1941年夏，新四军在苏北时，有一天陈毅军长来到副官处，看见副官处主任王长胜办公桌上写着两句打油诗：“活了五十年，衣服破了没人连。”（缝的意思）
陈毅连连摇头：“这个王长胜呀……”王长胜是福建闽西人，红军干部，五十岁，老实巴交。晚上，陈毅把王长胜叫到办公室，给王长胜倒了一杯水。
坐定之后，陈毅说：“老王，你是不是一个军人？”王长胜回答说：“是呀！”“军人打仗的时候，该怎么办？”
王长胜回答说：“冲锋陷阵，主动出击呀！”
陈毅笑着说：“这就对了，找老婆也是一样，你不主动出击，人家还会送上门来吗？”王长胜不好意思地低下了头。
后来，陈毅派人替王长胜物色对象，在后方医院找到一位护士。
沈护士是江苏南通人。王长胜牢记陈毅军长的话，主动接近沈护士。沈护士觉得王长胜虽然年纪大点，但人还蛮老实。经过一段时间的交往，王长胜终于与沈护士喜结良缘。