一份中国青少年研究中心提供的调查表明，在当代大学生中有33.9%的人从事过校内勤工助学工作，59.2%的人从事过校外勤工俭学活动(包括家教、兼职、编写书籍等活动)。这样的比例不可谓不高，继上世纪80年代开始的校园经商热(当时大学生们贩卖一些小商品，也可以视为勤工俭学的一种方式)之后，当代大学生再次掀起的一股校园经商潮流。可见在市场经济强烈的冲击之下，“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的象牙塔已经逐渐远去。近年来，大学校园内的招聘广告比比皆是。越来越多的大学生正准备投入到这一潮流中去，而很多高校也尽可能地为大学生提供和创造着机会。
勤工俭学可以缓解部分大学生的经济压力，可以学到课本以外丰富的知识，可以培养自己的适应能力、办事能力、交际能力等，优点显而易见，但其不利因素也不应忽视。
有这样一个例子，2005 年五一节后，一知名公司到一大学招聘兼职促销员:每天下午两点到晚上六点工作，每天 20元工资。“也就是四个小时，反正闲着也是闲着”，很多同学抱着这样的心理，加入了该公司的促销队伍。但这些同学晚上六点，有课要上，而六点结束促销工作后至少要花一个小时左右的时间赶回学校。究竟是应该去兼职还是上课?招聘公司规定打工者无故旷工扣发奖金，于是下午的课他们索性就不上了。为了赚钱而不上课这到底值不值?
让我们来算一笔账，该大学为师范类学校，大部分专业的学生每年需要交纳学费5000元。除去寒暑假等假期，学生每天需要向学校交纳的费用差不多也要20多元钱了。为了赚 20元钱而浪费 20元钱，这岂不是一种非常愚蠢的行为! 大学生的第一身份是学生，而勤工俭学作为一种劳动，对于体力与精力都是一种比较大的损耗。参加勤工俭学活动，一些大学生往往投入很多时间，以至白天精神恍惚，上课打瞌睡，甚至逃课。还有一些同学打工心切，找到的工作往往与自己的专业无关，甚至根本就是体力活，一来对自己的能力毫无锻炼可言，二来也耽搁了学业。某些学生也因此而“挂红灯”，甚至被劝退学。
当然，笔者并不认为勤工俭学必然会导致上述情况，相反不少同学做到摆正勤工俭学位置，分清主次，把主要精力放在学习上，利用假期开展一些勤工俭学活动，做到勤工俭学与学习齐头并进。
当代大学生还是应以学业为主，为勤工俭学而荒废了学业就本末倒置，得不偿失了。“向前看”应是当代大学生的理想和追求，而若因为“向钱看”，那可就毁了自己的前途。