——习近平总书记给上海百岁新四军老战士回信三周年
2023年12月3日，习近平总书记专程考察了江苏盐城新四军纪念馆，认真听取介绍，仔细观看图片、实物，并作了重要指示。他指出，新四军的历史充分说明，民心向背决定着历史的选择，江山就是人民、人民就是江山。这是开展革命传统教育、爱国主义教育的生动教材，要用好这一教材，教育引导党员、干部传承发扬不怕困难、不畏艰险，勇于斗争、敢于胜利的精神，紧紧依靠人民，把强国建设、民族复兴伟业不断推向前进。
12月5日，追随总书记的足迹我来到盐城，第三次参观了新四军纪念馆。经过整饰的纪念馆焕然一新，展出内容更加丰富，展陈手段更加先进，不愧为全国唯一一座全面反映新四军历史的综合性纪念馆。一张张照片，一件件文物，一个个模拟实景，完整展现新四军浴火重生、浴血奋战的光辉历史。在展馆最后一部分，展出了2021年2月18日，习近平总书记给上海市新四军历史研究会百岁老战士的回信，我的脑海里浮现出三年前总书记回信时的情景。
2021年是中国共产党成立100周年，对上海市新四军历史研究会来说是具有特殊纪念意义的一年，必将载入史册。春节前夕，施平、程亚西、王湘等46位年逾百岁老战士给习近平总书记写信，表达了对党的一片深情和无限忠诚。2月18日，仅相隔15个工作日，总书记就回信了！
总书记的回信言简意深、非常重要。一是赞扬了新四军老战士光荣的革命历史贡献和深厚的爱党之情；二是强调中国革命的历史是最好的教科书，突出了革命斗争实践的历练，对理解感悟党的初心使命的重要作用；三是指出了全党即将开展党史学习教育，对老同志们如何更好地发挥作用提出了要求，其中强调了“勇敢斗争”；四是提出了全党向第二个百年迈进的奋斗目标。总书记的回信是庆祝建党百年的一份重要文献，已收入《习近平书信选集》第一卷，对全党开展的党史学习教育具有重要的指导意义。
一是启动引领作用。总书记高度重视党的思想建设，在建党百年来临之际，把党史学习教育作为第一项重要任务，在回信中指出，“全党即将开展党史学习教育”。2月20日，党中央召开党史学习教育动员大会，总书记发表了重要讲话，对党史学习作出了统一部署。在这样一个重要的时间节点，总书记给百岁新四军老战士的回信，拉开了全党党史学习教育的序幕，起到了启动引领的作用。
二是激励鼓舞作用。新四军老战士表示，决心按总书记回信要求，珍惜光荣历史，永葆政治本色，继续发光发热，结合自身革命经历，多讲中国共产党的故事、党的光荣传统和优良作风，引导教育青少年一代接好革命事业的班。许多会员激动地说，在庆祝中国共产党百年华诞取得辉煌成就和向第二个百年奋斗目标迈进的历史交汇点，我们收到了总书记的重要回信，倍感亲切和振奋，深受教育和鼓舞。一定要以新四军老战士为榜样，遵照总书记的指示，不忘初心，牢记使命，坚定信念，勇敢斗争，把红色基因传承好，把红色资源利用好，把红色传统发扬好。
三是宣传教育作用。新四军老战士几十年来，积极研究宣传党和人民军队的光荣历史和优良传统作风，以史为鉴，资政育人，为培育社会主义核心价值观作出了重要贡献，确实是一个铭记初心、践行使命、心系党史军史研究宣传教育的先进群体，为全社会树立了榜样。总书记回信，引起社会各界热烈的反响。2月20日，上海市社联召开了“认真学习总书记回信 深入推进党史学习经验座谈会”；市教委邀请新四军老战士参加“学党史、跟党走，做理想信念传人”的教育活动。许多单位纷纷来联系邀请新四军老战士作报告、讲故事。3月2日，研究会与复旦大学《共产党宣言》展示馆“星火”党员志愿者服务队共同召开“我们都是收信人”座谈会，新四军老战士与新时代大学生共同学习总书记的回信，畅谈感想。广大党员干部特别是青年一代表示，要以新四军老战士为榜样，从他们的先进事迹和人生追求中感悟党的初心使命，坚定理想信念，接好革命事业的班。
