（七）舞会惜别
高天问回到他实习的大华机器厂，立即向读书小组组长反映了柳依依报名参加新四军的要求，并详细介绍了柳依依的情况，请他转告新四军来沪招聘的同志。几天后得到的答复是：高度赞赏她要求参加新四军的爱国抗日义举。但因目前，新四军草创，接待和使用女性化学人才的条件尚不具备，将来条件成熟了，再请她去新四军根据地发挥专长；在进入新四军根据地之前，柳依依仍可在沪协助新四军做些力所能及的抗日工作，届时将派人与她联系。
这一答复也是高天问意料之中的，他想，她出身高等华人之家，养尊处优，美食华服，未必受得了长期行军战斗、忍饥耐寒之苦，与其参军十天半月便吵着要回上海老家，还不如再观察、考查一个时期为妥。
柳依依恋情似火，圣诞节前一天几次打电话到厂里找高天问，叮嘱他圣诞节一早就来，她等着听他的回话，还要与他商量：双双去新四军，该穿啥带啥？
那天，高天问整天都代人顶班开车床，晚饭后匆匆赶来，但见柳家厅里的壁炉烧得正旺，温暖如春。客厅已布置得花团锦簇，盆栽的雪松披上了金银花饰，五色彩灯藏在松针内，调皮地眨着眼。一旁的酒桌上摆着白兰地、香槟、法国陈年葡萄酒，精美的酒具在水晶串珠的吊灯下闪闪发亮，新打蜡的橡木地板亮耀眼，令人脚底打滑。
等得不耐烦的柳依依见到小高，脸上的阴云立即消散，笑盈盈地与小高紧紧握手，请他在酒桌旁坐下，给他斟酒，与他碰杯，连声说：圣诞快乐！小高一看这架势，不禁问：“今天，你请了多少客人？”
“就请你！”柳依依笑说：“哦，还有小莲，都是自己人，我是想借此机会为我们的南京之行压惊。”柳依依急着要听答复，小高如实转告。小柳一听说自己不能与小高同行，不禁眼泪涌了上来，她想，人生聚散萍漂泊，从此天隔一方，谁知何日能重逢？她想挽留小高，又难以启齿，毕竟她是以抗日大义为重，拖抗日后腿的话，她是说不出口的。她立即焦急地问：“我在上海能为新四军做啥事？啥时新四军会派人来和我联系？
高天问想了想，说：“如今上海的租界处于日军包围之中，成了“孤岛”。抗日救亡工作，公开的不能做，秘密的还是可以做的。这样好不好，今后来与你联系的人，要凭我的亲笔信。那些对抗日动摇的人、亲日变节的人，你我都要提防、警惕，切切不可透露我的行踪和我们与新四军的联系。”
“那当然，”柳依依反应敏捷，立即想到了毕家驹，说：“如果毕家驹问起你上哪去了？我就说你随校内迁，去读大四，写毕业论文，完成学业去了。怎么样？”
“对，你我对外就这个口径。”高天问一口答应，又让柳依依把连载《红星照耀中国》的英文报纸找来，他想看完结尾部分后，早些回工厂宿舍整理行装，明天一早就要动身哩。
但柳依依一定不放他走，她让小莲代她招待小高，自己匆匆上楼化妆。
约莫过了一刻钟，柳依依脚穿全高跟的鹿皮皮鞋，橐橐地下楼来了。小莲眼尖，一见柳依依浑身打扮，立刻连连拍手，跳跃欢呼：“哎，俺们柳姐真美呀！嗨，仙女下凡啦！仙女下凡啦！”
瞬间，高天问几乎认不得这位雍容亮丽、翩若惊鸿的柳依依了。她身穿一件高领口乳白缎子的长旗袍，合身可体，三围突显，旗袍的下摆开得较高，微微露出了长统的肉色真丝袜。她那乳白旗袍上镶了一道淡紫的花边，胸前两朵玫瑰红的盘香纽扣，在乳白缎子的衬托下，有如朵朵雪地里盛开的玫瑰花。她那天生丽质的鹅蛋脸上略施脂粉，明眸皓齿，亭亭玉立，黑发披肩，发际系一朵红玫瑰，越发显得高雅、端庄而又热烈，充满青春气息。
“柳姐，跳一个！柳姐，跳一个！”小莲连连顿脚催促。
