（四十五)套筒大炮
曾巍和小高一行驾船顺流而下，近出海口时，但见两岸田地庄稼渐渐消失而由茫茫草滩所取代，那草滩一望无际，滩上尽是一人高的黄草，密密麻麻，如灌木林般。老曾问船家“快到港口了吗？”船家说“早着哩，少说还有五六十里地，没有一两个时辰到不了。”老曾心想，这真是个打游击的好地方，比青纱帐还要青纱帐!他不由得记起了临行前米师长的交代：“这黄海海岸线长达一千里，岸边草滩有几十里宽，荒无人烟，尽是蒿草，海上波浪滔滔，无边无际。这千里草滩和无边黄海是咱海防团与鬼子斗智斗勇打游击的好地方，也是你们军工部边打游击边搞生产的好去处!”老曾心想，米师长准是来视察过，对这里的地形地貌了如指掌，为咱军工部找到了一个可进可退的好窝窝子!他心中盘算：进，可在草滩上开炉、铸件、打铁；退，可在船上车弹壳；装炸药；造枪炮，一刻也闲不着!各项任务准能如期完成。曾巍坐船到了港口，可谓人到心也到，他心中已筹划好军工部如何在这里边打游击边生产的方案了。
曾巍来到弶港，利用等候海防团孙团长的间除，拉着高天问请当地村长和民兵连长陪同，开了一个基干民兵座谈会。谈到鬼子投放水雷，封锁港口，祸害渔民，民兵们一个个咬牙切齿、义情填膺。有一位民兵说，他的邻居在海上起大网时，发现有一颗鱼雷，夹杂在黄鱼之中，吓得连大网都扔掉了。肖波大舅说，他也遇到过这等事，但他舍不得扔掉大网，把水雷连同黄鱼倒入海中，总算收回了大网。
这两被事例使老曾深受启发，他立即让小高向大家介绍水雷的性能，小高便站起来对民兵们解释：“这鬼子的水雷属磁性漂浮水雷，有吸铁作用，遇到附近有钢铁的船体经过，它就会被吸过去，它的触角猛地撞到船体上，引起剧烈爆炸。你们的渔船是木船不是铁壳船，渔网是绳子编结的不是铁丝网，对磁性水雷没有吸力，只要不碰它的触角，它就不会爆炸。你们网到过鱼雷又把它倒入海中，不是平安无事吗？”小高这一说，民兵连长连连顿脚。大喊：“可借了啦、活生生放跑了两颗大水雷、两个大祸害!”肖波大舅抱怨小高道：“你不早说，你早说，俺们会放跑落网的大肥鱼吗？”村长说：“现在也不晚嘛，港口海上漂着多少鬼子水雷，就怕俺们没胆子、没本事捞呢!捞完了鬼子的水雷，俺们的渔船岂不可放心出海捕鱼了吗？”民兵连长一声吼：“走，大伙出港除害，捞鬼子的水雷去!俺们民兵抗日立功的机会到了。谁孬种，谁英雄，海上见!”与会基干民兵们个个摩拳擦掌，立即要驾船出港。老曾劝住了他们，说：“不忙，咱们先去拆水雷现场，请高主任指着拆开的水雷给大伙讲一讲，大伙知道了它肚子里的机关是咋回事，摸到了它的脾性，动手打捞时就放心、大胆安全了。”
于是大伙随着高天问到现场，听了一堂生动活泼的水雷课，然后雄赳赳气昂昂驾船出港捞水雷。小高一定要跟船出港去实践一番，和民兵连长一起摸到几条捞雷经验才放心。
这边打捞水雷的民兵驾船出港干了起来，那边海防团孙团长已回团部，派参谋来请军工部曾政委前往相晤。
曾巍代表军工部拜访了海防团的孙团长，递上了师部的介绍信，说明了来意。渔民出身的孙团长正为鬼子水雷封锁黄海各港口焦急，他十分欢迎军工部排雷小组到来。他告诉曾巍，他也接到师部命令，参加扫雷。他们海防团已组织了一批神枪手，专门瞄准水雷的触角射击，但至少要在八百米至一千米以远射击，射手和船只方能安全，因此，难度相当大。曾巍为要取得水雷的炸药和铁壳，当然希望都能由排雷小组一一拆除。但漂浮在深海、远海的水雷咋办？最后双方商定：搁浅在海滩上的水雷，和民兵连从浅海、近海捞来的水雷归军工部排雷小组拆除。至于深海、远海的水雷，就由海防团组织神枪手来对付。总之，要在师部的限期内尽快扫除这大批水雷，为渔民出海捕鱼，为盟军登陆，也为海防团护航尽快扫清障碍。曾政委和孙团长还就军工部在反“扫荡”期间撤往海上，坚持生产，与海防团共同御敌等事项细细商量，作出周密安排。
