党的十八大是在我国进入全面建成小康社会决定性阶段召开的一次十分重要的会议，认真学习宣传贯彻党的十八大精神，已经成为当前以及今后一段时间全党的一项重要政治任务。如何在总体上把握十八大的基本精神，对于我们学习宣传贯彻十八大精神，沿着十八大所指引的道路前进，具有十分重要的意义。
一、十八大召开的时代背景
从国际国内的一些相关背景来看十八大的战略地位和意义，是我们从总体上把握十八大精神的基本前提。
2012年，被全世界称之为“大选年”，在近200个国家中，据估计有差不多60个国家要进行最高领导人的换届，使得全球政治的不确定性在今年显得特别高。对中国来说，通过十八大来完成党的领导班子的换届，而且要面对此起彼伏的选举哨声，应对很多国家领导人的变化，这些情况加重了国际情势的复杂性。这应该是我们党召开十八大的一个非常重要的国际背景。
在国内，面对近几年以来出现的一些社会热点和思潮，十八大如何应对，也是一个非常重要的背景。
在去年中国共产党建党90周年之际，胡锦涛同志在其重要讲话中指出，中国共产党成立90年来，已经完成了三件大事，这三件大事概而言之：一是建立了新中国；二是建立了社会主义制度；三是推进了改革开放。三件大事做下来了，接下来做什么，这是摆在中国共产党人面前的一个重要课题。我国改革开放之初，邓小平同志以非常精辟的“猫论”和“摸论”揭开了我国改革开放的序幕。邓小平同志以其雄伟的政治胆量，在那种特定的历史条件和社会条件下，用“猫论”和“摸论”撇开了很多在当时纠缠不休的问题，推进了我国改革开放的伟大事业。今天看来，“猫论”和“摸论”在鼓励上上下下积极地探索、大胆地闯的方面，确实起到了非常重要的作用。但是在改革开放过去了三十多年之后，人们开始思考着更进一步的问题，即“方向”问题。就是说，在“摸石头”多少年之后，很多人已经非常急切地想把“河对岸”的情景看个究竟。在看不清“河对岸”情景的情况下，现在社会出现了两种倾向，一是所谓“摸石头过瘾论”，觉得这摸石头的日子倒也蛮好过的，所以想继续摸下去；另一种是所谓“过河恐惧论”，总觉得对“河对岸”的情形心里没有底，有可能经过千辛万苦，甚至损兵折将，终于有一天摸到了“河对岸”，但是其情景不尽如人意，甚至不如原来的好，所以觉得还是不过河稳妥。
在这样的一些情形下，近几年来，民间思想也非常活跃，各种主张纷纷出笼，形成了纷繁复杂的社会思潮。尤其是，在以下的一些问题上，出现了不少的争论。这些问题主要是：
一是关于“中国向何处去”的左右之争。这是当前社会各界讨论中最为关心最为激烈的问题，表现出截然不同的思想性倾向。有人主张回到改革开放之前，有人热衷国家资本主义，有人主张效法美国，还有人主张重建儒教，等等。
二是关于“普世价值”的论争。一些学者就“普世价值是否存在，西方自由、民主、人权、宪政是否是普世的价值”这两个政治层面的问题进行了激烈的论战。
三是关于“中国模式”是否成立的问题。国内思想界主要有三种不同的声音。一是大力支持和宣扬“中国模式”；第二种持谨慎的态度，认为中国模式还不成熟，整个体制还没有定型，而且还不具备必要的特征；第三种是质疑“中国模式”，主要认为中国内部没有协调好各方关系，中国经济还处在发展过程中，所取得的成功还有待进一步验证，因此并没有形成确定的发展模式，而且从现在的情况看这种发展模式很可能不可持续。
四是关于改革深入的方向问题。思想界对于中国改革开放的成功主要是政府控制的结果，还是自由市场的作用，一直存在重大的分歧。一派认为中国必须要坚定改革方向，继续推进尚未完成的自由市场改革。中国的经济问题和社会摩擦并不是源自于市场改革本身，而是由于改革进程中政治体制改革的瓶颈和停滞不前所致，因此应该进行必要的政治体制改革，以推进社会的全面进步；而另一派对这种观点不以为然，他们认为必须要坚持政府主导的经济模式，更加注重分配公平。
