上世纪60年代初，我国正处于经济困难时期。有一天，一家外贸企业给时任中南局第一书记的陶铸同志送来一盒糕点，说是想请他尝尝新产品。陶铸严厉批评身边工作人员：“岂有此理，给领导干部送糕点，特殊化嘛，给退回去。”他还亲自给这家外贸企业负责人写了封信，批评说：“你们好好搞出口，给领导品尝是不对的。”他还让工作人员给办公厅打电话，问中南局其他领导有没有收到，如收到一律退回。
从这件小事，区区一盒糕点，不难看出陶铸同志有着强烈的纪律意识，他心有戒尺、严于律己，慎微慎小慎初，不破底线，不越“雷池”半步。由此可以看出，身为一个大区一把手领导的陶铸同志不仅自己以身作则、为人表率，而且敢于担当，爱护下属，及时提醒大家遵纪守规，不犯错误。陶铸同志的领导主体责任意识由此可见一斑。
在当前全党开展的“三严三实”专题教育中，陶铸等老一辈无产阶级革命家的党性修养、优良传统和高尚品德，依然是广大党员干部尤其是各级领导干部学习和借鉴的榜样！