秀才周素园缘何情结红军？

　　我是贵刊的一个青年读者，最近看了“大江信箱”中介绍中国工农红军国际少共师的英勇事迹，使我深受启发和教育。红军长征队伍中不仅有许多青少年，还有一些年长者，如大家熟知和尊敬的“五老”。听说有一位年近花甲的晚清秀才周素园，当年跟随红二方面军长征到陕北，毛主席曾在一封亲笔信中称他为“我们的一个十分亲切而又可敬的朋友与革命的同志”。秀才周素园缘何情结红军？鲜为人知，请你们提供有关史料，作一介绍。谢谢！

　　                                                                  读者晓洪

　　晓洪同志：谢谢你对本刊和“大江信箱”的关心和支持。现将你来信中提出的这一问题，根据有关史料，介绍如下：

　　周素园原名周培艺，贵州毕节人，1879年出生在晚清一个书香门第。自幼爱好读书，16岁考中秀才。辛亥革命时在贵阳主编《黔报》，并与同仁创办贵州自治学社，从事宣传组织反对封建王朝的民主革命活动。他曾任贵州省军政府行政总理、黔军总司令部秘书等职，在西南军政界有相当高的威望。贵州军政府被滇黔军阀勾结颠覆后，周素园被迫离开贵州，在外地奔波10余年。因不满军阀混战，1925年退出军政界，回归故里毕节赋闲，从此闭门读书，从达尔文的《物种起源》读到马克思的《资本论》。“九一八”事变后，周老先生深感报国无门，在家书中写道：“眼看祖国危亡迫在目前，真是一百二十个的惭愧。”

　　为策应红一方面军北上，1935年11月红二、六军团主力由湖南省桑植县的刘家坪和水獭铺地区出发，开始了战略转移——长征，1936年2月初，西渡乌江后，着手创建贵州省西北部的黔西、大定、毕节地区的革命根据地。当红军迫近毕节时，当地国民党政府专员莫雄到周素园老先生家中，要他出走，说：“秘书长，‘匪军’快来了，你快走吧！”周老先生断然拒绝，回答道：“我不走，我了解红军，他们不是土匪。你不要与红军为难，贺龙当年就是闻名的虎将，你莫要拿鸡蛋在石头上碰。”那位专员见劝不动周素园，只好悻悻离开周家，自己携带一帮人离开毕节。

　　王震率领红六军团十六师进驻毕节城后，听说当过大官的周素园家里居然没有多少财富，却有很多书籍，其中有被国民党政府禁止的马克思主义书籍，他在《资本论》和《国家与革命》等书本上批注得密密麻麻、圈圈点点。王震对此很钦佩，亲自登门拜访。在交谈中，周老先生说：“孙中山的革命失败了，如今的中国乱成这个样子，我总该寻找中国的真理嘛！我研究马克思主义的学说足足10年了。马克思讲得对，我相信马克思主义。可惜人老了，只能纸上谈兵喽！”王震对周素园追求救国救民真理和为人肃然起敬。任弼时、贺龙到了毕节，听了王震的汇报，对周老先生也很钦佩。任弼时特地宴请了周素园。贺龙以中华苏维埃人民共和国川黔省革命委员会主席名义，礼请周素园担任贵州抗日救国军司令。周素园通过交谈，知道红军北上抗日的义举，又亲见红军军纪严明，秋毫无犯，很受感动，欣然答应红军的礼请，并在他家大门口，挂出抗日救国军牌子。一时间，散落在山林的反蒋抗日队伍纷纷来归，很快就组织起1000多人枪。周素园还组织了毕节救国会，宣传共产党和红军的政治主张，团结广大群众抗日，并利用其社会关系和影响，积极有效地开展团结上层开明人士的工作。不久，红军撤离毕节，周老先生坐在滑杆上，挥手告别家人，和红军一起踏上征途。后来，部队进入云南，昼夜行军作战，任弼时和贺龙鉴于他年迈体弱，拟拨一笔钱送他去香港，一面治病，一面做统战工作，以便更好地发挥他的长处。对此，周素园十分激动，也很感谢。他说：“我在中国的黑暗社会里摸索了几十年，想为中国作些贡献却到处碰壁。现在参加了红军，才找到了光明，请告几位首长，我周某就是死也要死在红军里！”得知周素园坚决随红军长征的态度和决心，贺龙十分动情地说：“好啊！有骨气，我佩服，我就赞成这样的人，就是拿18个人不去打仗，专门照顾他，我们也要抬着他长征，我们就同患难，生死与共喽！”任弼时也赞同地说：“尊重周老先生的意见，就让他跟随红军长征。路上我们多照顾他，让他坐担架走。”

　　靠着对革命理想的执着追求，这位花甲老人始终跟随红军，历尽千辛万苦，走完了举世闻名的长征后，到达陕北延安。毛泽东等中共中央领导曾多次和他畅谈。抗日战争全面爆发后，周素园任八路军高级参议。后来他想回贵州原籍工作，于是给毛泽东写了一封信。1937年10月6日毛泽东立即回信：

素园老先生：

　　示敬悉。我们觉得你是我们的一个十分亲切而又可敬的朋友与革命的同志，并不觉得你是“坐享优待”。先生的行止与工作，完全依照先生的健康、兴趣来决定，因为先生是老年人了，不比年轻人。这一点，不但我们应顾到，先生自己也应顾到的。只有在比较更适当的条件与环境之中，康健更有保证些，工作才会更好些。先生所提回黔并工作的计划，如果已下了决心并认为这样更好些的话，我是全部同意的。路费拟赠300元，不知够不够，请你自己计算一下告我。将来我们经费较充裕的时候，可以每月帮助先生一点生活费，大体上等于在延安生活一样。这完全因为先生是一个奋斗的人，丝毫也不是为了别的。临走时请留下通讯处，并告我。何时走，我来看你。（载人民出版社出版的《毛泽东书信选集》第108页《致周素园》）