黄炎培先生是清末举人，早年加入同盟会，是近代中国杰出的改革家、教育家、社会活动家、诗人，是一位热烈的爱国主义者。抗日战争期间，任国民参政员，参与筹组中国民主政团同盟。中华人民共和国成立后，历任中央人民政府委员、政务院副总理兼轻工业部部长、全国人大常务副委员长、全国政协副主席、中国民主建国会主任委员。
陈毅与黄炎培先生有着很深的渊源。1919年陈毅赴法留学，黄炎培先生作为教育界知名人士亲自到上海码头为留学生们送行。1945年，黄炎培代表国民参政员访问延安时，陈毅也参与了这次接待工作。
1945年7月1日，黄炎培等六位国民参政员应邀访问延安。“我们二十多年不见了。”这是毛泽东和黄炎培见面握手时说的第一句话。黄炎培愕然，心想：“这毕竟是第一次呀！”
毛泽东微笑着继续说，1920年5月的一天，先生在上海主持欢迎杜威博士，演讲内容很精彩，那一群听众中就有一个毛泽东。黄炎培深感意外，想不到在当年的一群听众中，竟有这样一位伟人。他盛赞毛泽东的好记性，原先的陌生感顿时一扫而光。当天晚上，毛泽东用珍藏的几瓶茅台酒宴请了黄炎培等六位国民参政员。席间，陈毅与黄炎培频频举杯，论古说今，十分投契。
次日，黄炎培等六位国民参政员又应邀到杨家岭，当走进毛泽东的会客室时，黄炎培蓦然发现会客室有一幅极为熟悉的画。画面上画了一瓶茅台酒，旁边放着几只酒杯，还配着他写的一首诗：“相传有客过茅台，酿酒池中洗脚来。是真是假吾不管，天寒且饮两三杯。”黄炎培先生仔细看后，一种怀旧之感不禁油然而生。
1935年3月，红军在长征途中转战遵义、仁怀茅台一带，接连打了几个胜仗，声威大振。当时国民党的报纸大造舆论，欺骗群众，污蔑红军在茅台酒池中洗脚、洗澡。黄炎培想，红军中不乏有识之士，哪有如此糟蹋美酒的道理。正好他的贴身副官是贵州人，他便唤来副官打听有关情况。副官告诉他：“茅台镇烧酒房数家，装酒用的全是大肚、小口、齐肩高的陶制坛子，从未使用过什么酒池之类。再说要在大酒缸里洗脚，一是没有好用的板凳；二是没有那么长的脚杆，要钻到酒坛子里洗澡更不可能。”黄炎培一听有理，便写了这首《茅台诗》，刊登在当时的进步报刊上，同国民党的宣传唱了反调。“客”、“天寒”这种看似无心，实乃有意的浅言浅语，表达了黄炎培先生对红军的盛赞和对国民党统治地区的“天寒”的不满。当时有人把这首诗给蒋介石看了，蒋非常生气，但因黄炎培先生在国内外的声誉和影响，在这“抗日救亡”之际，他也不敢为这么一首诗采取过火行动，而遭到全国人民的反对。
不久，著名画家沈叔羊读到了黄炎培先生的这首《茅台诗》，他在重庆举办画展，就特意画了这幅画，并请黄炎培先生将这首《茅台诗》题在了画上。黄炎培先生万万没有想到，这幅画竟然被中共最高领导人所藏。
人生乐在心相知。顿时，黄炎培先生深感，毛泽东等共产党人是完全可以推心置腹的朋友。延安之行坚定了黄炎培先生此后的政治方向。在杨家岭毛泽东会客室里，黄炎培与毛泽东有一个著名的“窑洞对”，第一次提出了“历史周期律”的话题。
几年之后的1952年春节前后，时任上海市市长的陈毅听说中央人民政府委员、政务院副总理黄炎培先生要到南京视察工作，特意从上海到南京邀请先生来家作客，借酒叙情。席间，陈毅夫人张茜打开茅台酒，陈毅触景生情，便提起了先生的《茅台诗》，二人心潮澎湃，诗兴大发。陈毅首先举起满满一杯茅台酒，一饮而尽，并口占“金陵重逢饮茅台”二首：
金陵再会话茅台，
万里江流送喜来。
多谢君诗传韵事，
南天畅饮酒三杯。
金陵再会饮茅台，
为有佳宾乘胜来。
服务人民三十载，
逢春共祝不停杯。
黄炎培先生听后，激动不已，也满斟上一杯茅台酒一饮而尽，并依韵赋诗一首回敬：“万人血泪雨花台，沧海桑田客去来。消灭江山龙虎气，为民服务共一杯。”酒助诗兴，诗中说酒，一瓶茅台老窖转眼就见底了。陈毅哈哈大笑道：“前人有诗云‘天若不爱酒，酒星不在天；地若不爱酒，地应无酒泉；天地既爱酒，爱酒不亏天。’我们中国人爱酒，天地都不亏啊！”他一边背诵着前人的诗句，一边喊张茜快拿酒来。张茜怕他们喝醉影响工作，黄炎培先生年龄大了，也不能多喝酒，因此她摇了摇头，没有行动，厨房里的人都笑了。
如今，两位老人已相继离我们远去，但他们的友谊和这段围绕茅台酒引出的佳话和友谊，却长留人间。