老曾眼见小高把排雷小组的工作安排好，进展顺利，就要他一起返回李庄，一来共同应付迫在眉睫的鬼子大“扫荡”。据情报，这回鬼子调来一批关东军前来增援，这关东军是隔窗吹喇叭，鸣(名)声不小，但从未与新四军交过手，究竟是蹇驴还是野马，还得拉出来遛遛呢。二来迎接大反攻试造平射炮的任务也十分紧急，估计这几天设计组已绘出图样，就等小高审核、老曾拍板了。至于肖波，老曾生怕这半大小子愣头愣脑，毛手毛脚，十分任性，万一拆水雷惹出祸事来可不得了!如何向他爹妈交代？因此老曾向他下了死命令：随船同返军工部!肖波拆水雷来了劲，正暗暗与大学生技术员们比干劲，比速度，哪怕不吃不喝不睡也要争分夺秒，抢个头名状元!如今，听到老曾亲口向他下这命令，顿时他的脸拉得三尺长，肚子胀得像气鼓鼓的青蛙。他自以为自己是头一个“敢吃螃蟹”——敢拆水雷的人，往后只消拆水雷的数量名列前茅，评选“英模”时这“拆雷英雄”的光荣称号，非他莫属。如今，这一走，岂非前功尽弃吗？但他拗不过曾师傅，不敢违抗曾政委的命令，只得怏怏地随船返回军工部，听曾师傅的话，准备先回家看娘，让娘放心。
这边，试造、设计平射炮小组的同志们一见两位领导回来，忙向他俩汇报进度。他们的设计图纸，吸取了鬼子37平射炮和阎老西步兵炮之长，所有零部件都可自力更生，自己制造，唯有炮管必须有大口径的无缝钢管，而且长度不能少于一米四。这无缝钢管是敌伪严格禁运的军用物资，抗战前我国的钢铁厂就不能制造，敌后的军工部更无条件制造，这难题如不解决，自造平射炮就落空了。再说，军工部派往上海采购无缝钢管等军用器材的同志刚去不久，暂时还没有音信，也未必有把握。等米下锅，何时等到？时不我待呀!咋办？老曾和小高都觉得为难，“巧妇难为无米之炊”呐!这时，收集材料的同志送来一根农用25马力老式柴油机的回气管，说是找到一批，共有十几根，不知合用否？小高一看，这管子口径有75毫米，壁厚3至5毫米，长度也符合炮管一米四的要求，但它是有缝钢管，小高知道如用它做炮身，它经不起炮弹出膛时巨大的膨胀力，万一炸膛，炮毁人亡。这是万万不可蛮干的。这咋办？小高紧蹙浓黑的双眉，一脸无奈，只是朝老曾苦笑，似在向他求救。老曾说：“咱没读过洋书，没喝过洋墨水，更没造过大炮。当年，咱为红军修枪只是小修小补，小打小闹。咱想，这无缝钢管做炮管的好处不就是结实不怕炸膛吗？以前咱修枪，在不结实处打个铁箍，挺有效，眼下咱能不能将就材料，在这有缝的农用回气管上打铁箍，让它经受得起炮弹出膛时的膨胀力，不至于炸膛呢？”陷入沉思的小高自言自语：“这倒是个好点子!要是能找到比它略粗几丝的回气管就好了，可以把两根管子紧紧套在一起。但上哪儿去找？眼下，在这一米四长的回气管上咋打箍？有谁能打一米四长的箍吗？老虎吃天，无处下口呀!”这回轮到肖波逞能了，他笑着对小高说：“看你愁成熊样!你呀头发短，见识也短。前两年，俺二叔打野味的土铳豁开一道缝，俺爹让俺打下手，从铳头到铳尾为它箍了无数道铁箍，一个紧挨一个。箍得结结实实，咋打枪，铳管也不裂。俺们用这回气管做炮筒子不也可以多多地打箍，箍得它结结实实吗？”
肖波这一说，老曾、小高和技术室的同志们连声叫好。小高夸他说：“你小子这回又有长进了，不简单嘛!”老曾也对他说：“你先别回家，暂时留下来，帮咱们的炮筒打钢箍。这回轮到你当技术指导，咱们都听你的。”肖波乐得心花怒放，比猪八戒吃了人参果还高兴!
