一生奋战的女兵

1919年2月15日，陈焰出生在一个贫苦家庭里，家中有一个哥哥、两个弟弟，她排行老二，住在上海市苏州河南岸不远的江宁路，这里的居民都是像她家一样的贫民阶层。由于需要补贴家庭生活，7岁的陈焰就开始了她长达近10年的童工生涯，小小年纪就尝尽了旧上海底层工人的屈辱、苦难。

1925年，上海爆发了震惊中外的“五卅运动”，揭开了上海工人阶级革命斗争进入新时期的序幕，也给年幼的陈焰以极大的鼓舞。

1930年，陈焰在上海的一家袜厂当工人，开始了对社会现状的思考，逐步意识到改变现状要从改变自己做起。袜厂党的地下组织与广大工人交朋友，帮助工友识字扫盲，宣传党的方针政策，正是在袜厂的5年间，她接触了党的地下组织，受到了革命的启蒙。在党的地下组织的引导下，她逐步认识到了只有推翻反动政权人民才能当家作主的道理。因而，她开始主动接近党组织，并主动接受党组织布置的任务，1935年秋她加入了中国共产主义青年团。此后，陈焰对自己的要求更加严格，为党工作的自觉意识日益增强。1936年她受组织委派到上海义和袜厂开展地下工作。

1937年7月7日，日本发动了全面侵华战争。8月13日，上海又爆发了淞沪战争，日军和国民革命军在上海展开了激烈战斗。国民革命军87、88师开进上海，与日军作战。陈焰参加了为87师服务的战地服务组织——劳动妇女战地服务团，在残酷激烈的战火中，以毫不懈怠的斗志赢得了党组织的肯定。

10月上旬，地下党员沈萍将要参加抗日宣传队的想法告诉陈焰，陈焰随即向抗日宣传队队长陈绍明（女）表示也想加入，队长认为陈焰年龄小个子矮，婉言谢绝。陈焰急得哭了，最后队长答应，陈焰才破涕为笑。抗日宣传队跟随国民革命军87师，在烟雾弥漫、炮火密集的前沿阵地，鼓舞浴血奋战的抗日将士，奔走在上海的大街小巷，散发传单，募集物资支援前线。上海沦陷后，抗日宣传队随87师撤退到武汉，途中陈焰和她的战友目睹一些国民党军队抢劫老百姓的恶劣行径，让她们非常失望，从而更加坚定地相信只有中国共产党才能救中国。到达武汉后，陈焰和许多抗日宣传队员住在一个大院里，在院子里见到郑君里带队的抗日剧团。经剧团一位朋友的介绍，陈焰认识了东北抗联的一位负责人，经他指点，找到了八路军武汉办事处。在这里，陈焰见到了敬爱的董必武同志，董必武同志勉励青年们努力学习文化，思考问题，探索真理。在武汉八路军办事处工作人员的介绍下，陈焰经长途跋涉，抵达延安，先后进入陕北公学和抗日军政大学学习。陕北的冬天非常寒冷，尽管学生常在露天上课，吃的是粗面馍馍，大家一点不觉得苦和累。陕北公学和抗日军政大学内充满了革命乐观主义气氛。毛泽东、陈云、张闻天等中央领导亲自来校上课。这对于曾经经历了千辛万苦来延安的爱国青年来说，是很大的鼓舞，经过一年的学习，她深刻认识到要实现抗日救国大业，离不开党的领导和人民群众的参与。她于1938年1月在延安入党。

延安学习结束后，陈焰与章尘等同志一路同行离开延安，到驻扎在河南鹿邑县的新四军第4师(前身第6支队)报到。师长彭雪枫非常关心和爱护来自延安的女干部。陈焰被安排到鹿邑县地区做妇女工作。1939年的四五月间，日本鬼子对鹿邑县进行扫荡，陈焰和同志们沉着地安排群众先走，由于时间的耽搁，她自己却来不及撤离了。日军进入了县城，陈焰跑到了天主教堂，通过后院小道来到老百姓家的院子，躲在一起的廖保长的母亲，叫陈焰和沈萍赶紧脱下身上的军装，换上当地老百姓的衣服。刚藏好军服，一个日本士兵就冲了进来，把她们赶到院子里，但因为搜索不到新四军就离开了。

1939年秋天，抗战进入到艰苦卓绝的相持阶段，陈焰被派到河南永城县地区开展妇女工作，在那里，她配合当地党组织，广泛地发动妇女参加抗日救亡工作。她宣传抗日救国，动员青壮年参加新四军。

后来，陈焰调入新四军4师师部驻地，担任淮北地区淮宝县妇女抗日救国会主任。在新四军第4师辖区内配合前方出色地完成了一项项任务。在对敌斗争的磨练中，陈焰逐步成长为一个坚定的勇敢的革命战士。

1945年抗战胜利后，陈焰调任豫皖苏边区淮阳县任集区二区区委书记。群众对党的拥护和爱戴，使陈焰工作得心应手。她在工作中始终记着彭雪枫师长常嘱咐的话：“到群众中去要落地生根，才能得到人民群众的拥护”。

解放后，陈焰在各个工作岗位上始终秉承战争年代的信念，保持着工人阶级的优秀品质，和群众打成一片，赢得了群众的拥护和信赖，上世纪60年代自然灾害时期，她奉调北京担任国营北京有线电厂监委副书记。在监察岗位上，她始终倾听群众呼声，坚持原则，切实加强对党员干部作风的监督，及时反映和解决存在的问题。对作风不正、不负责任并造成严重后果的个别党员干部敢于提出批评，予以严肃处理。她严格要求自己，主动放弃了行政级别上调的机会。

离休后，陈焰继续保持着一个老共产党员的本色，在家里她严格教育子女，对青少年教育工作倾注了全部心力，经常对他们讲述过去艰难的岁月，希望后来人要无比珍惜革命先辈用鲜血和生命打下的江山。中共北京市委曾授予她“北京市老干部先进个人”的荣誉证书和荣誉奖牌。陈焰也时常回到自己的出生地上海，看望当年的小伙伴和亲属，她总是叮嘱大家，今天的幸福生活来之不易啊！

2001年，陈焰不幸患了癌症，与疾病顽强地搏斗，即使在生命的最后关头，她依然关心国家大事，关心他人，还念叨曾经战斗过的地方，牵挂那里的人民。弥留之际，她对前来看望她的上级党委领导说：“我为人民服务到此为止了。”2001年10月3日17时，陈焰在北京逝世，享年82岁。她高尚的思想品德作风，将成为子孙后代的一笔宝贵财富。