“水没有挑满缸，我们一不走；地没有扫干净，我们二不走；东西未还清，我们三不走。群众才说我们真不错……”当年新四军三师发扬人民军队爱人民的优良作风，部队每到一地，师长黄克诚都要指战员唱这首《三不走歌》。
三师驻扎在盐阜区，生活虽然困苦，但军民关系非常融洽，黄克诚更是爱民模范。他出身贫苦，对人民群众有着特殊的感情，每到一地他都要访贫问苦，帮助群众解决实际困难，和人民群众结下了深厚的鱼水之情。
1942年开春，他听说师部驻地附近有户农民无牛耕地，眼看就要误了农时，这一家人很着急，黄克诚就叫饲养员把他自己骑的小红马送过去，帮这家农民把地耕出来。
驻地附近还有一户朱姓农民，两口子生病，不能下地劳动，靠15岁的儿子小朱卖油条维持生活，因为本钱小，赚不了几个钱。他了解情况后，主动借给小朱三块钱作为本金，以增加油条的产销量。两个月后，赚了钱的小朱来还钱，黄克诚说：“这个钱我不要了，你家生活困难，就算我送给你的。”
特别可贵的是，黄克诚在身处险境的时候，还始终不忘群众的利益。1943年夏天，三师在老黄河口和日寇打了一仗，当时，河上只有一座桥，部队和不少群众都要过桥，挤在一起，情况万分危急。黄克诚看到这个情况，立即下令，部队涉水过河，让群众从桥上通过。流弹从头顶飞过，可黄克诚面无惧色，站在河边招呼群众赶快过桥，直到全部安全撤离，他才离开。
1945年10月，三师奉中央军委命令开赴东北，走的那天晚上，盐阜区的群众举着灯笼火把，绵延数里，送别子弟兵。一首《三不走歌》在军民中再次唱响，歌声在空中久久回荡，面对此情此景，人人都热泪盈眶。