柳依依笑着对高天问和小莲说：“你们又不会跳，我一个人怎么跳呢？”她想了想道：“好吧，我就先来一个。”她在留声机上放了一张踢踏舞曲，随即一个立正，用她那圆润悦耳的声音，向她的两位观众小高和小莲，喜悦地宣布：“报告一个抗日的好消息：我们八路军健儿的铁骑风驰电掣，杀向平型关！我们新四军战士从天而降，横扫大江南北！听，这是他们的马蹄声！”
立即，她双手拉起长旗袍下摆，权充舞裙，作骑马状，随着乐声，她的高跟鞋踢踢踏踏，清脆响亮而又节奏分明。她舞步刚健而柔韧，时而前进，时而后退，犹如一位女骑士，金戈铁马，气吞万里，英气勃勃地在疆场上驰骋，而且她的“一马飞驰”，给人以“万马奔腾”的感觉。她的面部表情随着乐声变化，或因惊骇而紧张，或因胜利而喜悦，她那飘逸的长旗袍下摆别具一格，比舞裙更别致更多姿多彩，更具民族特色。她头上插的红玫瑰也随着她的舞步，在发际跳跃，有如风中飘忽的烛焰。
正在翻阅英文报纸上连载栏《红星照耀中国》的小高，不禁被小柳的表演吸引住了，不知不觉放下手中的报纸，欣赏着她那矫捷、健美的舞姿，不由得心有灵犀：她这一舞蹈分明是为送别我而舞呢！顿时倍感温馨，心想，其实她参加了新四军，如果暂时不能从事化工技术，也可参加文工团呀！哎，只怪我疏忽了，介绍时漏掉了她的表演特长。
柳姐表演的踢踏舞，大开了小莲的眼界，喜得她合不拢嘴，跟着柳姐高跟鞋的踢踏舞节奏，不停地鼓掌、跳脚，嘴里连连喊着：“好，好，有劲，有劲！”
唱片的乐声结束，小柳幽雅地一鞠躬，笑盈盈走向两位观众，小莲跳着迎了上去，忙给她的柳姐谐额上的细汗。小柳发现自己的开场舞吸引住了两位观众，尤其是吸引了小高，她心里特别高兴，舞兴更浓，她先是邀小莲跳，小莲连连说不会，死活不肯；她便邀小高，小高穿了一件蓝粗布棉长袍，一双老布棉鞋，不修边幅，与这圣诞舞会的气氛颇不协调。但“情人眼里出西施”，在小柳看来，这才是“寒门高士”——小高的“书生本色”，格外值得她倾慕！在她看来，今晚的小高特地为赴会而理了发，更显得英姿焕发，精神抖擞。其实，小高是准备明天去参加新四军才理发的。
舞场的惯例，总是男士向女伴一鞠躬，邀女方伴舞。而今晚却是小柳大方地向小高一鞠躬，伸出右手，邀他共舞。
小高是山城里来的“乡下人”穷大学生，从没参加过舞会。这会儿，他涨红了脸，讷讷地说：“对不起，我不会，让我早些回去整理行装，可能明天一早就要出发呢。”
小柳一听说他可能明天一早就要出发，更舍不得他走了，一手紧握他的手，一手搭在他肩上，说：“很容易学的，现在我俩就一起学。”
负责唱机的小莲，按照柳姐的布置，播放意大利托赛里的小夜曲《往日的爱情》，这是一张配了男中音的唱片。
小柳双手握着小高的双手，随着歌曲的节拍，她轻轻念：“蓬嚓嚓嚓”，让小高随着节拍前进，后退，左转，右转。小高很快就学会了，小柳又让他将右手搭在她的腰部，两人之间的距离近了不少，几乎是面对面，彼此都听到了对方的呼吸声，闻到了对方的气息。
唱片播放的歌声显得深沉、忧郁，但或多或少代他俩唱出了彼此的心声：
往日的爱情/已经永远消逝/幸福的回忆/像梦一样地留在我心里/他（她）的笑容和美丽的眼睛/带给我幸福并照亮我青春的生命……
高天问听了，心弦不禁微微颤抖，是啊，这爱情刚冒出火苗，就一闪而过，因日寇的侵略战争而被迫消逝了，今后只能像梦—样留在我心里了。歌声由深沉、忧郁转为高亢，但十分悲怆、苍凉和痛苦：
但是幸福不长久/欢乐变成忧愁/那甜蜜的爱情/从此永远离开我/在我心里/只留下痛苦/我独自悲伤叹息/时光白白度过/啊，太阳的光芒不再照亮我/它不再照亮我的生命
