孙蔚民同志，江苏扬州人，生于1896年，殁于1968年，1918年毕业于江苏省立第五师范学校艺术专修科，1940年加入中国共产党，历任江都县抗日民主政府教育科长，通如靖泰行政委员会宣传科长，东台县政府教育科长，兴化县县长，扬州市市长，苏北师专党委书记兼校长，扬州师范学院院长等职。
1944年秋冬，为了开展群众性的抗日宣传活动，组织动员农民参军，孙蔚民利用休息时间，四处拜访民间艺人、农民中爱唱小调的老人和青年，收集苏中地区流行的各种民歌小调、鼓词、说唱等等。
经过孙蔚民一个冬天的艰辛劳动，共计搜集整理了苏中地区较为流行的民歌、小调、说唱等六十六首，并选用其中当地群众普遍会唱和熟悉的十六首，配上新词，创作了一个“对口唱白”小调剧《天下大事》。剧中人物为农民李老爹一家，夫妻两人，两个儿子，一个女儿，一个媳妇。李老爹和儿子、女儿、媳妇，常出去走走，到乡里去上“乡学”，学识字，学时事，对国家大事知道得多些，李奶奶很少出门，对外面的事就不太明白。但是李奶奶质朴好问，在家里人的闲谈和子女们的解释中，终于知道了自“九·一八”日本鬼子打沈阳，蒋介石下令不抵抗，何应钦私通日本，共产党提出抗日好主张，以及抗战到底依靠什么人等道理，最后毫不迟疑地让儿子去参军。
小调剧将自1931年“九·一八”以来，发生的重大历史事件连成串，揭露了日本帝国主义并吞中国的侵略野心，以及国民党蒋介石不顾国家民族利益，采取不抵抗政策，丢掉东北四省(包括热河省)，签订《何梅协定》出卖华北的真相，直至后来发生的“一二·九”学生运动，和“西安事变”……以此激发老百姓对日本鬼子侵略中国的仇恨，消除他们依赖国民党打鬼子的幻想，把注意力引导到共产党方面来。
为了使小调剧《天下大事》，能真正贴近群众，孙蔚民每编写一段唱词，就让自己的儿子先试唱给房东大爷、大妈听，征求修改意见，一遍一遍地唱，一次又一次地改，直到他们表示都明白了，才算罢休。
他编写小调剧《天下大事》，不仅是为了宣传群众，也是他倾诉自己满腔的抗日热情和对国民党卖国行为的申讨。剧中《日本鬼子打沈阳》(关东调)、《蒋介石居心不抵抗》(十杯酒调)等唱词的内容真实形象，曲调纯朴深沉，很有感染力。
“提起了日本人，实在真可恨，一心呀一意呀，要把中国吞；
蒋介石昏沉沉，误国误苍生，只打呀共产党，不防日本人；
日本人看得真，机会多现成，九一八半夜里，打进沈阳城；
占领了东四省，提兵进长城，好一座山海关，大开两扇门…”
“东北有个张学良，手下兵强马又壮，本来可以打几仗；
丢掉东北他紧张，连忙打电问老蒋，快把军事细商量；
老蒋回电不要慌，敌人前进你退让，抱定宗旨不抵抗；
国土丢得太荒唐，千万百姓遭了殃，不怪小张怪老蒋……”
打败日本帝国主义依靠谁?小调剧将自1937年“七·七”卢沟桥事变至1944年底，国共双方的所作所为，作了形象的剖析和比较。在抨击了“误国殃民国民党”，历数其“—直躲在大后方，抗战如同玩意账，压迫人民赛过虎和狼”，“特务横行太荒唐，无数好人遭灾殃”，“乱发钞票物价涨，搜刮钱财饱私囊”等等丑行后，指出只有《天下闻名的共产党》，才是人民的“大救星”，中国只有依靠共产党“领导人民来革命”，才能取得抗战的胜利。小调剧热情地讴歌了共产党和人民的领袖毛泽东。
“毛主席，做领袖，真高明，长期抗战看得清，他订的计划样样精，
建立了，根据地，簇簇新，减租减息来实行，丰衣又足食真开心
行政权，交给了，老百姓，样样事情都公平，大家都团结一条心，
七十万，老八路、新四军，能征善战为人民，世界上到处都闻名，
靠他们，苦坚持，到如今，眼看反攻就来临，打走了鬼子事大平。”
与此同时，小调剧还通过剧中人李家大儿子，决心报名参军，充分体现了党和人民的鱼水情。并通过农抗会长的《农抗会帮忙》唱词：“你家儿子参军去，人人都会尊敬他”等唱词，在全社会树立了一人参军，全家光荣的好风气。
当年孙蔚民创作的小调剧《天下大事》，在编写过程中就由“盐垦中学”的同学，在驻地周边的乡村演出过，受到了农民群众的热烈欢迎。每次演出，广场上都挤满了人，有的农民甚至走儿十里路，赶来看戏，对当地的抗日宣传，动员农民参军的运动，起了很好的推动作用。至今在苏北东台、大丰等地的农村，一些七十岁左右的老人中，还有人能唱上几段当年小调剧《天下大事》的唱段，这是难能可贵的。