农民领袖李自成起义，是自秦两千余年来，推动社会向前进步的几十次农民战争中极为著名的一次。
毛泽东常以李自成这个浴血奋战16年、却只在紫禁城坐了41天皇位的失败者警示自己，告诫全党。1944年毛泽东在延安高级干部会议上的讲演中指出：“近日我们印了郭沫若论李自成的文章，也是叫同志们引为鉴戒，不要重犯胜利时骄傲的错误。”1949年3月23日，党中央离开西柏坡迁往北平，毛泽东把此行比作“赶考之旅”，他说：“进了城，我们就正式管理这个国家了，更要多为人民着想。李自成胜利了忘记人民，不然他是不会失败的。”他特意号召全党同志再看一看郭沫若写的《甲申三百年祭》，“我们不能像李自成进北平，一进城就变了”，“小心，不要中了资产阶级的糖衣炮弹，不要当李自成”。历史和现实都反复证明，人心向背关系执政党的生死存亡。党只有始终与人民心连心、同呼吸、共命运，始终依靠人民推动历史前进，才能做到坚如磐石。
李自成起义失败，给我们什么启示呢？
创业不易，守业更难。居安思危，时刻保持清醒头脑和忧患意识，是避免重蹈李自成覆辙的重要告诫。无数事实证明，胜利后居功自傲、贪图享受，是导致政权腐败并最终走上覆亡之路的重要因素。著名的“延安窑洞对”，反映了毛泽东对跳出“其兴也勃焉，其亡也忽焉”历史周期律的思想应对。党执政60多年来，这一历史周期律如高悬在中国共产党人头上的一把利剑，令人不敢高枕无忧、歌舞升平。党的十八大以后，习近平总书记多次向全党发出居安思危的告诫，他说：“毛泽东和黄炎培在延安窑洞关于历史周期律的一段对话，至今对中国共产党都是很好的鞭策和警示。”
坚持“两个务必”，是避免重蹈李自成覆辙的重要思想武器。在党的七届二中全会上，毛泽东提出了著名的“两个务必”，成为中国共产党人代代相传的优良作风，要始终保持“两个务必”的政治清醒。习近平总书记意味深长地说：“两个务必”，包含着对我国几千年历史治乱规律的深刻借鉴，包含着对我们党艰苦卓绝奋斗历程的深刻总结，包含着对胜利了的政党永葆先进性和纯洁性、对即将诞生的人民政权实现长治久安的深刻忧思，也包含着我们党坚持全心全意为人民服务根本宗旨的深刻认识，思想意义和历史意义十分深远。我们要避免重蹈李自成失败的覆辙，要记住世界上第一个马克思主义政党至建党93年、执政74年的时候丢掉了政权的沉痛教训，更要记住跳出“其兴也勃焉，其亡也忽焉”的历史周期律，始终保持头脑政治清醒，时刻牢记并践行“两个务必”，还要一代接一代人坚持下去。
时刻保持“赶考”的精神状态，是避免重蹈李自成覆辙的重要警示。毛泽东、周恩来等把执掌政权视作“赶考”，“兢兢业业，生怕出岔子，但说不定岔子从什么地方跑出来”，从毛泽东当年给郭沫若信中的这段话，可以看出毛泽东对执政“如临深渊，如履薄冰”的心境。70年后的
今天，虽然我们取得了巨大的成就和进步，但正如习近平总书记所告诫的那样：“党面临的‘赶考’远未结束”，“实现中华民族伟大复兴的中国梦，正在征程中。‘考试’仍在继续，全党都要继续把人民对我们党的‘考试’、把我们党正在经受和将要经受各种考验的‘考试’考好，努力交出优异的答卷。”
历史是最好的教科书，对共产党人来说，无论是借鉴历史教训，还是继承优良传统，都将获得丰富的正能量。晚唐诗人杜荀鹤有诗云：“泾溪石险人兢慎，终岁不闻倾覆人。却是平流无石处，时时闻说有沉沦。”“泾溪石险”之处，自然小心翼翼，要“兢慎”，因此也就“不闻倾覆人”了；而在“平流无石”之处，往往容易松懈麻痹，“沉沦”之灾也就在所难免。从李自成失败的教训，我们可以感悟到：就是要防止胜利后骄傲腐败、脱离群众，忧患意识短缺，以避重蹈“政怠宦成”、“人亡政息”的危险；就是要一代代人“赶考”、一代代人接力、一代代人牺牲、一代代人胜利——这就是中国共产党人的奋斗足迹和向人民交出的历史答卷！