宝应县射阳湖镇冲林村，北依安沙河。河对岸，绵延20多里的柴草湖荡芦苇丛生、水道纵横。抗战期间，在新四军、地下党的发动与引领下，冲林村全村老少筑圩护村，奋起自保。
1941年2月16日凌晨，夜色未退，西射阳炮楼的十几个日伪军乘着汽艇直扑冲林村、钱沟村一带。当汽艇行至离村庄不远的安沙河段时，被冲林村设在村头古银杏树上的瞭望哨发现。顿时，报警的锣声响彻夜空。“砰砰砰”，枪声划破黎明的寂静，新四军游击队依托芦苇荡，将一颗颗子弹射向敌人。气急败坏的日伪军将汽艇靠岸后，端着枪、气势汹汹地跳上芦苇滩，妄图歼灭新四军游击队。
他们哪里知道，这一带是前一年夏季开挖的藕塘柴滩，表面干硬，底下却是深可陷人的烂泥潭。日伪军刚迈出几步便纷纷陷进泥潭，深一脚浅一脚挣扎：有的丢掉步枪，有的摔掉马靴，有的被冷枪击中，狼狈如落水狗。眼看讨不到便宜，日伪军哭嚎着爬回汽艇，仓皇逃回西射阳大本营。这场水荡伏击战的胜利，极大鼓舞了冲林人的抗战士气。
然而，初战告捷的喜悦尚未退去，血腥的报复便接踵而至。据《冲林村志》记载，1941年2月22日下午，伪军夏营长带领日伪军卷土重来，直奔这座刚刚挫败他们气焰的村庄。日寇的汽艇在离村1公里路处便架起小钢炮，“咚！咚！咚！”的炮声瞬间撕裂村庄的宁静。村东北角的福缘庵东山墙被炸开两个大窟窿，碎砖乱瓦飞溅。敌汽艇直逼村东头圩挡，伪夏营长喊话威逼开门，值守的徐宗鳌沉着周旋，试图为村民转移争取时间，却被日寇无情开枪击倒在血泊之中。
早已发现情况的瞭望哨把锣声敲得震天响，村民们纷纷向芦苇荡转移，新四军家属和老弱妇孺则顺着西圩挡撤离。日伪军踹开大庵木门，看到黑板上“打倒日本狗强盗”七个粉笔字，暴跳如雷。他们举着刺刀在村庄里烧杀抢掠、无恶不作：两名途经村庄的王姓和周姓同胞在枪声中倒地，刚赶集回家的季庆楼尚未走进家门便被冷枪撂倒，12岁小女孩徐桃英被乱枪打死在南小庙的菜园旁……一时间，哭喊声、枪声、房屋燃烧的噼啪声交织成人间惨剧。此次惨案中，共有5名无辜村民惨遭枪杀，伤者多人，家家户户被抢掠。
惨案过后，冲林村的土圩子依旧矗立在安沙河南岸，柳树年复一年枝繁叶茂，庄西头的百年银杏历经战火洗礼，枝干愈发苍劲，默默守护着劫后余生的村民，直至20世纪70年代，土圩才逐渐拆除。土圩上的每一棵柳树、每一寸泥土，都镌刻着冲林人的抗争与不屈。1943年，中共苏中二分区夏凤珠、杜文伯等到水泗一带开展党的地下工作，村民朱成标、朱景福、徐金枝、徐汝银、徐汝高、管步成、徐汝元等先后投身革命洪流。为防止日伪军汽艇骚扰，村民们在村主要河道修筑河坝，并在冲林村南面（南圩）搬运泥块筑路，打通由安丰通往天平的交通线，为新四军、游击队和民兵灵活机动地打击日伪军创造了有利条件。同年，新四军一师苏中出版社由东台迁驻射阳湖，在福缘庵里出版《毛泽东选集》苏中版第一卷；4月下旬，新四军淮宝支队军需供应处在冲林开设兵工厂；5月，为适应宝应县抗日民主政府成立的需要，冲林等村由盐城县行政区划正式归属宝应县。冲林村，成为里下河地区抗日斗争的重要支点。
时光流转，精神永存。如今，庄西头那棵150余年的银杏树依旧枝繁叶茂，默默见证着村庄从劫难中重生、在和平中繁荣。站在中华民族伟大复兴的新征程上，回望80年前那段血与火的岁月，我们更懂和平的珍贵，也愈发坚信：唯有铭记历史，方能开创未来；唯有传承精神，才能不负时代。
（编辑 余子富）