总书记在信中赞扬了新四军老战士光荣的革命历史贡献，向全党推出了一个铭记初心使命、心系党史宣传教育的先进群体。榜样的力量是无穷的，学习宣传这一先进典型，对于建立党史教育常态化长效化制度机制具有重要意义。
新四军老战士是中国共产党百年奋斗中涌现的先进典型，具有深刻的历史内涵。他们的人生贯穿着一条红线，即：新四军—新中国—新时代，经历了我们党百年奋斗的四个伟大时期，是历史的参与者和见证人。他们战争年代听党指挥、英勇杀敌、建功立业；和平年代服务人民、忘我工作、无私奉献；离休后，积极宣传党和人民军队的光荣历史和优良作风，传承红色基因。他们不愧为民族先锋、时代楷模。
新四军老战士是伟大建党精神和铁军精神的践行者和弘扬者。党的第三个历史决议指出：“在革命斗争中，党弘扬坚持真理、坚守理想，践行初心、担当使命，不怕牺牲、英勇斗争，对党忠诚、不负人民的伟大建党精神。”在中华民族全面抗战中，伟大建党精神蕴育了铁军精神，激励着新四军广大指战员英勇奋战，救国为民。铁军精神具有超越时空的强大生命力，不仅激励一代代中国军人为祖国、为人民抛洒热血，也鼓舞着全党全国人民顽强奋斗、开拓进取，对建设中国特色社会主义事业具有重要的现实意义。
新四军老战士是铭记初心使命、传承红色基因的先进典型。总书记在信中指出：“你们亲历了中华民族迎来站起来、富起来到强起来伟大飞跃的历史进程，更懂得我们党的初心和使命。”老战士们坚定的理想信念、英勇顽强的战斗精神、崇高的思想品格，是铭记初心使命、传承红色基因的楷模，蕴含着特殊的育人价值，对广大党员干部和青少年一代具有重要的教育意义。
上海市新四军历史研究会1980年11月成立，现有会员3000多人。其中，新四军老战士近400人。40多年来，坚持以马列主义、毛泽东思想、中国特色社会主义理论为指导。党的十八大以来，认真学习贯彻习近平新时代中国特色社会主义思想，始终把弘扬铁军精神，传承红色基因作为使命职责，以“学习、研究、宣传、服务”为主要任务，以史鉴今、资政育人，多次受到上海市社联表彰，2016年被评为全国社科联先进学会。总书记的回信，为研究会的建设发展进一步指明了方向，使新四军老战士和广大会员深受教育、倍感振奋，增添了巨大力量。研究会采取“四个结合”的方法，推动学会建设全面发展。
一是学习活动与宣讲工作相结合。2021年，施平、程亚西、王湘、顾海楼、陆道南、徐克、黎鲁、宫芝、黎明、季黎平、虞鸣非、李浦军、王静生、高志超等百岁老战士，不顾年迈体弱，接受了上百批（次）记者和各界人士采访，介绍革命斗争经历和学习总书记回信体会，歌颂党的丰功伟绩。顾海楼说：“我们这些老战士本来就有责任把党的故事讲好讲活，让党的好传统好作风代代相传，总书记的回信又为我增添了动力，我还要继续讲下去。”
