镜头一：1943年6月中旬的一天晚上，面对几个日伪军端着的枪口，农妇陆老太捧着洗脸用的黄铜盆，对日寇小队长说：“先生，我家只有黄铜盆，没有白铜盆。”这是陆老太对日军小队长的盘问“白桐本的在哪里”的回答。白桐本时任如皋（东）抗日民主政府掘马南区区长兼区队长，带领区队坚持对日伪斗争，越战越强，像一把尖刀直插此地敌人的心脏。其时，白桐本一行刚刚离开陆老太家。面对敌人的凶狂咆哮，陆老太机智应对。敌人无可奈何，一脚把老人家踢倒在地，满屋子翻箱倒柜地搜查了一遍，一个人影儿也没发现，气得点火烧着了陆老太的房子，又把陆老太的两只母鸡挂在枪尖上带走了。
镜头二：1946年七八月间的夜晚，如皋解放区丁东区的乡村，农户们低矮的茅屋里点上了油灯，灶上蒸笼里热气腾腾，一条条蒸好的“黄猫儿”（即长条馒头）凉在帘子上，切成片晒成馒头干。这是农民们在为支援苏中战役前线准备部队军粮。不仅仅是如皋，苏中战役涉及的解放区各县人民都积极行动。紫石县西场、噇口两区从刚收上来的公粮中拨出20万斤小麦，分配到各乡各村，组织群众日夜磨面支前。如东县苴镇区组织木船800余条，担负粮秣运输；汤园区民主乡集中木船120多条，先后为部队送粮食、柴草20多万斤。苏中战役前后一个多月间，部队的粮草需求（包括民工用粮）都能满足供应。战士们自豪地说：“部队出征，‘千里不带柴和米，万里不带点灯油’。”
上述两个镜头是南通革命老区人民在革命战争年代心向中国共产党、心向人民军队的真实写照。南通革命老区是江苏建立最早、坚持最久、贡献最大的革命老区。土地革命战争时期建立的包括原南通地区各县在内的通海如泰游击根据地（1928.4～1930.10），是中国最早建立的九个革命根据地之一；抗日战争时期，南通地区是苏中抗日根据地的重要组成部分，今南通各县（市）区分属苏中行政区第四、三、二行政区（苏中军区第四、三、二分区）；解放战争时期，南通地区是华中解放区的重要组成部分，今南通各县（市）区分属苏皖边区第一、九行政区（一、九分区）。
南通革命老区人民坚持武装斗争、发挥根据地作用长达21年之久，这在全国革命老区中是很少的。南通老区人民为中国革命的胜利作出了巨大的奉献和牺牲，仅记录在册的革命烈士就有近2万人（占江苏烈士总数超1/5）。与地势险要、地形复杂、易守难攻的山区革命根据地不同，南通老区位于一马平川的江海平原，且距敌人统治最严、势力最强的心脏地带——南京很近，却能长期直面强敌、红旗不倒，威胁、牵制强敌，这就雄辩地证明，在革命战争年代，我党我军真正的铜墙铁壁是“千百万真心实意地拥护革命的群众，这是什么力量也打不破的，完全打不破的”。
南通老区人民不仅在为中国人民站起来英勇斗争的岁月里是我党我军真正的铜墙铁壁，在标志中国人民站起来的新中国建立以后，继续坚定不移跟党走，全力投身于社会主义革命和社会主义建设，在改革开放和现代化建设中奋勇当先，昂首挺进新时代，是全国革命老区中站起来、富起来、强起来最快的老区之一。在中国人民富起来、强起来的历程中，南通老区人民矢志不渝，始终是中国共产党的真正铜墙铁壁。
镜头三：上世纪80年代初，在海安县的一处公路上，一个个农民手握着装有数十只鸡的自行车把手正准备出发，一辆辆载有家禽和鸡蛋的卡车正准备发动，自行车和卡车的行驶方向都是江南。“百万雄鸡下江南”的镜头生动展示了南通农民在致富路上起步并为区域城市发展作贡献的场景。当时，南通农民纷纷把自己家产的鸡和蛋拿到上海等大中城市卖。据悉，在最高峰的时候，上海人每吃5个鸡蛋，就有1个鸡蛋来自海安。
镜头四：2020年11月12日下午，习近平总书记来到南通市五山地区滨江片区考察调研。他在沿江边步行察看滨江生态环境保护情况，深有感慨地对在场的干部群众说：“我在1978年来过五山地区，对壮阔的长江印象特别深刻。这次我来调研长江经济带和长三角一体化发展，专门来看看这里的环境整治情况，过去脏乱差的地方已经变成现在公园的绿化带，确实是沧桑巨变啊！幸福生活也是你们亲手建设出来的，奋斗出来的，也祝你们这里的生活更加美好。”
这两个镜头是南通老区人民在改革开放年代和中国特色社会主义建设新时代心向中国共产党，与党同呼吸、共命运、心连心的真实写照。
