在艰苦的战争岁月，新四军中流传着一则“公鸡与闹钟”的故事。1943年春，新成立的特务团的领导，考虑战士们行军打仗、饮食起居需要有准确的作息时间，于是写了一份申请买闹钟的报告。当时的军长陈毅阅后，在报告上批道：“严整纪律，笔下无情。”参谋长赖传珠指示：“准买公鸡一只。”特务团遵照指示买了一只报晓的公鸡。从此，指战员们“闻鸡起舞”，练兵习武。
这个故事风趣感人。“创业维艰百战多”的诗情画意，跃然纸上。可是，也有些人认为，由于工作需要请求买只闹钟，结果只准买只公鸡，岂不太“无情”了吗?然而，正是这种“无情”才体现了“节省每一个铜板为着战争和革命事业”的艰苦奋斗、勤俭建军精神。今天遥想当年新四军指战员们闻鸡起舞的英姿，更加肃然起敬。正是：将军笔下铁公鸡，看似无情却有情。
追昔抚今，不禁联想到现在工作中常看到的一些现象：有的领导以工作需要为由，亲自出面向上级争要高级轿车；有的单位借翻建职工宿舍和各种服务中心之名向上要款，兴建楼堂馆所；有的机关趁开会之机、借调研之名搞旅游，增加会议开支；有的接待来宾讲排场、摆阔气、超标准，助推奢靡之风。这些车费、房费、会费、接待费，少则几万元，多则几十万、甚至上百万元，本级解决不了，就找上一级领导批条子，有些领导居然“笔下有情”慷慨大度，有求必应。殊不知，在这种“有情”的笔下，不仅浪费了大量的国家资金，而且助长了不正之风、损害了党在群众中的形象。想到这些，深感陈毅同志“笔下无情”的精神是多么难能可贵而且需要提倡啊！