毛泽东是我党的创始人之一，是共和国的缔造者，是我们人民军队的创始人之一和人民军队的伟大统帅。毛泽东同志和他的战友开创了中国历史的新纪元，领导各族人民，经历长期复杂艰巨的斗争，推翻了三座大山，战胜了强大敌人，建立了新中国，而且把支离破碎的旧中国引上了建设社会主义社会的道路。毛泽东同志根据中国革命的实践，集中全党智慧，作了创造性的概括，这就是战无不胜的毛泽东思想。毛泽东同志在长期斗争实践中造就了一大批忠于革命、忠于人民的干部。这些思想、这些干部都是我们党的宝贵财富。在取得全国胜利的前夕，毛泽东同志高瞻远瞩地提出“两个务必”的思想，告诫全党必须始终保持无产阶级先锋队的性质，强调思想上、政治上、组织上的纯洁性，反对资产阶级思想的侵蚀，反对高高在上脱离群众，反对腐化堕落败坏党风。毛泽东思想不仅是新民主主义取得胜利的思想武器，也是社会主义革命和社会主义建设取得伟大胜利的强大武器。我们必须始终高举马列主义毛泽东思想的旗帜，永不动摇。
我们都是新四军的老战士，亲身经历了许多往事。毛泽东同志坚持把红军改编为八路军、新四军，走上抗日救国的战场。在毛泽东的战略方针指引下，迅猛发展，打开华中抗日救国的大好局面，迅速成长为一支举足轻重的抗日劲旅，“成为华中人民的长城，成为华中人民血肉不可分的一部分”。
这支队伍，抗战结束时达30万余人，到解放战争时已达50多万人，进行了淮海战役、渡江战役等重大战役，对中国革命做出了巨大的贡献。回想起来，1938年和1940年毛泽东的两个“五四”指示、统一战线政策中独立自主的原则、政权建设中的三三制原则，以及关于战略指导方针，都是新四军克敌制胜，取得发展壮大乃至取得伟大胜利的强有力的武器和纲领性的文献。因此，我们完全可以这样肯定，新四军的发展壮大是毛泽东思想的胜利。毛泽东思想是我们胜利之本，胜利之源，在社会主义革命和建设时期，同样必须始终高举马列主义毛泽东思想的旗帜。
毛泽东是人不是神，他在晚年也犯过错误，但他的一生对中国革命的功绩远远大于他的过失。我们纪念毛泽东同志，就是要继承和发扬他的光辉思想和崇高的革命理论，继承革命前辈为之奋斗的伟大事业。我们学习研究党和军队的光荣传统，最主要的是落实在教育人，使我们的后人牢记中国革命的艰辛历程。在改革开放发展社会主义市场经济新的环境中，更要教育我们后人，任何时候都不能忘记党的领导，不能忘记以毛泽东同志为代表的老一辈无产阶级革命家的丰功伟绩，不能忘记为中国革命流血牺牲的革命先烈，不能忘记人民是创造历史的主人，不能忘记艰苦奋斗的光荣传统。
最近中共中央文献研究室编辑出版了《毛泽东传》和《毛泽东著作专题摘编》，我们要认真学习，深刻理解毛泽东思想的科学体系。还要进一步学习邓小平理论和“三个代表”重要思想。要开展一个持久扎实的理论联系实际的学习，提高理论和政治水平。
在以胡锦涛同志为总书记的党中央领导下，坚定不移地把老一辈无产阶级革命家开创的、几代人为之奋斗的事业继续推向前进。我们要保持共产党员的本色永不变。我们新四军老战士虽然生理年龄都已很老了，但革命青春不能老，共产主义理想和信念不能丢，还要继续为之奋斗。
(本文是作者在2003年12月16日在北京新四军研究会纪念毛泽东同志诞辰110周年座谈会上的发言稿，本刊略有删节)