1978年12月，党的十一届三中全会吹响了改革开放的号角。南通农村全面推行家庭联产承包责任制，农民群众的生产积极性空前高涨，一大批专业户和重点户成为农副产品生产的生力军，在致富路上快走。由于交通条件限制，农民用自行车将大批鸡鸭运至上海等地。“百万雄鸡下江南”成为当时一大风景。工业和城市经济体制改革力度不断加大，随着南通成为全国首批14个沿海开放城市之一，城市经济从内向型向内外结合型转化，迈向社会主义市场经济的步伐更加坚实。南通老区人民在中国特色社会主义建设道路上高歌迈进，南通市进入跨越式发展新时期，成为全国有影响力的纺织之乡、建筑之乡、教育之乡、文博之乡、长寿之乡、平安之乡、新侨之乡。2010年，南通以县（市）为单位达到小康标准，崛起全省江北首个县（市）小康群。
党的十八大以后，南通老区人民在以习近平总书记为核心的党中央指引下，坚持“创新、协调、绿色、开放、共享”新的发展理念，全面深化改革开放，统筹城乡经济社会发展，交通设施继续完善，生态环境持续改善。2016年以来，南通以五山地区滨江片区生态修复工程作为切入口，针对五山地区以往小景点、老港区、破厂区、旧小区相互交织等问题，实施生态修复保护工程。经过两年多的生态修复，“滨江不见江，近水不亲水”不再是五山地区的痛点。拥江揽海、和谐共生，这里已成为南通的生态绿色廊道和城市客厅。2020年南通步入GDP超万亿城市俱乐部，在全国大中城市排位中名列第20位。
镜头五：2014年6月，在启东市南阳镇启兴村羊业合作社扶贫项目现场，一位弯着腰、拄着拐、体态清瘦的耄耋老人，头顶烈日、冒着酷热边走边看。“规模多大？投资多少？预计经济效益怎样？”老人询问后反复强调，“你们要让这些钱实实在在发挥作用。”这位老者，就是南通市老区开发促进会常务副理事长张正联。此后他又带领南通市老促会同志深入全市20多个农业产业化扶贫项目现场进行抽查。
张正联生于1927年4月12日，在16岁那年就加入了中国共产党，投身于革命事业。1990年，张正联离休后担任了南通市老区开发促进会负责人。他在这个岗位上一直干到2016年底，其时已90虚岁。在南通老区富起来、强起来的进程中，南通市老促会的同志们和广大老区志愿者作出了积极页献。
像张正联这样“只要生命尚存，回报老区不止”的离退休老党员、老干部、老教师、老专家以及从其他战线上退下来的老同志，从市到村，在南通市老促会系统有1.6万多人。他们组成了一支充满活力的退而不休的队伍，常年累月活跃在南通老区城乡。他们响应党中央的号令，积极参加脱贫攻坚和乡村振兴行动，已成为促进老区经济社会发展、建设“强富美高”新农村的一支不可替代的重要力量。党的十八大以来，南通市老促会在中国老促会、省老促会指导下，助力老区开发建设和扶贫开发成绩显著，曾荣获全国革命老区减贫贡献奖，被评为全国先进老区建设促进会。全市老促会系统产业扶贫项目获评南通市最美老干部志愿服务项目，“润苗筑梦”助学扶贫项目获评南通市“银发生辉·心耀江海”志愿服务优秀项目。
2020年末，市老区扶贫基金总规模达1.72亿元，是2008年初始基金400万元的43倍。每年有1000多万元的增值收入用于扶贫开发。2013~2020年，全市共实施产业化扶贫项目929个，贷款贴息1826万元，无偿资助5489.74万元；扶持贫困户24049户、贫困人口48915人，人均年增加收入3107.16元；带动农户131228户306785人，人均年增加收入3831.49元。突出扶贫先扶智，持续加强助学扶贫、人才开发工作。2013~2020年，全市老促会系统共发放助学款1699.84万元，惠及贫困学子13653人（次）。
中共中央政治局常委、全国政协主席汪洋在广东省革命老区视察调研时，曾经动情地讲：老促会是“我们共产党的良心”。南通市老促会老同志们的所作所为无愧于汪洋同志“共产党的良心”的赞誉。党的光辉照耀着新的历史征程，隨着党史学习教育活动的展开，南通市老区工作者们将从党史和老区发展史中进一步汲取养分和智慧，增强守初心、担使命的思想自觉和行动自觉，沿着党指引的方向阔步前进。