孔子，姓孔名丘字仲尼，春秋末期的思想家。他曾做过短时间的小官，但他的毕业精力是从事教育事业，学生总数达三千，其中有成就的七十余人。《论语》是孔子的学生记述他的思想和言论的一部中国古代经典。
孔子思想的核心观念是“仁”。什么是“仁”？按孔子的说法，就是要“爱人”，要“泛爱众”，即要关爱他人、关爱众人。现在小学生课本中的一句名言“己所不欲，勿施于人”，就是出自《论语》。孔子把“仁”看作是君子的标志，“仁”是人的安身立命的基点。孔子说：“君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。”意思是，真正的仁人君子时时刻刻不能违背“仁”，仓促匆忙的时候不能违背，颠沛流离的时候也不能违背。近些年官场上流传的“五九”现象（现已从“五九”下滑到“四九”、“三九”），指的是一些为官者眼看年龄将要过线，便抓紧时间利用现有的权力赶快捞一把。这些人过去表现可能还不错，可就是做不到坚守节操不违仁，以致晚节不保，或一时间昏了头，背弃了为官之德和做人之道，陷入了腐败的深渊。
君子是仁者。仁者乐，也就是说，真正的君子是乐观主义者。仁者为什么会快乐呢？孔子说：“君子坦荡荡，小人常戚戚。”胸怀坦荡，就没有忧虑，不像有些人说起来比唱歌还好听，做的却是见不得人的勾当。做见不得人的事，就时时刻刻提心吊胆，不知道什么时候会祸从天降。“仁者不忧”。孔子是一个快乐的人。他说他自己是“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至”。《论语》开篇记的就是孔子说的几件快乐的事。“子曰：‘学而时习之，不亦说（悦）乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？’”学习是快乐的；会见远方的朋友是快乐的；人家不了解你，不赏识你，你也不要不快乐。
仁者寿，也就是说，君子比较长寿。古代人的寿命一般都比较短。但是，许多思想家寿命都比较长。排一张名单看看：孔子73岁，孟子、庄子84岁，墨子92岁，子思82岁，荀子75岁。究其原因，一是前面所说的乐观，快乐的人心理素质好；二是他们都注意修身养性。孔子不但注意饮食卫生，不吃变质和不洁的食物，而且吃饭适度，“食不过饱”，更不会暴饮暴食。他虽然出门有车，但却经常走路，而且步速很快。孔子还爱好射箭、驾车、打猎、登山等体育运动。孔子的生活习惯和生活方式比较符合现代科学所提倡的健康标准，这就是仁者之所以长寿的原因。
仁者和，君子与人和谐相处。孔子有一句名言：“君子和而不同，小人同而不和。”君子见解可以不同，但却互相尊重，和睦相处。小人追求各自的利益，拼个你死我活，却是餐桌上的酒肉朋友。《论语》中还有一句是“礼之用，和为贵”。胡锦涛同志说，我国历史上就产生过不少有关社会和谐的思想，这些思想虽然带有不同时代和阶级地位的烙印，但都在一定程度上反映了广大人民群众对美好生活的向往。我们现在提出构建社会主义和谐社会，就是继承了“和谐”这个中华文明的重要价值观念。老百姓讲“家和万事兴”，国家与社会也是如此。某些贪官生活糜烂，搅得家庭内部鸡飞狗跳，哪还有什么心思集中精力“治国平天下”？
仁者学，君子是学而后成的。孔子自己说，他“十有五而志于学”，他是在15岁开始笃志一辈子学习。人生的精华是哪一个阶段？20岁左右？30岁左右？还是40岁、50岁左右？北京大学教授季羡林先生已经93岁了，他仍然文思如潮，天天写作，90岁左右何尝不是人生的精华？关键在于抓紧时机，坚持学习，使前一阶段的积累为以后阶段的发展打下坚实的基础。《论语》说：“子在川上曰：逝者如斯夫！”时光是不会倒流的。“少壮不努力，老大徒悲伤。”人来世上一辈子，要有个定位，有个发展的脉络，有个安身立命的基点。学习学习再学习，就能使我们牢牢地站在这个基点上，发展发展再发展！
孔子毕竟是2500年前我国封建时代的思想家和教育家，他的思想和学说，包括为人处世之道，作为中华民族悠久文化传统的一部分，给我们留下了宝贵的精神遗产，但也不可避免地有其历史的局限性。对此，我们在学习研究孔子的时候，应当采取历史唯物主义态度，还孔子一个真实的面貌。