从家乡涟水到长江边约有五百多里路，我少年时凭一双脚竟能徒步到那里，可以说是个小小的奇迹。回想起来，那次旅程也是我一生中距离最远的步行。
1949年春天，淮海大战的硝烟刚刚散去，大哥与其所在的部队便到了长江边的黄桥，准备渡江南下。母亲得到消息就立即带着我去看望大哥，同行的还有刘浪的父母、沈崙山的父亲和朱云山家人。
母亲对大哥的期望非同一般，她认为大儿子是刘家的顶梁柱、继承人，打完仗，应该让他早点回家完婚。现在，大儿子要到江南去，何时才能回来啊?1946年夏天，大哥在淮阴读华中医科学校时，母亲为了拴住他，请外祖父到淮阴连劝带哄把大哥弄回家，与摇篮里订亲的桑青莲结婚。桑青莲出身地主工商家庭，有点文化，举止大方，长相也漂亮。我母亲很满意，以为用她拴住大儿子不成问题。不料想，那年风云突变，内战爆发。大哥在盐城一带前线参战，历经数次战役后回到家里，没有几天便与刘浪、沈崙山、朱云山往西北找部队去了。漂亮的儿媳没能拴住大儿子。
当然，大哥上前线找部队去母亲是赞成的，并且亲自送他走的。
大哥走后，没有音信。母亲又担心又害怕。
现在，母亲得到儿子的确切消息，便决定到五百里外的江边去看望大儿子。母亲脚小如粽，虽然从未出过远门，但思儿心切，也没有把五百里路放在心上。
一路上，母亲不断在问：“你大哥怎么样了?”她好像在问我，也好像在问她自己，可见她当时焦急的心情。我们行走的速度很快，两天后便到了仙女庙。江都城边的河湾里满是庙宇，人们正在那里赶庙会，人群塞途，香火极盛，热闹异常，好像战争已经远去。过了仙女庙，我们在村中一座祠堂里过夜，第二天就赶到了泰州的地面。当我们到了黄桥地区，找到大哥他们所在部队的时候，大哥已随先头部队出发了。部队首长立即派人骑马去追。我和母亲也跟着追去。当时，母亲几乎哭了出来，一双粽形小脚急奔，上气不接下气，大汗淋漓，布衫很快就湿透了。
所幸大哥接到通知，背着背包奔了回来，母子在路上见了一面。
见到大儿子，母亲激动不已，没有说多少话，只是深情地端详。
无疑，母亲当时为大哥感到骄傲和自豪。后来，她对我说：“那么多当兵的没有一个有你大哥漂亮!”母亲用这样的语言夸大哥，表达了她对大儿子的成长感到无限欣慰。在黑暗的年代里，她苦打苦熬，把期望寄托在大儿子身上，现在，见到大儿子一身戎装，英姿飒爽站在面前，她怎能不发出由衷的赞叹啊!
我们与大哥相见匆匆，至多十分钟，大哥就转身跑步追赶部队去了。
母亲见到了大儿子，在回家的路上非常高兴，对未来充满了信心和希望。我们到了邵伯，搭乘船行了一段路。船上有许多枪眼，帆上被子弹打穿得像马蜂窝一般。从邵伯到高邮，一路上船老大讲了解放军乘他的船，打过长江去的英雄故事，件件令人惊心动魄。
从淮安到家百余里路程，我们坐船一天就到了。夕照下，母亲站在河堤上，望着满河滩金灿灿的麦田，兴奋地对我说：“快走哇，回家磨刀收麦子啊!”