眙县楚东职业技术学校，是一所由打工妹张红梅回乡创办的职教学校。办学五年来，始终坚持为老区农民服务，实施职教扶贫，推动老区农民致富。江苏省副省长黄莉新、省市扶协会长曹鸿鸣、李登先、张恒顺先后到校视察，对张红梅的工作给予高度评价。学员和家长称该校为“学技能的摇篮”、“奔小康的金桥”。张红梅先后被授予“全国农村青年创业致富带头人”、“江苏省扶贫明星”、“江苏省青春创业风云人物”等殊荣。五年创社会效益6300万元，平均每户农民增收17500元。
校长张红梅于1991年大专毕业，分配在县供销总社工业品公司工作。1993年辞职“下海”，先后在中日合资三维磁生物有限公司、江苏宏源外贸公司打工，因工作成绩突出，由业务员提升为“宏源”副总经理。这期间，她先后推荐250多位乡亲外出打工，凡有知识、有技术的农民工都站稳了脚根。对此，她心有所悟：要改变农村面貌，转移农村富余劳动力，是致富农民成本最低、效果最好、时间最短的有效举措。随着劳动力竞争的加剧，社会对劳动力素质要求提高，职业培训成为增强劳务竞争力，提高务工人员收入的关键。于是，她说服家人，放弃高薪，于2002年6月辞职回乡，创办楚东职业技术学校。
开始，她租用马坝镇原乡政府的旧楼作校区。2004年，在当地政府和省、市、县三级扶贫协会的支持下，兴建了新校区。新校区占地10.6亩，校舍建筑面积2500平方米，固定资产240万元，教学设施100万元，教职工由12人增加到33人，年学生数由550人增加到1480人，成为一所初具规模的农村职业学校。
楚东技校之所以从小到大，深受农民的欢迎，关键是坚持职校扶贫，使家庭贫困的青年有受教育的机会；坚持以就业为导向，培训高素质的人才；坚持灵活的办学机制，适应农村的特点，创造出新型的教育模式。
学校从开办起，对贫困青年进校就有特殊规定。对于家庭困难的学员，学费实施减、缓、免。家庭特困的无双亲学员学费全免，单亲学员学费减半；贫困户子女，视具体情况予以不同程度的减免；烈士子女减免80%学费；残疾人子女凭残疾证减免学费50%；对于家庭不够宽裕，一时难于缴学费的学员，打条暂欠，就业一年内归还。对于少数家庭极困难的学员，除全免学杂费外，学校还补贴伙食费，组织教职工捐资助学。五年来捐资3万元，助学201人，使他们顺利完成学业，踏上就业之路。
张红梅深知，学员来校学习的目的是为了进厂务工，有一个稳定的工作岗位。学校的专业设置，以市场需要而定，随着市场的变化而变更。各专业课程由专业工程师执教，理论联系实际，使之不仅学懂专业知识，又会动手操作。学校不搞“应试教育”，坚持把素质教育放在首位。要求老师把“学做人、学技能、明脑袋、富口袋”作为教学的指导思想。制定了“楚东职业技术学校行为规范40条”，实行全封闭半军事化模式管理。开课前10天“军训”，已成为学校定式。不论学习什么专业，《就业指导》、《职业道德》、《法制教育》、《日常英语》都是必修课。学校围绕着专业设置增添必要的设备，目前新建了计算机中心，40座电脑机房和30座焊接操作台。2004年与本镇一个企业合作，实现校企挂钩，成为学校的实习基地。2006年又以校企合作形式，引进拥有数控车床的欣鑫五金配件厂落户校区，让职教扶贫学员就近实习的同时，解决部分生活费用。
学员就业，由学校派专业、专车护送到企业。学员上岗后，学校与其签订跟踪服务协议，期约一年。定期回访学员劳动、工作和生活状况，遇到问题，现场解决。
由于该校培训、就业的学员专业技能好，综合素质也高，受到用人单位的好评、重用。2003年元月就业于昆山泰科公司的张园园、严清清等8名学员，2004年10月被企业输送到韩国深造。观音寺镇学员藤洁，2004年元月就业于苏州华腾电子公司，同年10月被提升为领班。04级中专创业班学生张亮、李孝龙等48名同学，于2006年9月实习于江阴翰宇博德科技公司，参加公司技术员资格考试，有36名学员取得厂部技术员资格。据不完全统计，五年来，安置就业的3200多名学员中有30-40%的人得到重用提拔，成为生产管理人员或技术员，有4%的人回乡创业成为小老板。企业还向学校发出代培订单，招收学员进厂。昆山六二丰塑胶电子公司招收6批48名，常州快克电子公司招收3批42人，昆山仁宝电脑公司连续招用3批54人。就业单位由2002年12家增加到2006年的40家，并建立了稳定的合作关系。
为了适应农村的特点，创新办学机制，学校招生实行“四不限”，不限学历、不限年龄、不限日期、不限家庭经济状况。学员随到随学，到校15天分班。专业课程采取模块设计，教学滚动式进行。学制实行长短结合，短期培训与学历教育结合。对于文化基础差的学员，进行《应用文写作》、《数学》和《日常英语》辅导，使之跟上技能培训的进程。对入校学员实行“三包”，包培训技术，包教包会，到期不会者，免费再学，直到取得《职业资格证书》。学历教育（中专创业班）学制三年，课堂教学与实习各1年半，上课与实习原则上分阶段进行，也可以边上课边实习，实习一段时间，再回校上课。课程上完，实习结束，考核合格，颁发毕业证书。
2007年是江苏省委、省政府实施新农村建设“十大工程”的重要年，楚东职校将进一步为转移农民、致富农民做好职教扶贫工作。