抗战初期，共产党员许道珍、周嘉琳从延安抗大提前毕业，受党的派遣回到家乡安徽广德，进行党的组织发展、统一战线和抗日动员的工作，卓有成效。但是，他们经常受到国民党当局的排挤、打压、迫害，最后被迫离开广德。日军侵占广德后，党的组织处于日伪顽的夹击之中，处境极为险恶。为了抗日反顽，保卫党的组织，中共广郎（广德、郎溪）中心县委根据上级党组织的指示，拿起武器，点燃了武装斗争的星星之火。
不畏艰险，坚持斗争
1941年1月，震惊中外的皖南事变发生，国民党顽固派公开反共，广郎中心县委与上级失去联系。加之党内又出现叛徒，苏村、誓节等地党组织遭到破坏，处境十分险恶。广郎中心县委由苏村转移到郎溪涛城上阳村和安庆滩，开展秘密斗争。国民党派遣特务，侦探中心县委驻地，搜捕县委人员。广郎中心县委书记张思齐及时率中心县委人员翻山越岭，转移到广德吴家冲山区。就在当天夜里，国民党地方武装包围了安庆滩广郎中心县委驻地，共产党员李邦达被捕牺牲。
1941年4月，张思齐从周嘉琳处获悉苏皖区党委的地址，通过地下党员石云阶的帮助，和阮维良一道历经艰险，到达宜兴和桥，见到了苏皖区党委书记邓振询和新四军6师师长谭震林。张思齐汇报了郎广地区的斗争情况和目前的处境。谭、邓要他们根据“隐蔽巩固，保存力量，等待时机”的方针开展工作，并指示迅速建立一支地方武装，惩处叛徒，保卫党组织的活动。由张思齐推荐，经苏皖区党委同意，具有武装斗争经验、时任太滆中心县委宣传部长许道珍和他们同返广德，着手组建地方武装。
组建郎广游击队
1941年5月，郎广游击队在广德誓节渡成立。开始只有队员6人，负责人许道珍，队员阮维良等5人，有短枪3支、长枪2支，不久发展到10余人。这是郎广地区在抗战期间党领导建立的第一支地方武装。1943年9月30日，日军兵分三路向苏浙皖边区大举侵犯。10月2日，广德第四次沦陷。张思齐、许道珍派人到芝山，见到新四军16旅旅长王必成和政委江渭清，汇报了日军侵占广德的情况。王必成、江渭清表示，部队即将南进郎广，并指示郎广游击队要立即下山，进一步扩大武装，并掌握敌情，了解敌伪顽和叛徒、汉奸的活动情况。11月，新四军16旅48团挺进广德北乡，开辟敌后抗日游击根据地。同年底，郎广游击队下山，在广北与新四军会合，扩编为郎广游击大队，有两个排40余人。1944年5月，郎广游击大队发展到200余人。7月，郎广游击大队撤销，队员分别编入广德、郎溪两县的警卫连和新四军主力部队。
地方武装的发展壮大
新四军16旅挺进郎广后，迅速同广郎中心县委取得联系，派出大量干部深入各地，在纸业工人和贫苦农民中发展党员，建立党的基层组织。1943年12月和1944年1月，中共广德县委和广德县抗日民主政府先后成立，广郎中心县委宣布撤销。根据苏皖区党委“巩固老区、建设新区、开辟边区、积极向南发展”的方针，郎广抗日游击根据地由北向南，逐步发展。到1945年上半年，广德先后建立了3个区委和区抗日民主政府，16个乡级政权。全县的党员由1943年的32人，增加到1945年的292人。随着抗日根据地的不断扩大，广德地区的地方武装也有了进一步的发展。区乡两级陆续建立了区大队和乡中队。广德最早建立的杭村乡中队有20余人；流洞乡中队开始只有5人，后来发展到40余人；花鼓乡中队袭击了国民党“忠救军”清乡队，缴枪12支，组建了花鼓乡中队；1945年1月，东亭乡政府和乡中队成立，在大地主黎亚豪家挖出步枪24支。根据《苏南行政区抗日自卫队组织暂行条例》 的规定，广德成立了县总队，张羽任总队长。
1945年8月，为了适应抗战反攻阶段的需要，郎广地区出现了声势浩大的群众性扩军热潮。“抢花”是当时报名参军的一种方式，谁抢到大红花就能入伍。许多党员、贫苦农民、纸业工人和青年积极分子，纷纷要求参军抗日，出现了很多父为子、妻为夫抢花，还有兄弟争花的感人场面。广北地方武装很快发展到6个连。
开辟广南，建立广德独立营