说干就干!肖波招呼大伙把破路得来的钢轨锯成一截截，锻打成钢套毛坯，宽约十厘米，再用车床加工成光坯。一个炮筒一米四长，要做十四只钢套。套上炮筒时必须烧红了套。钢套烧红后大约胀一毫米，可顺顺当当套上去，待冷却收缩后，它便把回气管箍得紧紧的。十四个钢套全部箍上，一米四长的一个炮筒便大功告成了。这里炮简刚箍好，那边炮弹、炮闩、座盘、炮架也如期完成，炮弹里装的就是从鬼子水雷中掏来的炸药。肖波对自造的平射炮细细打量说：“这家伙笨头笨脑，傻大黑粗，没有缴获的37平射炮漂亮。”老曾拍拍炮筒笑说：“咱不比漂亮，比实用。这家伙才是名副其实的老套筒，但它不是德国造，而是咱中国新四军造!它的威力咋样，咱们是不是拉出去试一试？”小高说，“别忙，我们立即向师部报个讯，待师部检查验收时再试嘛，再说，这是米师长亲自布置的任务，说不定米师长也要来看我们试炮呢。”
(四十六)海上较量
大伙正兴高采烈，盼着米师长来观看试炮，师部通信员飞马驰来，送来鸡毛信，通知军工部说，鬼子新调来的关东军声势汹汹，配合南浦旅团发动突袭，拉网“扫荡”我师。师部命令军工部迅即跳出鬼子的大网，撤往黄海，在海滩与海上边打游击边坚持生产。
曾巍接到命令立即布置大伙驾船出大湖去弶港，各种机床、加工零部件等都搬上早已准备好的海船，大伙立即在莽莽草滩上砌起了浇铸件的化铁炉。弹壳模子和废钢铁就放在化铁炉边，随时可取用。警卫营在三五里外的蒿草丛中放出游动岗哨，严防敌特和来犯之敌。
海船虽然仍是木船，但比湖里的木船大得多，军工部各工种的技工们在舱里可以施展得开。自造平射炮的活计除了打铁、套筒要在草滩上操作外，其余都可在海船上完成，填装炮弹弹药更不在话下。因此，军工部来到海上对军火生产的进度影响不大。当然，海上无风三尺浪，海船不时摇晃，早鸭子们头晕脑胀甚至呕吐是免不了的，但日子一长慢慢也就习惯了。
师首长对在海上的军工部和海防团特别重视，各配备一部收发报机，时刻与师部和友邻单位保持联络，师部并为军工部每一条海船配备一挺重机枪，以加强海上保卫力量。不久，老曾从电台得到师部的通报，师部主力已跳出日寇的“铁壁合围”，在外线伺机袭敌。军工部的同志们都松了一口气。
这天，海面腾起层层波浪，军工部各船都扬起了风帆，保持距离，在海上航行。军工部的副部长兼警卫营长的老红军陈排长，乘了一艘载有阎老西山炮的大海船殿后。带头的是侦察兼护卫的两只小船，接着是曾巍和高天问同乘的一艘俗名“酸菜缸”的大海船，那一门刚造好还未试炮的75口径“老套筒”平射炮也搬上了这艘大海船。好端端一艘大海船，为啥起了“酸菜缸”这么一个俗不可耐的名字呢？这是有来历的。据老船工说，建造这艘木质大海船时，老板对造船师傅刻薄得很，一天三餐，餐餐都是酸菜，吃得师傅们倒胃口，甚至呕吐。于是大伙都不叫船老板为它取的官名“亨享”，统统喊它“酸菜缸”。说实话，这“亨享”二字，一来船工们认识的不多，二来它念起来拗嘴，而且也不知此二字是啥意思，还是叫“酸菜缸”顺口，但也从此把船老板的名声钉在了“耻辱柱”上。