这张唱片是柳依依经常播放的，这歌也是她曾反复吟唱的，但今晚触景生情，这歌曲仿佛为她而作，唱出了她的心事，她的感情：可不是吗，刚向他倾诉了自己初恋之情，他却要从此离我而去，我能不痛苦吗？能不悲伤叹息吗？一想到今晚离别在即，她对小高禁不住含情凝睇，泪眼盈盈，眼泪竞挂在双腮上。她借着三分酒意情不自禁地将头靠在他的肩上，眼泪几乎抹到他的腮上。这时一曲已终，小高听到她的抽噎声，不禁心灵颤抖加剧，他竭力控制自己的感情，趁此时赶紧扶她坐到椅子上。
（八）洋场恶少
他们刚落座，就听到一个熟悉的声音，用英语喊：“圣诞快乐！”原来油头粉面、身穿燕尾服的毕家驹不请自来，手捧一束鲜艳的红玫瑰，向柳依依弯腰施礼，献上花束。碍于礼貌，柳依依只得接受。
其实，在他俩随着这张唱片学舞时，毕家驹已悄然而至，刚才的那一幕全部摄入他的眼帘。他不动声色，心中又妒又恨，心想，小柳昏了头了，怎么会看中这个乡下人？难道这个“阿乡”有啥魔法？真想不到同窗三年，苦追三年，不但费尽心机，钱也花了不少，却竹篮打水一场空——好花落入他人怀中，真正岂有此理！
他转念一想，毕竟这个乡下人参加《放下你的鞭子》剧组仅仅三个月，与自己苦心孤诣地紧追三年光阴，不可同日而语！也许我来得晚了，小柳又喝了两口酒，为情所困，迷迷糊糊，错把小高当作我了？这不，小柳双颊如红透的苹果，眼含秋水，岂不是微醺的明证？
自从柳依依进了大学，认识毕家驹后，每年圣诞夜，毕家驹都应邀前来参加她的家庭舞会。今年，他始终没有接到小柳的邀请，不仅没有圣诞贺卡，连电话也不打一个，他急得像热锅上的蚂蚁团团转，终于按捺不住，不请自来了。孰料一进客厅便看到了刚才那大煞风景的一幕：高天问这个“乡下人”乘他来迟一步，居然趁虚而入，鱼目混珠，夺他所爱了。岂有此理！这一失着一定要争回来，否则枉为男子汉！
他算计已定，便熟门熟路，从一大叠唱片中选出一张他所需要的，放在唱盘上，随即走到柳依依面前，极具绅士派头地朝她深深一鞠躬，一摆手，邀请她跳舞。
今晚柳依依的安排是为高天问举行的惜别舞会，借此机会互诉衷肠，所以并不邀请其他人，尤其不会邀毕家驹，但毕家驹不请自来，尽管她心里十分烦他，毕竟相识往来已三年整，是抬头不见低头见的老同学。既然毕家驹躬身举手邀她跳舞，她不便拒绝，只得敷衍敷衍。于是她站了起来，随着音乐，与毕家驹翩翩起舞。
这张唱片是毕家驹为自己选择，借以抒发自己此时此刻的心情： 眼波流/半带羞/花一样的娇艳/柳样的柔/无边惨痛在心头/轻轻一笑/忘我忧/红的灯/绿的酒……
此时此刻，与他面对面、翩翩起舞的柳依依，已有三分醉意，眼波流动如粼粼秋水，双颊泛红如桃花盛开，被他楼住的细腰随着舞步柔柔地摇曳。在他眼中，柳依依的三围是最合乎标准的健美女郎，在游泳池中堪与时称“美人鱼”的杨秀琼媲美，因而是他最理想的对象，是他的禁脔，岂容“乡下人”的小高染指！就此而言，他的确“无边惨痛在心头”！这个“乡下人”夺他之所爱，他的心能不痛吗？
但是，且慢！他，一个喝黄浦江水长大的上海高等华人，岂能在一个“山里来的乡下人”面前认输？无论如何，他要在这个情场上当场把面子争回来，而且要使“失分”变成“得分”！否则，他也就不是上海滩的“情场圣手”了。