为贯彻中共中央向东南发展的战略方针，1944年12月，新四军1师师长兼政委粟裕率部南下，与16旅会师。2月5日，新四军苏浙军区成立，粟裕任司令。江南部队整编为3个纵队。2月，苏浙军区第三纵队奉命向浙西进军，开辟了包括广德南部在内的浙西地区，取得了第一次天目山反顽战役的胜利。1945年8月，广南地方武装发展到200余人，组建了广德（广南）独立营，阮维良任营长，李晓光任政委，下辖4个连。
抗日地方武装的历史功绩
广德抗日地方武装在党的领导下，从无到有，从小到大，在险恶的环境中坚持斗争，抗日反顽，惩治叛徒，夺取敌人的武器武装自己，为抗战的胜利作出了重要贡献。
1、收集传递情报，掩护突围的新四军。1941年5月郎广游击队成立时，广德是国统区，几乎遍地皆是国民党顽军，游击队只得隐蔽在山林里，吃、住、行都十分困难。烧饭怕冒烟，断粮吃野菜、野果；天当被，地当床，和衣睡在茅草、树叶上；雨雪天行走倒穿鞋，行路时后人踏着前人脚印走。游击队在如此艰苦的环境里，克服重重困难，坚持斗争，将收集到的情报，及时派秘密交通员送到苏南的新四军16旅旅部。皖南事变发生后，他们还想方设法护送从泾县突围的江渭清等20余名新四军指战员，安全到达苏南抗日根据地。
2、惩处叛徒，伏击顽军。按照上级的指示，游击队不失时机地惩处叛徒和伏击国民党顽军。1942年6月18日，郎广游击队将血债累累的国民党郎溪县党部书记乌牧村逮住，予以处决，为民除了一害。他们还惩处了何其雄、童尉新、张大德等叛徒。
1943年秋，郎广游击队在誓节渡东面的九龙岗设伏，击毙顽固的国民党誓节乡副乡长，俘虏乡丁6人，缴获短枪3支、步枪1支，法币1万多元。
3、主动出击，打击敌人。随着地方武装的建立和发展壮大，游击队神出鬼没、主动出击，有力地打击了日伪军，维护了人民群众利益。
1943年12月，游击队积极配合新四军16旅48团一部，袭击了驻流洞大王村据点的日伪军，歼日伪11人、俘虏19人，缴获长短枪52支。1944年8月15日，日伪军60多人从广德县城窜至开化乡等地“扫荡”。广德县警卫连会同流洞、开化等乡中队阻击，迫使敌人丢下抢劫的粮食等物品，仓皇逃回县城。1944年冬的一天，凤井乡中队游击小组，在广泗公路活捉了4个拦路抢劫民财的国民党忠义救国军士兵，缴获长枪3支。1945年元月，三乡办事处武装和花鼓、凤井两乡中队200余人，突袭国民党广德县自卫队第二中队，俘50余人，缴长短枪50余支。同年3月13日，广南游击队袭击在开化乡夏家垱等地拉夫、抢劫的伪军，当场救下纸商30余人和30余担表芯纸。
地方游击队的主动出击，迫使敌人白天躲在碉堡里，夜里才敢出来祸害老百姓。针对这一情况，1945年5月的一个晚上，西湖乡游击队埋伏在县城日军据点附近，活捉日军5人，缴获手枪1支。
4、配合新四军开展抗日反顽斗争。1944年3月29日，新四军16旅48团在杭村慈姑山伏击日伪军，当地民兵及群众一百多人组成担架队，烧茶送水，支援参战的子弟兵。此战歼敌70多人，缴获日式九二步兵炮一门，以及大量枪支弹药，史称“杭村大捷”。这门日式九二步兵炮，现陈列在北京的中国人民革命军事博物馆。1945年2至6月，在天目山三次反顽战役中，广德（后改广北）、广南两县地方武装积极配合新四军苏浙军区部队，掩护运送粮食、弹药至浙西前线，再把伤病员从前线接回来，确保了前线部队的粮食供应、伤员抢运等工作，为战役胜利作出了重大贡献。组织起来的广大民兵也积极投入抗日反顽战斗。花鼓乡民兵队长多次冒着生命危险，赤手空拳袭击敌人，共缴获短枪3支，中正式、汤姆生枪各1支，被誉为虎胆英雄、缴枪能手。
1945年8月15日，日本宣布无条件投降。8月28日，广德光复。9月，广北、广南两县党政机关和地方武装在县城会合，合并成立中共广德县委。9月底，广德县党政机关和地方武装，奉命北撤。广德县独立团编入苏浙军区第四纵队第十一支队，党政干部编入干部大队，从镇江以西渡江，进入苏北解放区。同时，根据中央指示，留下部分干部和武装回原地坚持斗争。广德人民的革命斗争进入一个新的历史时期。