洪泽湖畔炮声隆

1943年初，新四军四师兵工厂驻在洪泽湖、成子湖交汇处的一个小渔村——勒东村。这里三面环水，芦苇丛生，是个隐蔽兵工厂的好地方。
　　随着抗日战争形势的发展，攻坚战日益增多。当时，四师没有攻坚作战的大炮，战士们常在敌人坚固的碉堡前受阻伤亡。前线一次次要求兵工厂制造大炮对付敌人。
　　要制造大炮，对当年的四师兵工厂来说，缺少技术和设备，如同老虎吃天，无处下口。正在厂长李仲麟一筹莫展之时，通信员浦华飞奔到他身旁高喊：“李厂长，来大炮啦！”大炮？哪来的大炮？李惊奇万分地急忙来到工房门前，只见一群人围着一辆马车观看。他走近一瞧，原来躺在马车上的只是一根长满黄褐色锈斑的炮管。据来人介绍，这根炮管是国民党军队溃逃时埋在镇江城郊，后被我江南部队挖出，送来四师兵工厂的，炮上零件均已散失。师首长命令连夜将此炮管送来兵工厂，要求用它配造出一门山炮，以适应部队攻坚作战的需要。
　　李仲麟深知要用这根废旧炮管造炮其难度相当于造一门新炮，怎样才能把它造出来？他实在是心中无数。
　　“李厂长！什么时候动手啊？”他耳畔响起了一个洪亮而又欢悦的声音，不知什么时候，车工徐根宝已站在他身边。这位来自上海的产业工人，自1939年秋到云岭参加新四军后，曾参加过阻击日寇骑兵、夜袭敌人碉堡、化装大闹丹阳城等八次战斗。三年后，他奉调来四师兵工厂，曾以他为主，试制过可同日本小钢炮抗衡的五○掷弹筒。李仲麟一见他到，心中振奋，同这样的技工在一起，还有什么困难不能克服呢？他让徐根宝找到技工陈善定、杨玉山，和他们一同研究。
　　正在此时，师部炮兵连张连长来到工厂，送来一本山西阎锡山兵工厂里印刷的山炮“使用维修规程”。它虽非设计图纸，然而上面的结构示意图，为制造大炮提供了明确的式样。兵工厂同志们奋战十来个昼夜，便绘出了一份山炮图样。
　　在制作大炮零件时，技工师傅们进行了明确的分工。徐根宝负责造炮闩和击发机构，一开始便遇到炮闩外径大于车床头回转范围的难题。为此，他制造了一个垫座，加高车头，用“蚂蚁啃骨头”的办法在小车床上制成了大炮闩。锻工杨玉山制造复进弹簧时，找不到扁钢，便截取铁轨锻成毛胚，一下下锉至需要的尺寸，再盘缠到胎模上加工成弹簧，并动脑筋解决了弹簧的热处理难题，使弹簧既富弹性，又不致脆断。杨玉山耳朵有毛病，外号杨聋子，可是他心明眼亮，不久就造出了炮轮和炮架。
　　通过三个月的奋战，兵工厂利用一根废炮管，终于装配成了一门七五毫米口径的大炮。试炮那天，碧空万里，阳光和煦，人们兴高采烈地将大炮拖至田野里，李仲麟一声令下，徐根宝猛地一拉炮闩，轰隆一声，炮弹呼啸着飞至四千米外爆炸，周围观看试射的军民掌声、欢呼声交响成一片。
　　这门山炮成为当时四师威力最大的重武器，在九旅攻打张楼的战斗中大显神威。当时由伪军——“和平救国军”驻防的张楼位于泗县东北，明碉暗堡，鹿砦铁网，大地主、大汉奸张海生就住在圩子中央的大院内。张海生勾结日寇，鱼肉乡民，私设土牢，罪恶累累。在大汉奸张海生张罗过五十大寿那天，我四师九旅战士悄悄迫近张楼圩子。战斗号角响起后，迫击炮、机枪、手榴弹响成一片。这时，我军将这门山炮拉到前沿，瞄准了敌人的碉堡，随着轰隆一声巨响，敌碉堡顿时被炸得四分五裂。伪军失魂丧胆，纷纷缴械投降，大汉奸张海生被我军活捉。