此时，正值黄海的大黄鱼汛。弶港外日军布置的水雷在汛前已被海防团扫净，近海和搁浅在海滩上的水雷也被军工部排雷小组拆完，渔民们可以放心出海捕鱼了。这大黄鱼卖得起价钱，捕获量又高，捕捞大黄鱼是黄海渔民一年中的捕捞大事，而日伪军往往趁此时来海上拦截渔船，抢掠渔货。因此，我师部海防团便担负起保护渔民生产的任务，日日夜夜在海上阻击日伪的强盗船。前几天，海防团已得到可靠情报：日寇将带领伪军前来抢掠渔民的大黄鱼。海防团立即通过电台告知军工部，并请军工部警卫营支援，打击日伪军。这是义不容辞的任务，曾政委代表军工部一口答应，坚决为保护渔民尽力。老曾和陈排长都是老红军，在陆地上打仗是能征惯战，久经沙场，经验丰富。但在海上如何指挥作战，却是完全另一回事了。因此，海防团应他们之请，特地派了一位海上作战经验丰富的老瞿同志来当他们的参谋，并摆开阵势，在海上操练了几天。
连续几天平安无事，军工部的船只边在海上航行边坚持军工生产，不时与捕捞大黄鱼的渔船相遇，互相亲切打招呼。渔民们见有新四军的海船在附近护航，胆子壮，干劲足，万分高兴。小高眼看那大黄鱼群无边无际，你拥我挤、密密层层，听着它们像鸽子般咕咕叫着，在黄海上逐浪急游，渔民们围着大黄鱼群，前堵后追赶忙着下网、拉网，男子汉雄浑的劳动号子和大姑娘、小媳妇的欢声笑语与大黄鱼群的“咕咕”声，还有海上的涛声风声响成一片，仿佛是天然的海上交响乐。这大黄鱼真够分量!不到一炷香的功夫就压得小渔船沉甸甸，不时要赶回去卸渔货。小高把这一切看在眼里，不由从心底发出了感慨：我们的伟大祖国是何等富饶啊!这富饶不仅表现在辽阔广大的陆地上，更蕴藏在浩渺无边的海疆中!怪不得日本侵略者看红了眼，垂涎三尺，从明朝倭寇窜犯起，一辈又一辈地抢掠我们，侵略我们。如今更是大举入侵，要灭我中华，逼我们做亡国奴，它的气焰何等嚣张啊!我们血性男儿能不拼死抵抗吗？他正陷入沉思，突然近处追捕大黄鱼的渔船上发出一片惊叫声，附近的渔船纷纷散开。这时一艘渔船立即向“酸菜缸”拢过来，大嚷大喊：四大爷，大黄鱼群中夹了一枚鬼子的大水雷，咋办？”
曾巍和小高应声朝着船老大指处细看，果然看见一枚大水雷像瘟猪一般摇头晃脑，被你推我挤的大黄鱼拥了过来。按分工，这远离海岸十里八里的水雷该由海防团扫除，但此时这祸害妨碍了渔民们捕捞大黄鱼，非立即除掉它不可!曾巍当机立断，下令肖波瞄准水雷触角射击，曾巍认为肖波枪法好，把握大。肖波自然高兴，心想这是曾师傅看得起俺，俺决不能摆熊样!便举起他心爱的“少年英模”奖品——缴自鬼子的一支崭新三八大盖枪，远远瞄准水雷的触角射击，谁知连打三枪，枪枪落空。原来，他从没在海浪起伏的海船上打过枪，掌握不了海船与水雷时起时伏的规律，何况这水雷触角细细的，他咋也瞄不准。他还想再打第四枪，老曾拦住了他，说：“别浪费子弹了。”回头对小高说：“小高，咱们的‘老套简’不是要试炮吗？趁这机会让它为渔民除害，试上一炮，把这头死猪的浮尸炸它个稀巴烂。”小高和船上的技术干部和工人立即装好炮弹，瞄准那鬼子水雷。小高一声令下，“轰隆”一声，炮响雷炸，惊天动地，霎时水柱飞得三丈高。周围渔船上的渔民们连连拍手叫好，纷纷赞道：“乖乖龙的东!俺四大爷有大炮呢! ”
军工部这一试炮，轰掉了敌水雷，渔民们欢天喜地继续捕捞大黄鱼。这时酸菜缸“上的电台收到了海防团的密电称：鬼子已出动了一艘装甲快艇，带了伪军，驾了一批空船来弶港抢劫渔货。请军工部密切配合，协同作战，歼灭来犯之敌。不巧的是这天老瞿同志回海防团汇报工作，一时来不了，这指挥海上战斗的重任便落到老曾和老陈两位老红军的肩上。他俩乘坐的木船，一是前锋一是殿后，老曾立即下令军工部的船队改变队形，将一字长蛇改为三列，有重要设备和弹药的船只居中，尽可能保护好，左右两列坚决迎战。两位红军的大木船一前一后，前后呼应，随机应变，根据敌情，前锋后卫随时可以互相易位，痛击来犯之敌。
