老一辈无产阶级革命家、政治家和军事家，十大元帅之一陈毅同志，素有“一代儒将”，“元帅诗人”之美誉。他一生与诗歌结下不解之缘，无论在戎马倥偬的战争年代，还是在纵横捭阖的外交场合，挥笔书写瑰丽诗词350余篇，其中1943年春赋诗《淮河晚眺》，赞美淮河美好风光，抒发抗日豪情壮志，垂名青史，广为流传。
1943年1月10日，新四军军部和华中局机关及直属队转移到盱眙县黄花塘。当时正值抗日战争由相持阶段转入反攻阶段，在党中央、毛主席的领导下，解放区军民打击日寇，展开了激烈的反“扫荡”斗争。新四军在陈毅、刘少奇领导和指挥下，主动出击，消灭敌人，连续收复了许多据点，使解放区不断扩大。陈毅军长面对日渐好转的抗日斗争形势，纵览流经盱眙的淮河，心情舒畅，诗兴勃发，于1943年春写下了《淮河晚眺》：
柳岸沙明对夕晖，长天淮水鹜争飞。
云山入眼碧空尽，我欲骑鲸跋浪归。
《淮河晚眺》，短短28个字，选取春日淮河、晚霞辉映、柳绿沙明、群鹜争飞、天水连碧、云山渺渺富有典型特征的景物，以妙合天工、和谐自然的凝练诗句，描绘出盱眙淮河傍晚一幅生机盎然的淮水夕照图，从而展现出淮河流经盱眙的旖旎风光。作者于抗战节节胜利之日，和煦春阳夕照之时，纵览淮河美丽风光，想到祖国的山河和同胞正遭受日寇铁蹄的践踏蹂躏，胸中升腾出爱国激情，抒发驱逐日寇、收复失地、拯救黎民于水火之中的革命豪情。“我欲骑鲸跋浪归”，意象超拔，想象奇特，充分显示了解放区军民排山倒海、降龙伏虎的英雄气概，表达了作者誓夺抗战胜利而不畏艰险、勇往直前的革命斗志和雄心壮志，为全诗优美和谐的艺术画面，令人神往的审美境界，注入了崇高壮丽的思想情操。
全诗意境高远，气势雄伟，素描与想象交相映衬，写景与抒情有机统一，洋溢着爱国主义豪情，彰显出浪漫主义韵味。盱眙黄花塘新四军军部纪念馆将陈毅《淮河晚眺》挂在纪念馆醒目位置，留给盱眙人民永恒的垂念。