90多岁的老战士阮武昌、鲍奇、曹鹏、刘鹏、刘汉山、冯国樑、郑国芳、刘天同、郑仲英等不辞辛劳，积极开展宣讲活动，作出了表率。“七一勋章”荣获者吕其明为上海市委中心组作报告，讲述铭记初心使命，以赤子之心为党工作、为人民服务的事迹，受到高度评价。阮武昌在“学党史、跟党走，做理想信念传人”启动仪式上，冒着初春的严寒，在嘉定外冈游击队纪念馆，坚持站着向广大青少年讲述新四军战斗故事，使听众深受教育，仅2021年他就宣讲了13次。研究会领导和铁军宣讲团成员，深入学校、部队、企事业、街道等单位，畅谈学习总书记回信的体会，宣传党和人民军队光荣历史和优良传统。据不完全统计，2021年组织宣讲、授课、报告会1380场次，听众约13.8万人次。
二是学习活动与学术研究相结合。研究会先后与上海市习近平新时代中国特色社会主义思想研究中心、中国特色社会主义理论体系研究中心和华东师大联合举办了“学习习近平总书记关于党史重要论述与进一步发扬革命精神”的学术论坛；与上海市委党史研究室共同召开“陈毅与上海”暨第5届新四军与上海学术研讨会；与华东师大联合召开“伟大建党精神与新四军铁军精神”和“建党精神育人功能发挥”学术研讨会，研究会被聘为华东师大建党精神育人加盟单位；召开了“纪念新四军东进85周年”和“纪念毛泽东诞辰130周年”暨第6届新四军与上海学术研讨会等活动。编辑出版了《从抗日烽火到新时代——新四军老战士的百年征程》 《新四军水网地区征战》 《理想在我心中》精选本等专著。
三是学习活动与共建工作相结合。研究会与50多个学校、部队、街道、企事业单位等建立了共建关系，以大中小学为主阵地、青少年为主要对象、开展理想信念教育为重点的主题教育。老同志当好革命历史讲解员、优良传统宣传员、思想教育辅导员，播撒“红色种子”，传承革命精神，为培养社会主义核心价值观服务，先后到复旦、交大、华东师大、外国语大学、电力大学等高校开展宣讲活动，与上海市青少年活动中心共同组织“铭记初心使命，传承红色基因”活动。老战士、老党员与莘莘学子共同学习总书记回信和党史，讲理想，谈奉献，使青少年一代受到教育。2022、2023年，与长宁区教育局关工委共同组织“红色故事我来讲”活动，取得明显成效；2024年初，与上海市教委共同启动在全市范围的推广仪式。
新冠疫情发生后，33位新四军老战士带头捐款24.3余万元，827位会员踊跃参加，共捐款51万余元。研究会200多位党员志愿者，战斗在防疫斗争第一线，以“一名党员就是一面旗帜，一名军人就是一个榜样”的要求，主动作为，攻坚克难，志愿为民服务5000多人次，彰显了特殊担当和铁军风采。
四是学习活动与宣传报道相结合。积极配合媒体对新四军老战士和研究会的采访。据不完全统计，2021年，媒体对研究会报道243篇（次）。其中，新华社、中央电视台《人民日报》 《光明日报》 《解放军报》等中央媒体报道50篇（次），《解放日报》 《文汇报》 《新民晚报》上海广播电视台等地方媒体报道193篇（次）。研究会与上海大学合作的红色传承团队拍摄并播出了《新四军英烈的故事》电视短片10集，该团队获得上海大学首届研究生“卓越导学团队”称号。
研究会被上海市社联评为2018至2020年度优秀学会、特色活动学会、品牌活动学会。新四军老战士、著名作曲家吕其明荣获“七一勋章”， 新四军老战士、著名指挥家曹鹏荣获第八届全国道德模范称号。新四军老战士群体被市委宣传部评为“2021感动上海人物”，被上海市退役军人事务局推荐为“全国优秀退役军人群体”。研究会被市委宣传部评为基层理论宣讲先进集体，研究会顾问杨怀远被授予“全国优秀共产党员”称号，研究会顾问王经文和3师分会副会长陶依嘉分别被评为“上海市最美退役军人”和“全国最美退役军人”。