淮海战役分三阶段，第一阶段是围歼蒋介石的嫡系——黄伯韬兵团。该兵团驻扎在陇海铁路东端的碾庄。
第一阶段里的曹庄血战，是1948年11月13日夜10时25分打响的。曹庄在碾庄的正南方，两庄相距至多100米。攻打黄伯韬兵团驻扎的碾庄之前，必先攻占曹庄。
华东野战军九纵队和八纵队受命攻下曹庄。14日晨7时许，曹庄被九纵的77团攻下，然而在敌人的强大炮火反击和连续反扑下，77团激战一个多小时，终因伤亡严重，被迫撤出曹庄阵地。
九纵队26师首长改令78团非在14日当夜攻下曹庄不可。夜幕降临，78团3营的指战员趁着朦胧的月光，悄无声息地向北越过铁路，通过约500米的开阔地之后，战士们一边隐蔽，一边加紧挖着冲锋前的防炮洞。
装备有92式重机枪、马克沁重机枪及六零炮的3营机炮连，在连长向各排长下达完战斗命令后，我们全机炮连战士便匍匐前进，直到曹庄南侧的村边。担任战地救护的我及连长的通信员小徐，也进至曹庄西南侧的一栋独立房屋的旁边，而这里竟然有较宽且又较深的交通壕沟，正好方便我和小徐在壕沟的内侧挖自己的防炮洞。我挖好自己的，就蹲在洞里面，而小徐仍然在挖，他还要为连长挖一个。
约莫夜里9时许，3营的前沿侦察兵被曹庄的敌人发现，招来了敌人地毯式的狂轰滥炸。在我的防炮洞东北边的房屋外墙被炸塌了，墙边的一棵白杨树也被弹片切断了。情急之下，我大声呼叫小徐，却没有回应，我急忙爬出洞，用手推小徐的肩膀，他不说话，也无反应，细一看，他的头耷拉在胸前，颈动脉血管被弹片切断了，小徐牺牲了！就在几分钟之前，他还肩背“三八枪”，在连排长之间口传连长的作战命令，而此时……
趁着敌人炮击的间隙，我离开防炮洞，爬出交通壕沟猫着腰猛跑，向在东边阵地的连长报告小徐牺牲的消息。连长说：“你就用壕沟和防炮洞上边的土，把小徐暂时埋了吧。”我顾不上敌人的炮火，几乎一口气跑回，用小铁锹一锹一锹地铲土，把小徐掩埋了。
几分钟后，连长从东边阵地过来了，他一边问小徐的掩埋情况，一边骂道：“妈的！白马关战斗时，敌人的炮击也没有这么厉害！走，小赵，咱们到东边去。”于是，我们俩一起跑向东边阵地了。
瞬息间，敌人又发起了新一轮的疯狂炮击，持续约半小时。落在身边的炮弹，爆炸后翻起的尘土，溅得满脸浑身；“砰砰”“咔嚓咔嚓”的响声，震耳欲聋；爆炸的火光及漫天飘散的硝烟，极度刺眼呛鼻。这一切眨眼之间，就能夺去你的生命。但战场就是这样！
5月的潍县战役和9月的济南战役以及本次的淮海火线，三次进入战场之前，我都把新军装、新袜和新鞋穿上了。干啥？准备“慷慨就义”呗！经过以往的几次战斗战役，自己实实在在地变得无所畏惧了，在炮火中专注于自己的工作：包扎和抢运伤员，转移和掩埋牺牲的战友。
曹庄和碾庄的敌人以为在重火力下，我们被击垮了，他们错了！
当夜10时30分，3营的各个连队，一齐向天空射出10多颗蓝色信号弹，顷刻之间，各连队的轻重机枪、六零炮及团属炮连的迫击炮、师属炮营的九二步兵炮、山炮及纵属炮团的榴弹炮，齐向曹庄及碾庄射去，一时火光满天，地动山摇！
趁着敌人的火力被我们“打哑”之际，三个步兵连的爆破员，分头手持炸药包的杆子，向敌人的地堡和土圩子冲去。然而，他们不是半路伤亡，就是炸药包被敌人推出地堡孔或堡外爆炸。这样，在半个小时里，爆破竟不见成功。
在此紧急关头，各连加派爆破员，重新组织敌前强行作业，将交通壕沟几乎挖至敌人的地堡边沿，同时转报各级首长，严令各炮兵炮手保持击中弹落点。重整火力、重开射击后，7连的爆破员在曹庄的西南方首先爆破成功，将土圩墙炸开了一个五六米宽的大豁口！紧接着，8连在庄子的东侧也炸开了缺口！东西两侧的战士们，像潮水般前仆后继地冲进曹庄。
我和通信员小李也紧跟连长，从西南方的大豁口突了进去。你别看曹庄小，它的土圩里还有较宽较深的交通壕沟，而沟的边上还有盖门板的防炮洞。我刚跳入一个防炮洞，仅几秒钟后“砰”的一声，敌人的一发炮弹落在洞口，炮弹爆炸溅起的尘土，把我埋在洞里，我拼命挣扎，使劲呼喊。小李也在洞外一边寻找、一边呼喊我，并不停地用铁锹扒铲防炮洞上的土块，不一会土铲得薄了，我的头和胳膊也露出来了！
我们机炮连的阵地，在曹庄的西侧至西北角。全连隐蔽在壕沟的防炮洞里。凡是在壕沟里走动，都要弓腰低头，因为你一抬头，就被北面碾庄的敌人看见。
15日拂晓，连长接到营首长的命令，把我们的阵地向25师交接。机炮连便在连长率领下，有序地撤出了。连长又嘱咐我，找担架员把小徐抬下去。我和担架员从防炮洞里搬出小徐，其躯体已僵硬并蜷曲着。我唯有低头默念：“小徐，我送你走……”
曹庄，终被78团3营夺回了。这次战斗，后来听连长说，咱们3营歼灭敌一个营，本连只牺牲两人。他又说，但7连长、8连长和许多战士都牺牲了……曹庄战斗是一场血战，其惨烈与悲壮，至今仍真真切切刻在我的心头。