坚持全面从严治党、依规治党，就要把纪律和规矩挺在法律前面，这是党的十八大以来正风反腐取得显著成效的一条重要经验，也是十八届六中全会着重强调的重要方面。六中全会提出：“纪律严明是全党统一意志、统一行动、步调一致前进的重要保障，是党内政治生活的重要内容”，“必须严明党的纪律，把纪律挺在前面，用铁的纪律从严治党”。
为什么要坚持把纪律挺在法律前面？习近平总书记反复说过，党章党规对党员的要求比法律要求更高，党员不仅要严格遵守法律法规，而且要严格遵守党章党规，对自己提出更高要求。同一件事，对普通公民来说，法无禁止即可为。但对于党员干部来说，可能就不可为、不能为。让纪律和规矩挺在法律前面，既是防病于未发、治病于初起，也是对党员干部的爱护和保护。
在党员干部队伍中，违法者是少数，这些人有几乎共同的特点，即他们违法无不从违纪开始。任何违法行为都有一个由小到大的发展变化过程，从小毛病到大问题，从违反纪律到违犯法律。纵观大小贪官案例，也都有一个从量变到质变的蜕变规律。因此，作为一名党员干部，要时时牢记党员身份，强化党员意识，遵纪守法，把纪律挺在前面，做到守纪律、讲规矩，知敬畏、存戒惧。
在十八届六中全会召开前夕，央视一套播放了八集电视专题片《永远在路上》。这部片子生动、深刻地反映了党的十八大以来全面从严治党、正风肃纪的情况。其中第五集的题目就是“把纪律挺在前面”。这一集中，勾画出北京市委原副书记吕锡文从违纪发展到违法、由一名朴素勤勉的基层干部蜕变到一个利欲熏心的贪腐高官的轨迹。吕锡文在悔罪时说，对十八大以来强调的纪律和要求，“我觉得太严了，这是我当时真实的想法，所以错可能也就错在这儿了”。从注重穿着打扮到打网球、开品酒会、形成小圈子，从起初拿到小好处到后来接受巨额利益输送，“我觉得时时刻刻都得注意，就有些事它不当回事儿，它有可能后头跟着很多挺可怕的事儿，你可能不经心的一个事儿，后头跟着不定多少利益周转呢”。把党的纪律“不当回事”，就是吕锡文和许多贪官走向万丈深渊的最初几步。
一些党员干部在意识到自己的错误时，往往为时已晚。所以，从执纪监督角度来说，如果能在党员干部违纪之初就及时提醒规劝，或许他们就不至于继续滑向违法的深渊；如果等到问题极其严重了才引起重视，不论对于个人还是对于党组织，代价都太过沉重。许多人习惯性地认为，纪检就是办案，就是“打虎拍蝇”，其实办案只是纪检工作的一部分，可能还不是最主要部分，在执纪监督上抓早抓小，警钟长鸣，防患于未然，才是更重要的工作。
中央纪委书记王岐山说，要运用好监督执纪的“四种形态”：党内关系要正常化，批评和自我批评要经常开展，让咬耳扯袖、红脸出汗成为常态；党纪轻处分和组织处理要成为大多数；对严重违纪的重处分、作出重大职务调整应当是少数；而严重违纪涉嫌违法立案审查的只能是极少数。这“四种形态”，是从党的历史和从严治党实践中总结出来的，充分体现了“惩前毖后、治病救人”。
党的十八大以来，截止2016年8月底，全国共查处违反八项规定问题139622起，涉及187409人，其中对半数以上给予批评教育、谈话函询，给予党纪政纪处分的有91913人，多数属于轻处分。这是对犯错误党员干部的及时提醒、郑重规劝，也是善意挽救。否则，不知有多少人的问题会由小变大，由轻变重，由违纪到违法，最终不能自拔。
十八届六中全会提出，坚持纪律面前一律平等，遵守纪律没有特权，执行纪律没有例外，党内决不允许存在不守纪律约束的特殊组织和特殊党员。当我们的党员干部和各级组织都把纪律挺在前面，认真遵照执行六中全会审议通过的《准则》和《条例》，全面从严治党的目标才能真正实现。