书画家赖少其在苏中

赖少其（1915～2000），原名锡麟，笔名少麟，广东省普宁县人。他1939年参加新四军，皖南事变中被俘，越狱后秘密来到苏中。他以笔代枪，用木刻为武器，积极投身抗日救亡运动。

越狱后辗转来到苏中

赖少其，1936年毕业于广州美术专科学校西洋画系。他响应鲁迅倡导的新兴木刻运动，受鲁迅的指导和教诲，木刻技艺得到很大提升。1936年，鲁迅在看到赖少其木刻展后，称赞他是中国“最有战斗力的青年木刻家”。
　　抗战时期，赖少其以笔作枪，用木刻为剑，积极投身抗日救亡运动。编辑出版 《抗日木刻》 《救亡木刻》，创作彩色套版木刻 《抗战门神》 等作品。1939年10月，参加新四军，1940年5月入党，任新四军 《抗敌》 画报主编。1941年皖南事变时，赖少其不幸被俘，在转换几个监狱后被关押到江西上饶集中营。
　　在狱中，他与曾担任“左联”党团书记的冯雪峰等人用笔为武器，同国民党顽固派作斗争。他给墙报的刊头画 《高飞的雄鹰》 ，创作充满战斗力的 《囚徒歌》，令集中营特务头头们大为恼火，将他视为“顽固分子”，将他双手反绑，吊在“铁刺笼”里。
　　组织上决定让赖少其越狱，冯雪峰十分支持，将自己准备越狱仅有的30块银元给他作路费，并将浙南的可靠关系人介绍给他，以备有困难时可找他们帮忙。为了慎重，冯雪峰将人名和地址分别写在两张筷子长的小纸条上，让赖分开缝在衣服里。越狱前，党组织考虑到赖浓重的潮汕口音易被人辨认出来，况且一人独行也不安全，决定让同监的邵宇和他一块越狱。1941年“双十节”，他俩利用为监狱剧团演戏画布景的机会，逃出了上饶集中营。
　　1942年2月，赖少其和邵宇历尽艰辛，终于找到党组织，辗转到上海。又经一番周折，找到朋友盛振叔。在交谈中，赖少其得知老朋友、著名翻译家、曾在新四军总部一起工作的林淡秋还在上海。盛便将赖少其来沪的信息通知了林淡秋。林开始误听为刘少奇来了，赶紧来看，原来是赖少其。此时，林淡秋即将奉命去苏中根据地，于是，将赖少其、邵宇的情况通过上海地下党，电告苏中区领导。根据党组织指示，赖少其和邵宇由地下交通员带领，与林淡秋和夫人唐康以及翻译家蒯斯曛等一道，搭乘上海到苏北天生港的船，秘密到达南通后，直奔苏中解放区。

担任 《苏中报》 副刊编辑

在苏中，赖少其、邵宇一心要去盐城新四军军部。苏中区党委宣传部部长俞铭璜找他俩做思想工作，硬把他俩留在宣传部。赖少其被分配到 《滨海报》 担任“海滩”副刊编辑。
　　 《滨海报》 社是个十来个人的小分队，由于敌人经常扫荡骚扰，报社没固定工作地点，只能根据斗争的形势，流动出报。林淡秋、蒯斯曛、赖少其等人陆续调来后，林淡秋担任报社的社长兼总编辑。报社小分队活动在如东、东台、台北（现大丰）、兴化一带黄海边的产盐区，隐蔽在湖荡的芦苇深处，在盐灶间秘密办报。
　　1943年10月，《滨海报》 文艺副刊“海滩”上发表赖少其在集中营亲身经历的报告文学 《站铁笼》。林淡秋认为是篇好文章，马上组织大家开座谈会，听取赖少其介绍创作体会，同时在会上朗读该文章的动人片断，加深对敌人的憎恨，对党的忠城，激发大家对抗战必胜的信心。
　　12月，《滨海报》 改组成 《苏中报》，赖少其负责编辑副刊“现实”。他充分发挥其木刻专长，每隔几期就有新的木刻刊头装饰画，增加了副刊的新鲜感。赖少其不仅在副刊上充分利用木刻，就连报纸的版头、刊头都用木刻代替，报纸所需的插图、刊头画、尾花、介绍战争形势的地图等，几乎都是用木刻刻印出来。
　　赖少其还十分关心苏中的木刻活动，组织“苏中木刻同志会”，以繁荣创作。他自编木刻教材，对初学者进行辅导。他让同志会成员以木刻版画为主，为报纸画插图、报头，画战场速写、连环画、宣传画，还为江淮银行木版套印抗币。他还与吴天石、吴强、程叶文共同编绘对敌宣传画 《人在曹营心在汉》，鼓励伪军反正。赖少其还在副刊“现实”发表反映皖南事变的报告文学 《李连长》 《绝壁上》 和诗作 《荆棘丛拾》。其中代表作 《绝壁上》 的社会影响力和震撼力都堪与 《站铁笼》 媲美。它精彩地呈现了皖南事变中新四军英勇抗争与突围的壮烈场面，以“绝壁”喻指新四军置之死地而后生的主题，在根据地产生强烈反响。

