那些年，新四军在如皋西乡

我的岳母宗月娥，1931年出生，是土生土长的如皋西乡人。抗战时期新四军第52团进驻如皋西乡的事，仍常被93岁的她挂在嘴边。

当年进驻如皋西乡的新四军第52团，干部、战士身穿灰色军装，纪律严明，说话和蔼，对老百姓十分热情。他们每天早晨帮助房东打扫庭院、挑水、喂猪，稍有空闲还陪小孩子玩耍。

住在村民黄耀福家的两个新四军战士，一个叫孙德圣，一个叫蔡子富。他们经常教黄耀福学唱抗日儿歌，其中一首的歌词是：“日本鬼子不讲理，杀我同胞占我地，小朋友呀快快去，打倒日本出口气。”

在如皋西乡，新四军第52团办了三个厂：一是印刷厂，二是手榴弹厂，三是军服厂。

印刷厂印刷“抗币”（江淮银行钞票），也印刷《江潮报》。1942年12月，江淮银行如西县办事处成立后发行“抗币”，解放区通用。如西县建立人民政权后，出版新四军苏中三分区机关报《江潮报》，由专人刻写、油印、领取，送往四面八方。

手榴弹厂在黄家垈西头的老学堂里，坐北朝南，有5间旧瓦房，主要制造手榴弹外壳。产品制成后先验收，合格后运送到其他地方去填充炸药，装配成手榴弹。

军服厂有七八间房子，十几个师傅（全是男的），用脚踏缝纫机赶制新四军的灰色军装。常常是一车车土布运来，又一车车灰色军服运走。

第52团还在黄家垈建了一个大操场。每天清晨军号一响，战士们按连、排、班为单位集中训练。那“一二三四”的口令声，那“突刺——刺”的喊杀声，使宁静的早晨变得喧闹。夜晚，如西县随军文工团常在大操场演戏，宣传抗日政策，揭露日寇罪行，动员有志青年报名参军。很多村民成了大力支持新四军抗日的积极分子。当年，在西乡有一个顺口溜：“新四军到，开门睡觉。男女老少，哈哈大笑。伪军一到，心惊肉跳。苛捐杂税，多如牛毛……”

1944年冬天，第52团接到上级命令，转赴新的战场。开拔前，他们先把借用的门板擦洗干净，帮助房主上好；再把铺草收捆结实，送到草堆旁边；然后把借用的餐具逐一交还，把室内外打扫干净；最后还把各家各户的水缸挑满水。