近读史料，清朝道光年间的两则轶闻给人印象深刻。
一是鸦片战争爆发，清朝政府军越打越不对劲，只能在“战”与“和”之间摇摆。可惜的是“战”无能将，“和”又缺能吏，最终与英国人取得外交突破的，居然是钦差大人手下的仆人张喜。他有勇有谋有口才有颜值，当他看到朝廷陷入打又打不过、谈又不会谈，而且没人敢去与洋人谈的窘境时，自告奋勇慷慨请行，成为历史上罕见的“家丁使臣”，代表清朝政府与英国人交涉。
这个“家丁使臣”口才好，脑子灵活，与英国人谈判不卑不亢、有理有节，几经周折危机有所缓解。这时候，清廷官员出来抢功，把张喜甩在一边。和谈停歇后，英军又出兵进攻南京，无奈之下，清朝政府再次请出张喜，与英国人和谈。和谈桌上，张喜硬是把3000万两赔款砍到2100万两，最后签约成功。那时，清廷的官员们论功行赏，而张喜这个“家丁使臣”却被忽略了。
二是道光皇帝登基近三十年，连用了两个“模棱宰相”。一名曹振镛，此人能力平庸，遇事模棱，他做官的秘诀是“多磕头，少说话”，在未摸清皇帝意图时，坚决闭嘴，待到领悟出皇帝的真正想法，才顺水推舟，讨皇帝欢心。曹振镛死后，继任者又是个“模棱宰相”，这个名叫穆彰阿的人，比曹更擅长揣测皇帝的心思，察言观色，保位贪荣，阴柔以售其奸。
清史告诉我们，道光年间，一方面是无人可用，而另一方面，大量有才华有见识有能力的人被压制，被冷落。“家丁使臣”张喜，在洋人面前只顶了一个六品顶戴的虚衔，走上了历史大舞台；但在最后谈判结束时，张喜还是被官老爷们给踢开了。难怪同时代仕途坎坷的龚自珍，发出了“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”的呼唤。而“模棱宰相”更是令人哀叹，平心而论，曹振镛、穆彰阿不算贪官，也没有特别的恶行，但这种不负责任、靠糊弄忽悠过日子的庸官、懒官、“巧官”，其危害性不比贪官小多少。
道光用人失察，是难辞其责的。前车之鉴，对于为官者来说，既要防止身边的“模棱宰相”，更要注意重用有才能的“家丁使臣”，让每个有才能之人施展身手，不让那些伪学伪才之辈大行其道，以避免道光失败的悲惨结局。