——记新四军老战士、原59师政委叶春荣
今年是抗日战争胜利75周年，也是新四军开辟苏北抗日根据地80周年。为了铭记历史，弘扬传统，我们走访了新四军老战士、解放军原59师政委叶春荣同志。这里记录他经历中的几个片断。
接过父亲的枪
叶春荣出生在江苏泰兴市姚王乡石桥庄一个普通的农民家庭。他父亲叶嘉善读过几年私塾，有点文化，农忙之余，做点笔墨纸张生意，常跑乡间学校，结识了一些有识之士，受进步思想的影响，积极拥护共产党的政治主张。1928年他秘密加入了中国共产党，参加了红军游击队，带领农民打土豪、分田地，还经常到江南购买武器弹药，充实革命力量。他父亲积极投身红十四军组织的“横巷战斗”和“火烧震东市”的斗争，狠狠打击了反动势力，因而成为周边地区非常有名的红色革命分子。
1930年春，国民党特务顾风山带人将他在顾家庄抓捕，送到镇江关押。由于他父亲在狱中严守党的秘密，坚贞不屈，与国民党反动派进行坚决斗争，惨遭敌人杀害，尸体被悬挂在镇江东城门口。他父亲的不幸牺牲，使家里失去了“顶梁柱”，全家经常受人欺负。他们村里有个国民党军官性情粗暴，横行乡里，左邻右舍的人都避而远之。叶春荣对他的霸道行为看在眼里，气在心头，六岁时因一事顶撞了他，这个国民党军官一脚把他踢翻在地，一只手抓住叶春荣的两只脚，悬空提到大门口旁的茅坑上面，气势汹汹地骂道：“你这个小共党，还想不想活？”他硬是一声不吭，仇恨的种子埋在心底。
1938年日寇侵占苏北后，到处设据点，经常下乡“扫荡”，杀人放火，无恶不作。老百姓过着度日如年的生活。1940年，新四军建立了以黄桥为中心的抗日根据地，带领人民群众打鬼子、杀汉奸、除恶霸。不久，他们村建立了民主抗日政权，组建了民兵、妇救会、儿童团等抗日组织。叶春荣虽然年龄小，但他深深懂得新四军和共产党、红十四军都是帮助穷人的，是革命的队伍。他小小年龄就当上了儿童团长，经常带领儿童团员们站岗放哨，投身抗日斗争。新四军区队长梅风祥常到石桥庄，给他讲革命道理，教他怎样做人做事，还教他如何使用手枪，这对叶春荣的启发很大。1943年，他经过努力考取了公任中学，每天上学跑五六里路，早出晚归，风雨无阻。他不仅用功读书，还积极参加抗日救亡运动，不久加入了中共泰兴县委领导的抗日武装“青年解放团”，并于1944年年初光荣地加入了中国共产党。
在战火中成长
1944年8月，他参加了向往已久的新四军。这支部队是由闽东独立师演变而来的新四军二支队六团，以作战勇猛顽强，攻得上、守得住、打得赢而著称。他来到这支光荣的部队很开心，不久就当上了班长，并担任了新兵连党支部副书记。新兵训练结束后，他被留在了新四军一师一团政治处，与政治处的同志一起工作生活，每天跟随部队练刺杀、练射击、练投弹。
1945年2月22日，他参加了拔除沙沟敌据点的战斗。战前随团机关一起到沙沟去侦察地形，战斗中冒着敌人的炮火救护伤员，整个战斗取得了毙伤日伪军900多人的胜利。1945年4月，他随部队穿越敌人封锁线，渡江后急行军二十多天，到达天目山地区。叶春荣被分配到十二连担任文化教员。临行前，团政治处朱主任对他说，“连队的文化教员，是战场上的文化教员，要注重提高战士爱祖国、求解放的思想觉悟，鼓舞大家斗志，去完成战斗任务。