于是，他在舞步翩翩的同时，将托住小柳腰肢的手腕轻轻地而又有力地往自己怀里收紧，接着他感觉到小柳那有弹性的胸脯不时碰到他胸袋里插的红玫瑰花，随之又闻到了小柳唇间幽幽的气息。他分明感到小柳使劲与他保持距离，但她那唇间幽幽的酒香似乎使他陶醉了，她那鼻间沁人的气息似乎使他胆壮了，强烈的占有欲在他的血管里膨胀、涌动，他犹如喝了一盅美酒，亢奋得忘乎所以，一时竟然俯下身子，搂紧小柳的腰肢，对准小柳的樱唇来了一个热吻！此举不仅是他以上海人俗话“吃豆腐”的方式表达占有对方，更是他向小高发出的一个警告：她是我的，你要识相，休想染指！
小柳猝不及防，惊叫了声“哎哟……”，拼命从他怀里挣开，—个趣趄，险些跌倒。小莲一把扶住了小柳。自感无端受了侮辱的小柳此时倚在小高肩上，嘤嘤啜泣，似有无限委屈要向小高倾诉。
渔家姑娘小莲把这一幕看得清清楚楚、明明白白。她爱憎分明，最恨轻薄女人的无赖、流氓。她指着毕家驹高声骂：“流氓，不要脸，你敢欺侮我柳姐…”说着冲上去要左右开弓，请毕家驹吃耳光。小高眼疾手快，飞步上前，握住了小莲的双手，毕家驹总算免了两记耳光。天天拉网的小莲颇有臂力，她余怒未消，狠狠地揪住毕家驹的后领，猛地向前一搡，毕家驹猝不及防，双脚滑了出去，一头栽在打蜡地板上，跌了一个狗吃屎，头上磕出一个大包。不仅如此，由于小莲用力过猛，竟把小毕漂亮的燕尾服拉了下来，顺手甩在地板上，毕家驹好似剥了皮的香蕉，露出了米黄色的衬衣，一时哭笑不得，窘迫异常，不知如何是好。一见毕家驹那狼狈样，解了恨的小莲倒咯咯笑起来，直笑得上气不接下气。
万分尴尬的毕家驹吃了“生活”后，脑子似乎清醒了过来，生怕小莲再动手揍他，心想此时只有柳依依能救他，于是他装疯卖傻，就近跪倒在小柳面前，连连拱手，装出一副可怜样说：“对不起！请原谅，请恕我孟浪，实在我心仪已久，情不自禁，谨向你赔礼道歉，唔，不是赔礼，是赔罪，赔罪！你大人不记小人过，大人不记小人过……”
小高鄙夷地注视着毕家驹，心想鲁迅痛诋的“洋场恶少”大概就是他这种既会狺狺狂吠，又会摇尾乞怜的“哈巴狗”吧。对这种调戏妇女的“洋场恶少”轻薄无赖，如在公共场合，尽可饱以拳脚，以泄众怒，而在柳依依家就难办了。毕竟他与小柳是同学，抬头不见低头见。在她家打了他，我和小莲可一走了之，但他从此怀恨在心，柳依依今后如何与他相处？岂不使她为难吗？因此，他拦住了小莲，让毕家驹自己下台阶。
小莲仍不依不饶，骂道：“流氓，坏蛋，滚！滚！滚！”
毕家驹自讨没趣，灰溜溜地捡起地板上的燕尾服，如同挨打的野狗，夹起尾巴，灰溜溜地走了，边走边恶狠狠地想，“君子报仇，十年不晚！”你们等着，且看我怎么收拾你们！
这个圣诞舞会被毕家驹这么一搅，不欢而散。高天问也起身告辞，说要回去收拾行装。柳依依挽留不住，便拿出一叠法币说是供他作旅费之用，被他一口拒绝，如实相告说，“难民收容所”租了一条英国船，会把他们运送到温州，再转到目的地去，一文旅费也不要的。柳依依见他不肯收钱，便掏出一只浪琴手表、一支派克自来水笔说：“那你就带上这两样我的日常用品：手表可以掌握时间，行军打仗有用的，自来水笔可以给我写信。”高天问仍不受，小柳急了，说：“这不要，那不要，你岂不是看不起我吗？难道我就不能为抗日将士尽点心意？”
听她这一说，小高一时语塞。小莲在旁一语道破天机，说：“亏你还是个读书人，你就不懂俺柳姐的心意，你老老实实收下来，留个念想吧，又何必伤了俺柳姐的心？” 高天问无话可说，只得接过日常陪伴小柳的手表和自来水笔，说：“那我就借用一段时间吧！”
他俩依依惜别，一个留在上海，一个明天一早就要去皖南参加新四军了。
（未完待续）