　　这一仗是四师首次使用大炮，铲除了日伪一个大据点，打出了军威，大长了抗日军民的志气。不久，便有一首《炮打张楼》的民歌在淮北传唱开来：“鼓打一更月正东，四师首长下命令，九旅进攻张海生，打开了张楼有威名……”
　　1945年夏，朱德总司令在党的第七次代表大会上所作《论解放区战场》的报告中指出：“要准备实行以抗日游击战争到正规战争的转变，以迎接抗日大反攻的战斗。”我军纷纷主动出击。四师的攻坚作战任务日益加重，全师一门山炮难以满足需要，工厂又开展攻坚平射炮的研制。处在敌后的兵工厂制造平射炮，首先遇到了没有无缝钢管的困难。李仲麟厂长参考了兄弟单位的先进经验，又找徐根宝等工人研究，将迫击炮改装为平射炮。那就是旋下炮尾撞针座，装上击发机构，放平炮身，迫击炮即可平射；复原后仍可曲射。此项改进得到军首长的表彰。随后，他们在全师推广，增强了攻坚作战能力。
　　同年冬，九旅二十六团在官庄河崖战斗中，用此种炮发射三发炮弹，打塌了敌人的炮楼，一连伪军缴械投降。新炮的出现，增强了我军的战斗力，同时也暴露了弹药性能的相应滞后。火药作业具有很大的危险性。在勒庄村头的三座坟墓里，静卧着王洪春、刘光壮、朱宗云三位烈士，他们在一次配制黑色炸药中同时为国捐躯。烈士们的壮烈事迹，呼唤着战友们前仆后继，再次迈开前进的脚步。迫击炮弹原先用黑火药作发射药，缺点是发射距离较近，命中目标率较差，发射后炮膛内残渣较多，影响连续发射。前方炮手迫切要求改进，有人还编过顺口溜：“迫击炮弹真调皮，打不远来又易偏。一炮下来残渣多，几发打后得歇气。再放炮弹推不进，你说憋气不憋气？”
　　一天，李仲麟厂长手中拿着几个乒乓球，笑吟吟地来到装药班开起“诸葛亮”会。他望着班长吴祥真说：“我想这玩意儿的原料也属硝化纤维一类，大伙想想，可不可以在这上边做做文章啊？”工人们七嘴八舌议论开来。有人提出用废电影胶片来制作发射药的设想，这意见当即得到一致赞同。李仲麟随即派警卫员骑马去大王庄师部，取来半卷废电影胶片试制起来。经过一个来月的试验，摸索出一套工艺流程，制成了无烟药包，克服了原先有烟药包的各种弊端。有位迫击炮手到工厂领取炮弹时，有感于新发射药反映很好，便编了一首顺口溜：“新式药包呱呱叫，发射命中效率高。不须经常擦炮筒，装弹不再往外倒。安全可靠打得准，炸得敌人乱糟糟。”
　　为了提高弹药的爆炸威力，前方战士要求将黑色炸药改为梯恩梯黄色炸药。可是根据地兵工厂无法生产这种炸药。李仲麟厂长和装药工人研究后，决定从缴获的日本、美国、蒋军造的炮弹中挖取炸药，来充填自制炮弹。从弹体内掏取炸药，危险性大，速度慢，远远不能满足前方需要。正在焦急时刻，工人张玉兰、吴金铜两人提出了一个近乎“天方夜谭”的想法——“开水煮弹”。说来难以置信，当他们将十几个炮弹放入水里煮开，弹内炸药渐渐溶入水中，水面浮起一层麻油状液体，用勺子舀到铁匣内，冷却下来，便结晶成粉状炸药。“开水煮弹”的妙方居然一试便成，工人们高兴得欢呼起来。从此，兵工厂里生产出一批批装上梯恩梯炸药的炮弹，成倍提高了爆破力和杀伤力，使前方战士如虎添翼，杀敌逞威，奏响了夺取抗日战争全面胜利的凯歌。