按海防团的作战预案，他们摆开阵势在第一线迎敌。岂料日本鬼子鬼得很，他们在海上来一个大迁回，绕过了海防团，流窜到军工部船队前来了。这伙强盗远远看到军工部的海船都是沉甸甸的，以为都是满载了大黄鱼的渔船便直扑过来，冲在最前面的便是鬼子的铁甲快艇，它首尾各插一面膏药旗，它的瞭望台上站着一名鬼子指挥官和一名翻译官。
那翻译官端着马粪纸卷的喇叭，老远就哇里哇啦，反复地喊：“太君命令，所有良民统统停船，听候皇军检查!"这时，训练有素的军工部各船都将轻重机枪和步枪对准了远远驶来的敌船，只待指挥船上的命令。老曾眼见敌快艇在步枪有效射程之内，立即命令肖波：“瞄准鬼子头头，射击!”这回肖波有长进了，老曾一声令下，肖波立即瞄准，扣动扳机，三八枪“咯蓬”一响，敌艇瞭望台上一人应声倒地。肖波的枪声如同指挥员的命令，各船的轻重机枪、步枪便如雨点般向围上来的敌船打过去，霎时把伪军驾驶的木船镇住了。岂料肖波打倒的不是敌指挥官而是翻译官，迸出的脑浆和鲜血溅了鬼子头头一头一脸，这个法西斯分子恼羞成怒，仗着自己是装甲快艇，轻重机枪子弹打在它的装甲上纷纷掉入海中，毫发无损。他命令轮机兵，开足马力狠狠向“酸菜缸”撞过去，务必撞沉这艘胆敢向他打冷枪的笨木船，为他的翻译官报仇!
曾巍眼见鬼子装甲快艇猛撞过来，相距仅一二百米，立即命令站在“老套筒”平射炮一旁的小高：“瞄准快艇，开炮! ”小高屏住气，等快艇沉在浪底时开炮，原以为正命中了艇身，可以击沉它。毕竟小高在海上作战没经验，没想到的是：快艇沉在浪底时，他乘坐的“酸菜缸”却浮在浪尖。这一炮打去，并未击中艇身，炮弹径直飞向敌快艇瞭望台，“轰隆”一声把那鬼子头头连同瞭望台一起打得不见了踪影。鬼子快艇上的轮机兵见势不妙，赶紧在海上划了个半圈，鼠窜而逃。那些跟在后面一心要抢大黄鱼的伪军听得大炮一响，眼见鬼子头头炸飞，吓得失魂丧胆，立即纷纷掉转风帆，逃命要紧。小高他们操作这大炮不熟练，待他们退下炮弹壳，再装上第二枚炮弹时，那兔子胆的鬼子快艇早已逃之夭夭。但附近渔船上的渔民们都看到了这炮击鬼子头头的精彩一幕，一时喜讯传遍了黄海：“俺四大爷的大炮，打得快艇上的鬼子头头血肉横飞。往后，鬼子、二黄谁敢来海上抢俺渔货，就请谁吃炮弹!”
这一炮打出了新四军在海上的威风，日伪军立刻知道在海上护渔的新四军配备了大炮，不好惹，惹不起。此时的日寇已日薄西山，在太平洋海战中连连失败，海军主力已被盟军消灭，想报复也有心无力，再也不能在黄海上与我一争短长了。
老“套筒”平射炮在海上初显神威，喜讯通过电波立即在师内传开，各团纷纷要求配备这一强大武器。师部决定再造十一台，让各团的炮营都能加强火力，迎接“大反攻”。
军工部大伙为这一海上护渔的胜仗高兴，曾政委却提出了新问题：为啥咱“神枪手”打不中鬼子头头却打中了鬼子翻译官？为啥一二百米之内开炮，打不沉敌艇，仅仅打掉它的瞭望台？可见咱们的同志在海上打仗还是生手。今后咱们一定要掌握海浪、海风、海潮各项规律，在海船颠簸中苦练本领，要瞄得准，打得狠!这回咱们是侥幸取胜，头脑一定要清醒，绝不能估计过高!
不久，军工部电台接到师部传来的特大喜讯：苏联出兵打败了日本关东军，美国向日本本土投掷了两枚原子弹，日本天皇颁诏书，宣布日本投降了。但苏北、华中的日军却拒绝向我新四军投降。(未完待续)