“文化大革命”初期，被称为“二月逆流”干将的陈毅同志，铁骨铮铮，同林彪、江青反革命集团进行了坚决的正义抗争。林彪事件后，毛泽东在一定程度上改变了对党内一大批老同志的看法，实际上为“二月逆流”的错案平了反，并抱病参加了陈毅追悼会，肯定“陈毅同志是一个好人，是一个好同志”。新近出版的由中共中央党史研究室编著的《中国共产党历史》第二卷（1949-1978）披露了此事的过程。今年8月26日是陈毅同志诞辰110周年，特将该书有关叙述摘登于下，以资纪念。陈毅同志当年对林彪、江青等人的猛烈抨击和抗争，真是他又一首响彻云霄的正气歌。
2月16日（指1967年—编者注），怀仁堂碰头会上的斗争达到白热化。这天的会议原定讨论“抓革命、促生产”问题，但会议一开始又围绕要不要党的领导、要不要广大老干部、要不要稳定军队等根本性问题展开激烈争论……会上，陈毅、李先念、余秋里等也作了措词尖锐的发言，对“文化大革命”以来的一系列极端做法表示强烈不满，痛快淋漓地揭露和抨击了江青、陈伯达、康生、张春桥等人。
这便是著名的“大闹怀仁堂”事件。
2月16日晚，陈毅还对归国留学生代表发表长篇讲话，猛烈抨击中央文革小组的卑劣行径。他激愤地说：“这样一个伟大的党，只有主席、林副主席、周总理、伯达、康生、江青是干净的，承蒙你们宽大，加上我们五位副总理。这样一个伟大的党，就只有这十一个人是干净的！？如果只有这十一个人是干净的，我陈毅不要这个‘干净’！把我揪出去示众好了！一个共产党员，到了这个时候还不敢站出来讲话，一个铜板也不值！”（见该书788~789页）
1971年11月14日，毛泽东在接见成都地区座谈会的同志时，对曾经使他“震怒”的“二月逆流”采取了基本肯定的态度。他说：“‘二月逆流’是什么性质？是他们（陈毅、叶剑英等老同志——引者注）对付林彪、陈伯达、王、关、戚。”“他们是在党的会议上，公开的，大闹怀仁堂嘛！缺点是有的，你们吵了一下也是可以的，同我来讲就好了。那时候我们也搞不清楚。王、关、戚还没有暴露出来。有些问题要好多年才搞清楚。”这些话实际上为“二月逆流”的错案平了反。1972年1月6日，毛泽东在同周恩来、叶剑英谈话时表示：现已证明根本不存在“二月逆流”，今后不要再讲“二月逆流”了。请你们向陈毅同志传达一下。叶剑英立即赶往医院，向已病危的陈毅传达毛泽东的意见。几小时后，陈毅去世。8日，毛泽东在审阅有关陈毅追悼会文件时，划掉了悼词中“有功有过”四个字。10日，毛泽东临时决定，抱病赶往八宝山参加陈毅追悼会。他对陈毅夫人张茜说：“陈毅同志是一个好人，是一个好同志”，“他为中国革命和世界革命是作出贡献、立了大功劳的。”周恩来立即嘱咐陈毅家人将这一消息传达给一些老干部。第二天的《人民日报》等报纸都在第一版刊登通栏标题：“首都隆重举行追悼陈毅同志大会，伟大领袖毛主席参加了追悼会”。（见该书855~856页）