1949年5月，中国人民解放军第30军参加了著名的解放上海战役。这支源于新四军的劲旅雄师，承担了“钳制吴淞，解放上海”作战计划中东线占领川沙、高桥，完成切断吴淞口水路，阻断敌军撤逃的重要的战役任务。时任30军军长，是与我父亲余光茂同在中央红军红三军团红5师一起走完长征路的谢振华，而我父亲则是这次战斗的主攻师——30军89师师长。
30军的战役任务是：作为浦东迂回兵团的第一梯队，直取川沙、白龙港，以果断的作战行动，解决川沙、白龙港之守敌，截断敌军从浦东逃窜的要道，然后协同我西线兵团，截断黄浦江口，对上海市区守敌形成铁壁合围，以求全歼上海守敌。
敌京（南京）沪杭警备总司令汤恩伯深知守住浦东极为重要。于5月12日调敌51军增防川沙、白龙港地区。15日，又急令敌54军军长阙汉骞匆忙赶赴高桥镇，负责指挥12军、37军、51军以及当地警、宪等土顽部队。这样浦东敌军共增至3个军、8个师5万余人。
川沙是浦东的江岸城镇，西邻上海，东连白龙港、林家码头，也是敌人准备一旦溃败，从海上逃跑的重要港口。拿下川沙、白龙港又是浦东作战的重要进程。所以，第30军要不迟于5月16日攻占川沙、白龙港。这任务是紧迫而又非常艰巨的。
于是，谢振华军长在30军军党委扩大会上提出，应不顾一切疲劳，坚决完成三野首长交给我军的任务，并命令89师师长余光茂率该师担任向浦东进军的第一梯队。谢振华军长也带精干指挥人员随一梯队行动。
部队于5月13日下午4时由平湖出发，兵分两路，分别沿海堤和公路向金山卫、奉贤、南汇、川沙、白龙港方向疾进。
当时正是江南雨季，气候变化大，风雨时缓时急，道路泥泞，又是水网地区，三里一河、五里一湾。桥和船已被敌人拆毁和烧掉。连日阴雨之后，河湾都已涨水，小河沟尚可涉水而过，河面宽且深的，部队只好停下寻找渡河办法，如搭临时便桥等等。这些天然障碍都给部队的行进带来极大困难。
兵贵神速，要想稳操胜券，只有加快行军速度。为了督促部队克服各种困难飞速前进，谢振华军长也弃马与我父亲一起，和连队战士一样在风雨中徒步行军。部队的干部战士见军师首长一起步行，很是振奋，从首长行动中得到启示，知道任务紧急，也就不顾疲劳，你追我赶，奋力前进。
第一梯队在余光茂指挥下，于5月14日中午顺利解放奉城，傍晚又解放南汇。当得知敌51军于5月12日刚进驻川沙、白龙港地区，正忙于部署准备顽抗，而川沙城里只驻了少数敌军和地方土顽，尚不足1000人。谢振华军长当即命令父亲余光茂，要求89师先头部队265团由南汇直扑川沙，给敌人来个出其不意，攻其不备。敌人认为，解放军距离川沙100多公里，又逢雨天，道路泥泞，条件如此恶劣，最快也需要两三天才能到达。30军只用了不到两天的时间，就扫除小股敌人的干扰，于15日一天就走完了100多公里的路程，比三野司令部规定的时间整整提前一天到达川沙以南的江家路镇。
265团解放苏北盐城时战功卓著，被命名为叶挺第一团。该团善于夜战、近战。89师以265团中间突破，266、267团两翼包抄，攻势十分凶猛。仓促间，敌人惊疑飞兵天降，措手不及，哪里招架得住，265团仅用两个多小时就攻占川沙县城，歼敌700余人。
而267团在父亲余光茂指挥下，像一把尖刀利剑直插敌军心脏，于5月15日晚连续拿下清墩镇、林家码头，把白龙港51军军部所在地紧紧地包围起来。266团也在5月15日晚，包围了白龙港51军军部外围小营房敌军，并于21时向小营房敌军发起攻击。经过两小时激战，俘敌军500多人，缴获大批武器、弹药。在进攻中2营营长于得胜和20多名战士误触敌军所设的电网，不幸牺牲。
