座，听了直让人头皮发麻、脊背发凉。好在有现代的网络媒体大胆监督，又有组织部门果断地把这些害群之马及时调离领导岗位。不然，真让我们这个以“全心全意为人民服务”为根本宗旨的党为之蒙羞。
在党的十八大报告之中，贯穿于全文的主线就是“牢记人民信任重托，改善人民生活，增进人民福祉”，凸显党建部分的灵魂就是“增强党和人民群众的血肉联系”。的确，对于合浦或者类似瓮安、孟连这样的边陲小县来说，只要一任官员发奋图强、励精图治，做几件让老百姓看得见摸得着的实事，珍珠或光明依然可以重返人间。但是，对于我们这个具有几千万党员、执政几十年的大党来说，民意这样的珍宝一旦流失，就会将改革开放三十多年甚至建国六十多年所取得的成果毁于一旦。
“合浦珠还”的故事寓意深刻，值得今人引以为训。