今年3月5日是“车桥战役”60周年。我们淮安市和楚州区老区开发促进会同志一行，在楚州区区委副书记、原车桥镇党委书记殷长干同志陪同下，赴淮安城东南20余里的车桥镇考察。昔日，这里是战场，如今这里已成为“江苏省重点中心镇”和“淮安市示范小城镇”。一座布局合理、交通便捷、功能齐全、环境优美的现代化小城镇正在苏北老区崛起。
1993年10月，殷长干同志调任车桥镇党委书记。他带领党委全体同志瞻仰烈士陵园，重温车桥战役的战史，决心发扬“铁军”精神，团结拼搏，艰苦创业，打胜富民强镇的“车桥战役”!殷书记请来了海南规划设计院专家，为车桥镇制订了高起点的小城镇建设规划蓝图。1994年至1996年集中投人291万元，建成了东大街、中学、文化中心、东施三杀路和小商品市场。农业上调整布局，镇郊发展600亩大棚蔬菜、西北片发展3000亩水产养殖，工业上兴建了羽绒厂、木材加工厂、电子材料厂、汽车汽泵厂。干部任用上重实绩，奖励、提拔优秀者。三年拼搏结硕果：1996年实现工业产值2.57亿元，农业产值1.27亿元，财政收入360万元，农民人均纯收入2758元，比1993年分别增长1.07倍、1.54倍、71%和1.7倍，一举实现了低水平小康。
党的十六大提出了全面建设小康社会的宏伟目标。车桥镇现党委书记周万才同志重温车桥战役的战史，高扬“铁军”旗帜，和党委全体同志讨论制订了“苦干十二年，全面达小康”的规划，实行镇村统筹的方针，实施新型工业化、农业产业化、城镇现代化“三化”互动互促的发展战略，促进全镇经济和社会事业的全面发展。
为了促使车桥工业的发展，走新型工业化道路，车桥镇政府一手抓招商引资，一手抓全民创业，大力发展个体私营企业和股份制、股份合作制企业。镇政府先后在上海、南京等地举行投资说明会、企业家联谊会，用资源优势和优惠政策、全程服务吸引客商来车桥投资，先后成功地引进了电子材料、宏发生化制品、东方包装材料有限公司等7个企业，到位资金5000多万元。同时兴起全民自主创业的高潮，全镇个体和私营工业企业816个，资产总额2.33亿元，2003年实现产值6.8亿元，利润3881万元。省劳模卞鹤山创建的海山客车门泵有限公司生产的系列汽车门泵，已成为全国12家汽车制造规模企业的定点直供名牌产品。朱文美兴办的电子材料厂生产的锌丝、合金丝供不应求。全镇有4个私营工厂的五个产品取得ISO9000国际质量体系认证。
发展农业产业化经营，主要是扶持壮大农副产品加工的龙头企业，走公司＋专业合作组织＋农户的路子。镇政府引进淮安市神龙米业有限公司为龙头，在三个村建成了3000亩绿色稻米生产基地。引进凤华蛋白饲料厂、新星家禽制品有限公司、肖舍木材材料加工厂等10个龙头企业，带动农民年饲养生猪8万头，出栏5.5万头，饲养家禽70万只，水产品569吨，意杨300万株，实现农业产值2.1亿元。
镇政府按照1994年规划的小城镇建设蓝图，坚持不懈地加速城镇现代化建设。三年来又投资500多万元，建成了“四横三竖”的镇区道路框架，先后铺了8条全长5.8公里的主要街道，镇区面积扩大到4平方公里，城镇人口2.1万。先后建起了综合农贸市场和小商品、粮食、苗猪等专业市场。镇区建成了市民广场，铺设了彩砖路面，竖起了高杆射灯。具有时代气息的主街道商住楼一条街已经形成，东大街等9处别墅楼群拔地而起，将车桥古镇装扮得多姿多彩。常州开发商投资兴建的富福北路9800平方米商贸小区，为车桥镇锦上添花。
在小城镇现代化建设中，社会事业也获得全面发展，先后通过了国家教委普及九年义务教育和“两基”验收，被省教委评为“农村教育综合改革先进单位”。镇办成人教育中心学校对农民进行技能培训，劳务输出1.53万人，年劳务总收入1.2亿元。防疫保健、医疗功能大大增强，镇医院、村卫生室全部达到甲级标准。全镇市民和90%以上农民用上了自来水。镇、村建起了文化俱乐部，自编自演节目很受农民欢迎。1997年6月、举办了迎接香港回归的“首届农民文化艺术节”，中央和省、市新闻媒体作了报道。全镇程控电话装机1.06万部，建成了省级电话小康村2个。2500多农户装上了有线电视。2000年10月，车桥镇被命名为“全国亿万农民健身活动先进乡镇”。
2003年是富民强镇、全面达小康的“车桥战役”第一年、全镇实现国内生产总值7.1亿元，人均10923元，折1332美元；财政收入710万元、比1996年增长97%；农民人均纯收入4062元，比1996年增长47%。党建和精神文明建设也取得了长足的进步。镇党委、镇政府连续多年被区委、区政府表彰为“先进党委”和“先进集体”。