还要当好指导员的助手，学习打仗，在我们一团由文化教员指挥打仗是常有的事。”他把朱主任的嘱托牢记在心，到连队后同干部战士打成一片，同行军、同打仗。1945年5月29日，新登战斗打响，苏浙军区十支队在白家虎山、后头山与敌人展开反复争夺，三营营长王祥颈部被刺七刀，仍然指挥战斗。在整整一周的激战中，他始终和迫击炮班战士在一起，冒着敌人的炮火，穿插迂回，奋勇抗击，最终取得了战斗的胜利。6月19日，新四军发起孝丰战役，苏浙军区副司令员叶飞到十支队进行战斗动员：“歼灭52师，为皖南事变死难烈士复仇！”战斗打响后，叶春荣又到二营四连参加了向桃花山、螺丝山等敌据点的攻击，共毙伤敌3600余人，俘敌官兵2882人，将敌52师完全歼灭在孝丰城郊。7月中旬，团里把他送到纵队政治部参加支部书记集训班学习，归队后他调到五连任党支部副书记。9月13日，他又参加了会攻驻在双林镇伪34师战斗，经过三天的激战全歼守敌。
登上了孟良崮
解放战争时期，叶春荣跟随部队南征北战，先后参加过泰安、宿北、鲁南、莱芜等战役战斗。战斗中他从机关到连队，又从连队到机关，经过多个岗位的学习和锻炼。而最让他难忘的是孟良崮战役。1947年5月，蒋介石在山东集中了24个整编师，约45万人，对山东解放区实施重点进攻。为粉碎蒋介石的图谋，我集中兵力，从敌军中央楔入，以四个纵队打援，五个纵队直接攻打敌74师，“中央楔入”的任务交给第一纵队。纵队首长把这个任务交给1师，师首长又把打头阵的任务交给1团。此时，叶春荣在团政治处，一直跟随团指挥所，目睹了整个战斗过程。13日拂晓前，团先头连五连拿下了由敌25师防守的荛山、黄斗顶山，俘敌80余人。兄弟部队也拿下了塔山、天马山、覆浮山、蛤蟆岗、330高地、界牌等处。
经过两天浴血奋战，我华野部队已逐步把敌74师压缩到东西三公里、南北两公里的狭窄山区。张灵甫见形势不妙，直接向蒋介石求援。蒋介石赶到徐州督战，下死命令要求增援74师，此时各路敌军援兵向孟良崮靠近。13日晚上10点多钟，陈毅司令员打电话给一纵司令员叶飞，告知敌援兵已经临近，明确提出：“无论如何要在16日拿下孟良崮，一举消灭74师！”并强调不论付出多大代价，哪怕拼掉两个纵队，也要完成任务！叶飞命令各部队全部、干净、彻底消灭敌74师。5月15日下午一时，向敌整编74师发起总攻。叶春荣在战场上看到所有参战部队的师、团领导同志都手持冲锋枪和战士们一起冲锋。黎明，枪炮声连天，处处是人海、火海、血海！我1团、4团、6团先后攻占520、540等高地，为总攻首传捷报。敌74师防守的四面八方均被我军突破，所处地盘越来越小。张灵甫在报话机里用明语求救。蒋介石派来送粮、送水、送弹药的飞机，投下的东西大部分被我军缴获。16日下午5时，担任突击任务的华野五个纵队的英勇健儿将孟良崮、卢山顶峰等所有高地全部攻占，敌74师全军覆灭，张灵甫也被击毙在孟良崮顶上。我军取得了孟良崮战役的巨大胜利。叶春荣登上孟良崮，心情非常激动，高呼：我也登上了雄伟的孟良崮，亲眼看到了神奇的“孟良斧”！
1949年初，华野一纵整编为中国人民解放军第三野战军第二十军。这支英雄的部队后又战豫东、打淮海、渡长江、战上海，屡立战功。叶春荣也从团政治处调到了师政治部保卫科，参加了解放上海城区的战斗。