当时已近午夜，枪声尚未完全停歇，天空乌云压顶，四周一片黑暗，雨点打在战士身上，阵阵发凉。按平常习惯，部队在长途行军，又经过沿途不断交战后，都很疲劳，应该休息一下了，但战况逼人，哪能按常规办事。谢振华军长在了解这一情况后，当即作出部署：命令88师的两个团迅速插入敌后，向北迂回，拿下顾路镇，截断敌51军和12军的联系。
虽然敌军已被我们严密围住，但敌军将领也是久经战场的。在一阵短兵接触之后，他们判明我军重武器尚未到达，攻击部署也还未完全就绪，便于5月16日拂晓，组织了三个团的兵力，在重炮的掩护下，沿白龙港海堤出击，扑向三九港、王家宅、唐家宅我88师263团阵地，企图撕开一个口子，杀出重围。263团指战员经过一天的苦战，将这三个团的敌人打得一败涂地，狼狈回撤，我军从而又严实地封闭了合围的口子。
当日，敌人看无法突破88师阵地，又组织2000多人，在猛烈炮火的掩护下，多次向89师266团阵地反扑，企图夺回阵地。战斗越来越激烈。就在该团3营受到敌军迂回包围的紧要时刻，团长朱万国果断命令团警卫连前往阻击敌人，该连在阻击中伤亡惨重。266团在与小营房敌军反复冲杀时，1营营长唐宽甫也英勇牺牲。见此情景，师长余光茂及时提出攻防结合的战术，让266团在攻防结合中击退敌军多次反扑后，攻占了小营房。
在这段时间，谢振华军长根据敌情调整好各师的部署。后面的军炮兵团也克服天雨路滑、河川难过的困难赶了上来，在16日晚7时向守敌发起总攻。
89师在余光茂指挥下，三个团猛扑白龙港，特别是267团用猛虎掏心战术，猛扑51军军部。当我军一打进去，敌军首尾难以相顾，我军只花一个多小时就攻占了敌51军军部。敌51军中将军长王秉钺及军部所属人员做了俘虏（后51军残部逃回市区，汤恩伯任命刘昌义为51军军长）。
军部被歼，军长被俘，敌军已成无头之蛇，一片混乱，任由我军分割、歼灭。有些残敌还想凭险顽抗，但在我大部队紧密配合、猛烈冲击下，敌阵地很快土崩瓦解。
这一夜枪声震天，喊杀声不断，远近火光时明时暗，有时又把满天照得火红。战斗一直打到17日天亮前，终于把敌人51军和整编第8师全部歼灭，除被击毙和少数逃跑的敌人外，俘敌军8000多人，其中仅我89师就俘敌约4000人。
攻下白龙港，30军就圆满完成了三野首长赋予的战役穿插、摧毁敌人外围防御体系、截断上海守敌经白龙港从海上逃跑的退路等重要任务。
在攻打白龙港的浴血战斗中，89师负责正面攻击，任务异常艰巨。但在师长余光茂的机动灵活指挥下，在攻克白龙港的战斗过程中，部队战士始终士气高昂，指战员们的勇敢战斗精神得到了很好的发挥，从而克敌制胜，出色地完成了任务。
30军于5月17日拂晓攻克白龙港后，下午西进配合31军攻打高桥镇。在攻打高桥过程中，89师也是战功显著。265团2营全歼王家湾守敌一个营，俘虏敌军500多人。该营还坚守顾家宅，打退敌军7次反扑。该团3营在进攻海滨浴场时，巧设诱敌计，夜间用竹竿击水，发出搏浪的响声，敌军疑为我军从水响处过河，遂转移了火力，而我军趁机冲了过去，消灭了海滨浴场之敌。267团在顾家祠堂附近经反复争夺，摧毁了敌军一个碉堡群（4～5个碉堡）。266团还于5月25日夜进击到黄浦江边歼敌一个山炮营，缴获山炮12门和其它多种武器。
高桥之敌是在我30军与31军两军夹击下，经过25日的一夜激战，于26日午时被全歼。此役，两军共毙伤敌军2600多人，生俘16000多人（其中30军生俘敌军4000多人），从而胜利结束了浦东战役，圆满完成了东线钳击吴淞的任务，有力地控制了吴淞要塞，封闭了敌军从黄浦江和海上的逃路，为全歼上海守敌起到了关键的作用。