60年前打过长江的第二天——1949年4月22日早晨，最先迎送我所在部队的那一家人，至今历历在目。
那时，我在现为大家称作“沙家浜”团的二营任副政治教导员，于扬中县东兴港一带完成突破江防任务后，接到团指挥所传令，说后续部队全上来了，军部也过江了，要二营向三窑镇（县城所在地）进军。全营成一字长蛇形前进，至三窑镇附近，前面传下口令“靠边休息”，队伍停下来了。我选择路旁一块田界碑石坐下，听见新战士宋仁木一股孩子气地说“打仗原来这样打的，我还要多打”！还有好多没有加入谈笑的战士歌唱“新社会在生长，旧社会在毁灭”。我耳朵在听，眼睛却望起野景来。春天来到大地已好些日子，由于战备渡江，心弦绷紧，到今天还没松弛下来，现在却发现绿油油的麦苗长有尺把高，水田那边是炊烟袅袅的村庄。忽见庄头上一头水牛拐过来，后面跟着一个壮年农民。水牛沿着小河边啃嚼青草，农民一手牵住缰绳，一手捂住脸腮踱着步子，渐渐挨近我们。他表面看来若无其事，心里似在有意打量队伍中的每一个人。
“大哥，这叫什么庄子？”我主动发问。这是战争年代部队行军中养成的习惯，到一个陌生地方同老乡打招呼问地名。
“汤家墩子。”他回答。
“你贵姓？”
“好说，我们这里都是姓汤的。”
两句见面话后，好像熟人相逢，很快就打开话匣子。他把牛绳拴上界碑石就同我攀谈：每当东南风起，村里人会发愁，说解放军要过江了，怕“中央军”把战火烧到庄上来；可这一次东南风起，只听到江滩上有枪炮声，不过半个钟头就平息了，猜到解放军顺风顺水过大江。接着，他又诉说“中央军”在这里天天要草，要民伕，每月要两斗大米，搞得扬中老百姓十家快要九家没得吃了！话到这里，他叹了一口气，旋又笑了笑，似乎觉着这些已经过去的事，说它干啥？
庄头上忽然传来女子的唤叫声，听得出是唤他回家吃早饭。他没理睬，转过话锋道起扬中这块地方的长短来，似向外来客人介绍“岛中之县”。那唤叫的妇女看来是他妻子，不声不响地走到他身后，蹙起眉头，以带着戒备的目光扫视正在说笑歌唱的战士们。但过不了多久，随着仔细的观察和丈夫愈说愈兴奋的语调，她眼光就变得温和了，还露出了笑容。这时，一个七八岁的男孩奔过来，想必是他俩的儿子，头仰在母亲怀里，一双小手搂着母亲大腿，童稚的眼睛望着一张张陌生的面孔，很快就不怯生了，笑容已爬上了脸颊。庄头上又出现一个老太太喊他们三个回去吃早饭，喊喊不应，她自己也颤颤巍巍地迈着缠过小脚的步子走来了。一家人忘记吃早饭，一直立着，瞧着我们，笑着、说着。部队的前进号终于响了，我挥手向他们告别，队伍起步走进三窑镇，可那四个人影还留在路边。跟随我的通信员回顾一眼，自言自语地又像向我报告似的说了一声：“他们还在那里。”
那一家人迟迟不肯离去的情景印在我脑子里，不仅因为这是我军过江的第一个江南之晨，充满着胜利的喜悦，而且包含着老百姓对共产党领导的人民军队的信任和友好。我于1941年投奔新四军后，一直在长江江北地区战斗、工作，感受着江北人民支援我军发展壮大，获得一系列战役、战斗胜利的鱼水深情。现在一家三代人从听到来自江北的传闻而未见过的真人真事中，经过亲身打量、攀谈、体察，产生了对人民解放军依依难舍的情谊，这让我更加相信，在全国人民拥护支援下，我们将很快取得解放战争的胜利。果真五个月后，中华人民共和国诞生了！