日伪“清乡”，就是集结优势兵力封锁一个小地区，进行梳篦式的清剿。在中国抗日战争形势日趋好转的情况出现之后，日本军国主义为挽救其失败命运，企图在华由点、线占领扩大到全面的控制。为了全力控制长江两侧的战略要地，日伪继1942年12月对苏南实施了“清乡”之后，又把苏北南通地区作为第一期“清乡”区，实施了“清乡”。我南通地区广大军民根据苏中区党委和四地委提出的必须坚持原地斗争的总方针，团结奋战，充分运用和发挥了自己的智慧和力量，取得了反“清乡”斗争的彻底胜利。
针对面临的敌情和严重局势，积极做好反“清乡”斗争准备
1943年1月1日，日伪对苏南实施“清乡”刚刚结束，“苏北地区清乡主任公署筹备处”就在苏州成立。筹备处拟定了《苏北地区第一期清乡工作总纲》，确定了“清乡”的方针，把启东、海门全部划入了“清乡”区，且作了大量的人力、物力准备。他们招募警察700多名，专门训练政工人员和保甲指导员250多名，并筹集了大量的毛竹等封锁器材。4月8日，苏北“清乡”地区日军现场最高指挥官小林信男与汪伪政府江苏省省长李士群签订了《苏北第一期清乡工作实施协定》，确定从4月10日开始“清乡”。第二天，苏北“清乡主任公署”在南通城正式成立，张北生任主任兼保安司令。据当时我当地军民了解掌握到的日伪敌情：在1943年的3月底至4月初，日军从江南调来61师团菊池联队4个大队3200多人，接替了南浦旅团52大队的“防务”。其中两个大队分驻于三厂和汇龙镇，一个大队驻于四甲坝。伪32师被改编为通如启海4个特区保安大队，海启各驻一个大队。伪34师两个团2000多人分别驻三厂和惠安镇，指挥部设在汇龙镇。6月，海启又进驻一个“清乡”警察大队。至此，东南地区日伪总兵力已达6000多人。此时，伪启东特区公署、伪海门特区公署及各个伪区公署相继成立，同时，也相继成立了特务、警察、政工团及用于强化保甲制度的“清乡”机构。针对面临的上述种种敌情和日伪很快就要实施“清乡”的严重局势，我当地军民积极做好反“清乡”斗争的准备工作。1月，海门中心县委召开了扩大会议，专门部署了反“清乡”斗争的准备工作。根据这次会议的部署，各区乡也层层进行了反“清乡”斗争动员。3月，海门中心县委再次召开扩大会议，根据华中局、苏中区党委和四地委提出的必须坚持原地斗争的总方针，作出了关于海启地区反“清乡”斗争的方针与当前紧急任务的决议，明确提出了以武装斗争为主，全力开展游击战争，掀起群众性的斗争高潮，准备应付各种复杂情况，运用多种多样的方式，粉碎敌人的反“清乡”阴谋，达到坚持原地斗争胜利的目的。海门中心县委的这一决议，为东南地区反“清乡”斗争指明了方向。同时，各乡也组织了以党员民兵为骨干的锄奸组、阻击组，做好了灵活机动地消灭敌人的充分准备。
针对敌人的清乡部署和具体行动，灵活运用反“清乡”斗争战术
早在1941年10月7日，中共中央华中局发出对苏南反“清乡”斗争的指示，指出：“敌伪‘清乡’就是集结优势兵力封锁一个小地区，给我以彻底打击或‘清剿’，但敌伪兵力不足，无法在各地同时进行‘清乡’，中国共产党和八路军、新四军运用正确灵活的策略与战术，能够使敌伪‘清乡’失败。”华中局在这一指示中关于如何对付敌伪“清乡”的办法中指出：如有可能，在敌人准备“清乡”时，先发制人，集中力量打破敌人的封锁；如无可能，则转移干部、党员到新区活动或隐蔽，待敌“清乡”过后，再去恢复工作。根据这一指示精神，海启广大军民采取灵活的战术，与日伪军展开了英勇斗争。