五是关于政治体制改革突破口在哪里的问题。代表性的观点有三种，第一种是将党内民主视为政治体制改革突破口。此观点具有强烈的务实主义色彩，正视中国共产党在中国政治生活中不可替代的强大影响力。第二种是将村民自治作为政治体制改革突破口，主张用“基层民主推动国家民主”。第三种是将落实完善人民代表大会制度作为政治体制改革突破口。
作为执政党的中国共产党的最高权力机构，党的十八大需要对上述种种问题作出权威性的回应。
二、从总体上把握十八大报告的基本精神
刚刚结束的党的十八大，就当前中国社会的很多重大问题作出了明确的回答。十八大报告在一个简单的、但非常重要的引言之后，分为12个部分，分别是：过去5年以及10年的基本总结；持续发展的基本要求和目标；分述了“五位一体”的战略布局；接下来又分别就国防军队现代化、一国两制与祖国统一、我国的国际主张、党的建设作了论述。报告引言中，将这一次大会的主题确定为：高举中国特色社会主义伟大旗帜，以邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观为指导，解放思想，改革开放，凝聚力量，攻坚克难，坚定不移沿着中国特色社会主义道路前进，为全面建成小康社会而奋斗。
从内容上来看，我认为应该从以下五个核心概念来把握十八大的基本思想。这五个核心概念就是：基本经验；三个自信；目标要求；五位一体；“三型”政党。
基本经验
十八大报告对5年的工作作了全面的总结，同时将5年的工作放到十六大以来全面建设小康社会的10年实践的重要组成部分进行了总结，关注到了这一届党中央工作的连续性。无论是5年还是10年，其基本经验都是一致的。这个基本经验可以概括为：三个“靠”和三个“永无止境”。
报告指出，我们之所以能够取得如此历史性的成就，一是靠党的基本理论、基本纲领、基本经验的正确指引；二是靠新中国以来特别是改革开放以来奠定的深厚基础；三是靠全党全国各族人民的团结奋斗。报告还指出，总结十年的奋斗里程，最重要的就是我们坚持了以马克思主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想为指导，勇于推进实践基础上的理论创新。所以叫做：实践发展永无止境；认识真理永无止境；理论创新永无止境。报告进一步总结说，我们得出一个坚定的结论，全面建成小康社会，加快社会主义现代化，实现中华民族伟大复兴，必须坚定不移走中国特色社会主义道路。
三个自信
报告总结我们党90多年的发展经验，提出要增强道路自信、理论自信、制度自信。
道路自信，就是要坚定不移地走中国特色社会主义道路。针对各种各样的主义之争、道路之争，十八大向全世界告示，我们既不走封闭僵化的老路，也不走改旗易帜的邪路，走的一条是中国特色的社会主义道路。
理论自信，就是中国特色社会主义理论体系。这个理论体系包括了邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观在内的科学理论体系。这个理论体系是对马克思列宁主义、毛泽东思想的坚持和发展。
制度自信，就是对政治、经济、文化、社会等制度体系的坚守。这些制度包括了人民代表大会制度的根本政治制度，中国共产党领导的多党合作与政治协商制度，民族区域自治制度，基层群众自治制度等的基本政治制度；还有经济、文化、社会体制在内的各项具体制度。
目标要求
十八大提出了建党100周年时全面建成小康社会的目标，并且明确了这个目标的“5个指向”，具体是说到2020年，国内生产总值和城乡居民人均收入比2010年翻一番，以及在人民民主、文化软实力、人民生活水平、资源环境等方面的具体目标。
