由军事科学院《项英军事文选》编辑组编选、中共中央党校出版社2003年11月出版的《项英军事文选》，收录了一份题为《关于新四军人数和武装情况》的电报，这是项英致毛泽东、周恩来、朱德、彭德怀的电报节选。编者在题注中说明：这份电报是“根据中央档案馆馆藏件刊印。篇题为编者所加。题下标注的发报时间是“1938年11月14日”。电文如下：
毛并告周、朱、彭：
（一）四军人数南北共计一万五千以上，雪枫在外，江南有二万上下部队，可直接编入，但粮费无法解决。
（二）武装方面，江南轻机枪已增至百余支，重机[枪]十挺，江北约四十余[挺]轻机枪，江南增步枪一千五百以上，短枪约增五百。
（三）近日国方竭力对我限制，严格辖(划)分作战地区，对我前向无锡、苏州及江阴挺进队，被其顽固之别动队阻止，发生武装冲突，顾①又屡以强令制止，因目前形势暂时撤回，以后再待机前进。
（四）教导队已有十二队，学生一千三百上下，情形甚好，但缺教职员。顾转蒋电指示军训军政大学电禁止停办，我以电复仅办教导队。
（五）战区派一军风纪视察团，全是特务人员，现已经到陵方，完全是视察我军情形，教导队事即其所报告。
（下略）
项
十四日
这份原电，没有写年份。是谁确定这份电报是1938年发的，是档案馆还是“文选”的编者，没有说明。但从这份电报所反映的内容来分析，应该不是1938年11月前发生的事，而是1939年11月前发生的事。史实如下：
一、原电第一条：“江南有二万上下部队，可直接编入……”1938年6月，新四军刚到苏南敌后，除稍后与管文蔚的丹阳抗日自卫团有接触外，还没有其它地方武装与新四军有联系。这时不可能“有二万上下部队”可以编入新四军。这里所指的是1939年5月叶飞率部以“江抗”名义东进苏南东路地区，一路收编的地方抗日武装，编为“江抗”第三、第四、第五路，加上管文蔚的挺进队等，才可能“有二万上下部队”，可以编入新四军。
二、原电第二条：“江南轻机枪已增至百余支，重机枪十挺”，“江南增步枪一千五百以上，短枪约增五百”。1938年11月以前，江南新四军没有打什么大仗，也没有大量缴获。那么这些轻重机枪从何而来？这是1939年5月叶飞率“江抗”东进，一直打到上海近郊，一路收编和缴获得来的。
三、原电第三条：国方“对我前向无锡、苏州及江阴挺进队，被其顽固之别动队阻止，发生武装冲突”等，1938年11月以前，新四军尚未进到无锡、苏州及江阴地区，也未与国方发生武装冲突。这里讲的是1939年5月至9月期间，“江抗”东进苏常太地区，引起国民党方面注意，派忠义救国军围攻“江抗”，1939年9月在江阴发生战斗，新四军第六团副团长吴焜就是在这次“冲突”中牺牲的。经陈毅与冷欣谈判，“江抗”西撤。也即原电中所说“暂时撤回”。
四、原电第四条：“教导队已有十二队，学生一千三百上下”，“顾转蒋电指示……停办”。1938年1月办的第一期称教导营，学员约300人，1938年9月毕业；改教导总队后办第二期，从1938年10月开始，到1939年3月结业；第三期有13个队(女生队分两队)，还有个“文化队”，学员1200多人。电报中说的当指这一期，而这一期是1939年3月以后办的。文化队开班不到3个月，国民党三战区即借口“军队不是文化团体”，强令撤销，经军部据理力争，后来改用军战地服务团二队的名义，并搬到汤村附近的小村子，才把该队保留下来，坚持到按计划时间结业。原电“顾转蒋电……禁止停办”当指此事。
以上史实证明这份电报不可能是1938年11月发出的，而是1939年11月发出的。
① 顾，指顾祝同。