批评和自我批评，是我们党的优良作风。可是，近些年来，这个好的传统，却被一些人丢到脑后去了。相反，在一些人之间，逢迎讨好，相互吹捧，文过饰非，甚至拿原则做交易等歪风邪气，则到处蔓延。如此发展下去，那是要坏大事的。党的十七届四中全会通过的《中共中央关于加强和改进新形势下党的建设若干重大问题的决定》指出：“执政党的党风，关系党的形象，关系党和人民事业成败。必须在全党大力弘扬理论联系实际、密切联系群众、批评和自我批评的作风，……以优良党风促政风带民风，形成凝聚党心民心的强大力量。”这是当前党的思想建设的一个重要任务。
一
正如表扬可以激励人，提高人的信心，促使人更好前进，同样，批评可以使人头脑清醒，吸取教训，改正错误，继续前进。人无完人。世上没有不犯错误的人。犯错误也不可怕，只要能正确对待错误，坏事可以变为好事。所以，从根本意义上讲，批评也是不可缺少的，也是促使人进步的一种动力。人总是在吸取正反两方面的实践经验中成长起来的。
在我国当前现实生活中，有一种社会现象很值得注意，那就是改革开放以来，经济建设虽取得了巨大成就，人们的物质生活普遍得到改善和提高，社会环境也比过去宽松多了，这更有利于人的自由发展；但是，从另一方面来看，人的自觉性，尤其是批评和自我批评精神，反而有所滑坡。事不关己，高高挂起；明知不对，少管为妙；事实证明自己错了，也不认账，并不准人家批评，甚至对批评者怀恨在心。凡此种种，都同我们要建设的富强民主文明和谐的社会主义国家是不相符合的。
二
造成当前正常批评难以开展的原因，当然是多方面的，我认为主要有以下几点：
（一）“左倾”错误思潮的消极影响
过去“左倾”错误时期，不仅推行“以阶级斗争为纲”的政治路线，而且把共产党的哲学也直接称之为“斗争哲学”，把党内生活和人民内部的一些矛盾随心所欲地上纲上线，严重混淆了两类不同性质的矛盾，伤害了不少人。人们痛恨当年在极左思潮影响下的过火斗争，至今还会心有余悸，这是可以理解的。但是，我们不能因为要纠正过去的错误，否定“斗争哲学”，现在连矛盾斗争也不敢讲了，如果那样就不对了。“斗争哲学”之错误，在于把“斗争”绝对化，实际上是借斗争整人，这当然是完全错误的。世界是由矛盾组成的。矛盾是对立的统一，斗争是客观存在的。而且，矛盾斗争的形式和方法也是多种多样的，是由矛盾的性质所决定的。开展批评与自我批评，是为了“治病救人”，在这个过程中，正确与错误，先进与落后，是与非，也会有斗争，但这种斗争是通过摆事实，讲道理，以理服人来实现的。当然，我们也要清醒地看到，在我国今天的现实生活中，也还存在着与一些反动敌对分子及腐败堕落分子的斗争，这种斗争也是不可避免的。从最近重庆市打黑除恶专项行动中揭发出来的种种罪行，真是令人触目惊心，我们必须依法给以坚决打击，才能维护社会的安宁和发展。
（二）市场经济的负面效应
市场经济是以利益为宗旨的，这有利于调动人的积极性与创造性。但是，市场经济的这种特性，又很容易造成以个人为中心来观察问题和处理问题。社会是由个体组成的，没有个体，也就没有社会，从这个意义上讲，社会应该尊重个体，保护个人应有的权益。但是，从另一方面来说，个人又离不开社会，个人只有融化于社会之中，才能正确发挥作用，真正实现自我价值，所以国家社会又高于个人。俗话说，“国家国家，有国才有家”。因此，人们要正确认识各种社会问题，就不可仅从个人角度出发，而是必须站在应有的社会高度，才能作出正确的判断，与时俱进。由此可见，愈是发展市场经济，愈要加强精神文明建设，只有不断提高人的精神素质，才能更好促进人与社会的共同进步。
（三）对建设“和谐社会”的片面理解
建设富强民主文明和谐的社会主义国家，是全国人民的共同奋斗目标。要实现这一目标，关键在于进一步落实科学发展观，正确认识和处理各种社会矛盾，学会按规律办事。可是现在一些人只从主观愿望出发，千方百计掩盖生活中的矛盾，宣扬什么“你好我好大家好”，还美其名为“多栽花少长刺”，认为这样才有利“和谐”。其实，这种“一团和气”只能造成是非不分，美丑不辨，是不可能实现真正和谐要求的。“和谐社会”是通过人们的不懈努力，在不断克服矛盾和化解矛盾中前进的。人是和谐社会的主体，和谐社会是人创造的，也是为了人的更好生存与发展，所以，建设“和谐社会”必须首先着眼于人，注意调好人的心态。胡锦涛说得好：“一个社会是否和谐，一个国家能否实现长治久安，很大程度上取决于全体社会成员的思想道德素质。没有共同的理想信念，没有良好道德规范，是无法实现社会和谐的。”所以，建设和谐社会必须把提高人的精神素质，放在重要的战略地位。
在建设和谐社会实践中，就思想教育工作来说，我认为有两条很重要：第一、尊重差异、包容多样。差异是社会的一种客观存在。社会生活本来就是复杂多样的。因此，人们对待社会差异，不可仅从个人好恶出发，以一己之见而权衡一切，采取“不承认主义”，或者一见差异就当成异端，乱加指责鞭挞。过去我们有许多社会问题和纠纷就是由此而引起的。在我国当前现实生活中，无论是经济上、政治上、文化上，都难免存在这样或那样的差异，这是不足为怪的。比如经济方面关于分配不公的问题，这确是客观存在的，许多群众很有意见，但也只能随着改革深化发展逐步加以解决，想一下子实现公平合理，那是办不到的。第二、坚决抵制各种错误和腐朽思想的影响。我们实行改革开放的方针，当然会吸收许多先进的好东西，同时，也难免会有一些错误的甚至有害的东西混进来，这也并不可怕；可怕的是把错误有害的东西当宝贝。所以，我们一定要学会识别真假美丑的本领，要敢于和善于抵制各种错误和腐朽思潮。思想文化阵地没有真空。真理总是在与错误作斗争中发展的。
（四）需要良好的制度保障
现在有些人明明对某些错误事实情况很了解，心中也很有意见，可是，就是不愿意说出来，其重要原因之一，就是怕别人打击报复，给自己和家人带来麻烦和危害。所以，加强制度文明建设很重要。制度带有根本性。只有切实的制度保障，才会有真正的民主，才能更有利于开展批评和自我批评。
三
早在1981年7月17日，邓小平即在《关于思想战线上的问题的谈话》中，针对改革开放初期出现的一些问题，明确指出“对于各种错误倾向决不能不进行严肃的批评”，并强调“不搞批评和自我批评一定不行。批评的武器一定不能丢”。（《邓小平文选》第2卷第390页）现在我们党经过30年改革开放实践的锻炼与考验，应该说，党的领导能力与执政水平更高了，我们更有条件与信心治理好前进道路上的一些问题，不断推进人与社会的全面进步。