孩子考上中学、大学要离家去读书了，不少家长担心，他们在外能不能适应，能不能过好自己的生活呢？
生活能力是个外延宽广的概念，内容包括诸多方面，譬如自我服务、家务劳动、待人处事、决策考验等等。孩子要及早学习，家长更有责任用心指导。
首先，要着意提高孩子的自我服务能力。孩子在上学前或刚入学时就应指导其学会简单的生活自理。有些孩子即使上了大学，也常常衣衫不整，床铺乱糟糟，脏衣臭袜甚至要寄回家洗，吃饭更是挑肥拣瘦，这都是缺乏教育引导的结果。对于多数孩子来说，学会自我服务并不难，关键是有没有养成习惯。陶行知60年前就写过一首《自立歌》：“滴自己的汗，吃自己的饭，自己的事自己干，靠人靠天靠祖上，不算是好汉！”这是很有现实教育意义的。
其次，指导孩子经常做家务。这本是千古以来正当的家教之道，然而时下一些家长对这话讳莫如深，觉得家务事就是家长的事。孩子的学习任务这么重，再做家务怕会影响成绩，致使其肩不能挑担，手不能提篮。其实，让读书的孩子做点家务，有利于其增进健康，强化记忆。更重要的是，孩子通过家务劳动，能从小体会到劳动的艰辛，懂得自己也有照料家庭的义务。这种对家庭的义务感会逐步变成对学校、对社会、对他人的义务感，对他们日后树立自信心是一巨大动力。一个做惯家务的孩子，外出读书管好自己的生活、搞好同室友的关系，相信不会有多大问题的。
第三，教育孩子学会“当家理财”。有些孩子花钱“大手大脚”，用完了就要，给少了便闹，完全不知大人挣钱的不易。家长应告知孩子家庭收支的概况，让其懂得“算着用、省着用”的道理。即使家里富有，也要帮其养成勤俭节约的好品德。我熟悉一个董事长，他就坚持要孩子在学校用钱记账。某月某日，买什么，用多少钱，必须记得清清楚楚，学期结束带回家帮他一笔笔“过账”。这样，孩子就不敢乱花钱，学会在有限的“收入”中安排生活，也培养了自己的理财能力。
第四，培养孩子待人处事的能力。孩子越大，接触社会的人和事便越多。与人交往要诚实、礼貌、宽容，既不能冒失，也不能胆怯，遇事沉着不慌张，同时学会察言观色，机智应变。特别要重视培养孩子关心社会、关心他人的责任感。现在不少孩子能就时事政治、经济形势、社会风气等大事发表自己的见解，大人一定要注意听取、鼓励和指导。
第五，增强孩子抗挫折能力。生活没有平坦道，难免会遇到曲折，尤其是在社会转型期，生活中的各种矛盾、困难也必然增多，需要每个人都具有迎战困难的勇气和方法。有些孩子意志脆弱，往往为一点挫折，甚至是一点点不如意，便伤心落泪，甚至毁掉自己。孩子在外，这事儿家长最为担心，一定得从小强化挫折教育。家长是孩子崇拜的偶像，你遇到挫折时的正确态度，对孩子就是无声的教诲。平时，要多向孩子讲一些周围人生活的苦恼，让他觉得原来每个人都有烦恼，生活并不是美丽的童话，随时设置一些“困难”场景，让孩子处理、解决。那么，在他碰到困难、挫折时便能平静、理智地面对。