同时，报告提出了全面建成小康社会进程中所要坚持的八个方面的基本要求，用“八个必须”来表述，分别为：必须坚持人民主体地位；必须坚持解放和发展生产力；必须坚持推进改革开放；必须坚持维护社会公平正义；必须坚持走共同富裕道路；必须坚持促进社会和谐；必须坚持和平发展；必须坚持党的领导。
五位一体
报告详细阐述了经济、政治、文化、社会、生态这五位一体的发展布局和发展战略。
报告指出，以经济建设为中心是兴国之要，发展仍是解决我国所有问题的关键。只有推动经济持续健康发展，才能筑牢国家繁荣富强、人民幸福安康、社会和谐稳定的物质基础。必须坚持发展是硬道理的战略思想，决不能有丝毫动摇。
报告提出要坚持走中国特色社会主义政治发展道路，继续推进政治体制改革。提出要从支持人民通过人民代表大会行使国家权力、健全社会主义协商民主制度、完善基层民主制度、全面推进依法治国、深化行政体制改革、建立健全权力运行制约和监督体系、巩固和发展最广泛的爱国统一战线等方面，来加强社会主义的政治建设和政治发展。
三型政党
总结以往的经验，可以得出一个基本结论，中国事业的成败，关键在党。报告指出，要应对日益复杂的社会，为人民治好国、理好政，必须建设一个学习型、服务型、创新型政党，努力提高党建科学化水平。
报告重申了近年来关于党的建设的两个提高、四种考验、四大危险等等的论述。进一步提出要提高党的领导能力和执政水平，提高拒腐防变和抵御风险的能力。报告强调指出，党所面临的执政考验、改革开放考验、市场经济考验、外部环境的考验是长期的、复杂的、严峻的。这些考验是长期的、复杂的、严峻的。指出精神懈怠危险、能力不足危险、脱离群众危险、消极腐败危险更加尖锐地摆在全党面前。由此，只有通过“三型政党”建设，才能应对越来越复杂的外部内部情势。
三、凝聚力量、攻坚克难，努力实现全面建成小康社会的宏伟目标
在总结了近五年以及十年的工作业绩以及成就之后，报告也毫不隐讳地指出，“工作中还存在许多不足，前进道路上还有不少困难和问题”。从这些不足、困难和问题来看，十八大以后对于我们党来说，应该说也面临到很大的挑战。
报告总结的问题是：
1，发展中不平衡、不协调、不可持续问题依然突出，科技创新能力不强，产业结构不合理，农业基础依然薄弱，资源环境约束加剧，制约科学发展的体制机制障碍较多，深化改革开放和转变经济发展方式任务艰巨；
2，城乡区域发展差距和居民收入分配差距依然较大；
3，社会矛盾明显增多，教育、就业、社会保障、医疗、住房、生态环境、食品药品安全、社会治安、执法司法等关系群众切身利益的问题较多，部分群众生活比较困难；
4，一些领域道德失范、诚信缺失；
5，一些干部领导科学发展能力不强，一些基层党组织软弱涣散，少数党员干部理想信念动摇、宗旨意识淡薄，形式主义、官僚主义问题突出，奢侈浪费现象严重；
6，一些领域消极腐败现象易发多发，反腐败斗争形势依然严峻。
总体看来，以上这些困难和问题还具有一种“病症”层面的特征，还有待于我们认真研究其“病因”特别是“病根”方面的问题。所以还有待于全党同志的不懈努力。
我认为，解决这些问题，落实并实现十八大提出的宏伟目标，需要有如下方面的努力：
一是通过“三个自信”努力达成社会的“价值共识”。
二是解决人民群众充分关注的问题。这里所谓的关注，既包括了利益相关者的关注，同时也包括了社会意见的关注。对于人民群众通过各种方式表达的意见，要给予必要的回应。
三是从适应时代和人民的要求，推进全面改革，特别是推动政治体制的改革，以不断满足人民群众日益增长的政治生活的需要。
（作者为上海市社联党组副书记，上海市政治学会会长，复旦大学教授、博士生导师）