在苏中收获爱情

《滨海报》 报社经常在栟茶一带游击办报。一天，赖少其正同几位编辑在盐灶的茅棚里编辑稿件，一位女同志风尘仆仆地赶到盐灶找赖少其，赖少其惊喜地看到，原来是曾菲，连续用广东话问了两个问题：“你怎么会到这里来了？你怎么知道我在这里？”曾菲说，她是看到赖少其在 《滨海报》 上发表的文章，才知道他也在苏中军区的。这天，她正巧有公事经过这里，就找到这里来的，并告诉赖少其他们别后的情况。
　　原来，赖少其和曾菲都是广东老乡，在皖南新四军总部时就相识。后来曾菲跟随部队到了苏北解放区，在盐城、阜宁一带抗击敌人，现在，她也到了苏中军区，在栟茶地区工作。这以后，由于二人的驻地相隔并不远，曾菲隔一段时间就会到赖少其那里去看望，他们之间开始了密切的交往。
　　赖少其是新四军看重的文化名人，“赖少其和曾菲谈恋爱”的消息传开后，引起了上级领导的重视。一师政治部主任钟期光有意作红娘。当1942年夏曾菲从党校毕业时，他便把曾菲分配在一师战地服务团，并把赖少其调来任战地服务团团长。1943年1月，钟期光在团部为赖少其与曾菲举行了简朴的婚礼，并代表师首长摆了两桌酒席庆贺。
　　新婚之夜，赖少其赠曾菲的定情物是一枚刻有“曾菲”两字的小印，落款是首诗：“月印深潭两度清，春水绿波相映人。分明无法分光影，要把人心当天心。”然而，这对新人刚入洞房不久，军号骤响。两人条件反射似的一跃而起，飞快穿上军服，跑步去集合。直到天亮，部队才停止前进，原来这是部队搞的演习。

首倡“立功运动”

1943年8月，赖少其任一师政治部文艺科科长兼文工团团长。1945年2月，随粟裕南下，任苏浙军区政治部文艺科科长兼文工团团长。抗战胜利后，赖少其随队伍回苏北淮阴，调任苏中军区政治部文艺科长。1946年6月，国民党撕毁 《双十协定》，向解放区发动全面进攻。苏中地区军民奋起自卫，取得七战七捷重大胜利。
　　赖少其因遭受过敌人严酷的摧残，越狱后紧张忙碌，未得到调养，以致患了严重的十二指肠溃疡，胃部痛得经常彻夜难眠，甚至难以坚持工作。为照顾他的身体，领导安排他在后方养病，他边治病边为苏中野战医院负责 《卫护报》 的编辑工作。赖少其深为自己未能参加苏中七战七捷的战斗遗憾不已。苏中战役之后，他便要求上前线锻炼。军区副政委谭震林和政治部副主任钟期光接到他的报告后，十分重视，考虑到四纵一师二团还没有政治处主任，就派他当副主任，协助团政委郑克做好全团政治工作。
　　二团在涟水县大桥镇整训，赖少其到任后下连队找干部战士谈心，很快掌握了二团的基本情况：二团原是地方部队，苏中七战七捷前夕才从县独立团上升为主力部队，在苏中自卫战中，该团打了几次胜仗，缴获大量武器弹药，部队装备焕然一新。但人员伤亡很大，新战士从俘虏中补充的居多。部队离开苏中后，许多战士产生思乡情绪，斗志不高。如何提高部队素质和战斗力，探索新形势下的思想政治工作，摆在了赖少其的面前。他在调查中了解到，有个在宣家堡战斗中俘虏的国民党士兵，参加我军后经教育提高了觉悟，在后来的李堡战斗中缴获4支枪，他向连队指导员提出要求：“请把我的功劳记下来！”为满足“解放战士”的这种要求，连队设立了 《功劳簿》，把大家的立功表现及时记在上面，后来有人又提出最好再给立功者发个 《功劳证》，连队也这样做了。之后，凡“解放战士”立了功，就发给 《功劳状》，可寄回家去，让全家都光荣。赖少其认为，这种政治工作方式是一种新鲜事物，可以把 《功劳簿》 《功劳证》 和 《功劳状》 等加以提高并系统化，形成有积极教育内容普遍性的“功劳运动”，使之成为一种巩固部队、增强团结、提高部队素质和战斗力的长期有效的方法。
　　1946年10月，赖少其主持起草了 《关于开展功劳运动的决定》，经团党委讨论通过，印发全团。一场“功劳运动”在全团轰轰烈烈地开展起来。“功劳运动”的开展，极大地激发了全团的士气，使全团战斗力不断增强。在涟水保卫战中，二团表现尤为突出，被评为全师的先进团。新华社前线分社及时将二团开展“功劳运动”的报道发往延安。延安新华总社又将这一消息播发全国。1946年11月11日，党中央机关报 《解放日报》 头版刊登了这一报道，并配发 《号召普遍响应立功运动》 的评论。党中央机关报发出号召后，延安部队率先响应，华中部队为了同全军一致，也把“功劳运动”改为“立功运动”。不久，“立功运动”作为群众性的有效的政治工作，在人民解放军各部队和各个解放区广泛开展起来，鼓舞了士气和斗志，有力地推动了解放战争的胜利进行。在活捉李仙洲的莱芜大捷立功评奖大会上，赖少其也因倡导“立功运动”而被评为“干部一等功臣”。
　　“立功运动”是赖少其作为一个文化干部向政工干部转型的标志。经过抗战的洗礼，赖少其练就了铮铮铁骨，赋予其艺术生命新的内涵，书画艺术在战火中也有了进一步的精进，成长为一代书画艺术大师。