1943年4月初，趁敌调防之际，县委发动民兵和群众两万余人破路拆桥，捣毁碉堡，铲平工事，打乱了日伪军的军事部署。在日伪大举“清剿”时，我东南警卫团1、6连在副政委鲍志椿同志的率领下，跳出“清剿”区，抓紧整训，相机打击日伪；团长王澄、政委洪泽仅带领2连，在日伪“清乡”区内坚持斗争，将5连分别编入海中、海东区队。他们能分能合，机动游击，碰上日伪就坚决打，打了就迅速甩开，从敌人的一个又一个合围圈里打出来又打进去。4月20日，日伪调集兵力，分南北两路开进海启地区，派舰艇在沿海巡逻，配合海门、启东、通东地区据点的日伪军，兵分九路同一天到达海中区，进行了大规模的军事“清乡”，其目的是寻歼我领导机关和武装力量。当时，海中区委书记陈清率区队跳出敌人的包围圈之后，转移到三和乡，组织4个战斗小组，配合民兵，机动灵活，声东击西，打得敌人昏头转向。日伪对我海启地区利用棋盘式的地形特点，采取铁壁合围和梳篦式的战术，由西向东，逐乡、逐保、逐条田昼夜不停地进行搜索，反复进行了5天“清剿”。但由于我广大军民采取了“你打你的，我打我的”灵活战术，避实就虚，机动作战，从而使日伪的“清乡”阴谋彻底破产。
针对敌人的延期“清乡”行动，适时调整反“清乡”斗争策略
由于我方军民采取了灵活机动的战术，有力地打击了日伪一次又一次的“清乡”行动，并取得了一个又一个斗争的胜利。1943年9月底，苏北“清乡”地区日军现场最高指挥官小林信男和汪伪“清乡”事务局局长汪曼云到南通“视察”之后，不得不承认6个月的“清乡”没有达到目的，同时作出延期“清乡”3个月的决定。自10月起，日伪采取军事破坏和特务活动相结合，由日军、宪、特组织混合机动队，对我中心地区突击包围，短期驻剿，严密搜查。有时深夜出动，在我部队经常活动的地方打伏击，并有计划地布置内奸、坐探，甚至诈用我新四军番号，冒充我政工干部，企图达到消灭抗日武装力量，摧毁抗日民主根据地的目的。针对敌人的延期“清乡”阴谋及其相应行动，我方军民根据苏中区党委和四地委关于“实行新斗争策略”的指示精神，适时改变斗争方式，将公开斗争与隐蔽斗争交替使用，减少我有生力量的损失。同时，各地军民还坚持了群众性的游击战争，组织精干的武装小组打击日伪的机动队和特工队。比如，1944年1月下旬，我东南警卫团在永和地区民兵配合下，胜利地开展了反“驻剿”斗争。21日，三厂据点松川率领日伪150多人，夜间从青龙港秘密乘快艇登陆经汇龙镇向永阳村进行武装侦察和“清剿”，企图打击我机关、部队，被我民兵击退。当晚该敌配合南阳村之敌侵犯永和镇。24日，我东南警卫团在武陵村南掩护县委、行署机关转移的战斗中，击退日伪军搜索队100多人。26日，又击退永和镇至武陵村“清剿”的日伪军，打得敌人疲于奔命，一无所获。又比如，1943年12月底的韩家宅突围战，这是东南抗战史上一次与日伪军不寻常的遭遇战。日伪以3倍于我之兵力，多路合围，激战3个多小时。日伪军不仅被我东南警卫团2连多次打退，而且警卫团2连又从其眼皮底下突出重围。同时，为确保东南党组织的安全，在这次反“清乡”斗争中，全县军民还积极开展了反特务、反内奸的斗争。仅东南7个区的区队民兵进据点锄奸就达63次，捕、毙或教育释放的汉奸、伪职人员有715人。
综上所述，由于我方军民团结奋战，积极做好应战准备，灵活运用战术，适时调整策略，充分运用和发挥了自己的智慧和力量，从而取得了反“清乡”斗争的胜利。（编辑 韩鸿森）