1965年夏天，福州军区政治委员刘培善去中央开会，会议期间，毛主席问他：“刘培善同志，你有没有回过你的老家茶陵探亲?”刘回答说：“没有回去过，1929年出来到现在也没有回去探过亲。也想着回去看看，就是工作太忙，抽不出时间来。”毛主席说：“时间是靠挤的，你要是有心去挤，时间就会挤出来的。五月份我就挤出点时间重回了井冈山，上山时曾路过你们茶陵，在茶陵住了一宿。你应该抽时间回去看看，顺便也了解些农村情况，回来给我写个报告。”
刘培善1927年就在本地参加农民革命运动，担任农民协会中队长，1929年1月参加了工农红军，同年6月加入中国共产党。他自17岁当了红军之后，36年未回去探过亲。回到福州军区后，他向军区其他领导讲述了毛主席要他回乡探亲的事，大家认为：这么多年没有回过家乡，应该抽时间回去看看，况且这是毛主席的指示，而且还交了任务，一定要去。当年8月，刘培善带着秘书和警卫员，回到了久别的故里——湖南茶陵枧田村。村里人看到来了几个解放军，都朝他们点点头。这使他不禁想起了贺知章的诗：“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。”刘离家时才17岁，这次回来已五十有三，不仅是“儿童相见不相识”，连村里老人对他也都相见不相识了。他去看望自己的婶母时，婶母就认不出他是谁。刘培善只好自我介绍说：“我是善仔呀。”婶母一听他报了小时的名字，连忙上前拉住他，仔细地端量了一会，然后说：“善仔也老啰，叫我上哪里去认哪。很多年以前，人家就说你在外头当了大官，怎么没见到你带回来的兵马呀?”刘培善笑着说：“我哪里当了什么大官，我是个解放军的老战士。你们都老了，我也老了，这次是专门抽时间回家乡来看望你们的。”刘培善在村里逐家逐户地看望亲属，并看望了烈属及当年退伍回乡的老红军。他临来时带了些福建特产桂圆肉，每家送两斤。对家庭生活困难的，还每家给点钱， 80元到200元不等。刘培善这次回到村里还特别想到红军时期的一位老战友谭冬仔。三年游击战争时期，谭在湘赣边大山中夜行军时，被树枝戳瞎了左眼，因伤残退伍回家种田。刘培善回来后即打听此人，村里人说，谭冬仔还健在，他在山坡上盖了个茅草屋，住在那里。刘培善根据村里人的指点，带了礼品来到谭冬仔的茅草屋前，报了姓名。谭冬仔赶紧放下怀里抱着的青草，一把拉住红军时期的团政委，激动得半天也说不出话来。两人谈起当年在井冈山反围剿、打游击的往事，也谈起了当今农村的生活情况。刘培善送了点钱和食品给他，并为他买了一盏马灯。刘说：“冬仔，你眼睛不好，山里路黑，送你个马灯晚上照个亮。”谭冬仔十分高兴地说：“还是你这位老领导想得周到。”谭在交谈中还向刘说起了一件令他很苦恼的事，他说：“我在这山上养了一头牛，农忙时村里人常要我帮助耕耕田。人家也不让我白劳动，多少也给点粮食或钱。我这是凭着劳动得点报酬，并不违法，可是县里来了个副县长，说我这是剥削，多次受到批判，到现在也过不了关。”为此，刘培善特地把他带到县里，当着那个副县长的面说：“谭冬仔是个老红军，为革命出生入死，负伤致残。他帮村里人耕田种地，得点报酬，合理合法，怎么能说是剥削呢?陈毅元帅有一次还问我和谭余保，说那个茶陵籍的瞎子还在不在?要是在的话，至少要有个县团级的待遇。陈老总还想着他，作为当地政府，你们更应对他多加关照才是。”那位副县长深感内疚，连连点头称是，并当场向谭冬仔道歉。谭冬仔高兴地站起来说：“县长这么一说，我就没得说了，心里也没得负担了。”
刘培善政委这次回乡的头几天，主要是看望亲属、烈属、走访回乡的老红军。数日的故里走访，使他几十年的心愿得以实现。接下来他和秘书便开始走村串户，了解农村的各方面情况，以完成毛主席交代的任务，前后约一个月的时间。回到福州军区之后，他写出了一份实事求是、实话实说的报告，呈送了毛泽东主席。