虞北曾是新四军浙东游击纵队的重要根据地之一，在这片广袤的大地上，虞北人民在地下党组织的领导下，建立联络站，发展红色堡垒户，配合部队，保护革命军政人员，与日伪顽斗智斗勇，浴血奋战，留下了许多可歌可泣的壮烈事迹。
1945年4月的一个深夜，星月无光，天色暗淡。在浙江省上虞县杭州湾海面上，出现了一只挂着帆篷的渔船，急急向上虞十六户湾驶去……
这是一艘为新四军三五支队运送物资的军需船。船上有四位老大，周金荣、沈长林和倪阿堂、倪四益兄弟俩。他们都是二三十岁的年轻人，从小生长在海边，早就练成了一身海上讨生活的过硬本领。他们居住的地方叫镇海村，设有三五支队秘密联络站，政治基础很好，被称为红色堡垒村。余上县委和三五支队的军政领导经常在此活动，军政、军民关系特别融洽。倪家兄弟非常熟悉海潮涨落的规律，且有丰富的海上航行经验，引起了虞北区委书记赵瞻的注意。因为三五支队军需物资都要从上海浦东运来，缺少既有航海经验，又忠实可靠的人。他经过多次观察和摸底，觉得倪四益兄弟俩出身贫苦，为人忠厚，办事稳妥，又熟悉海上航道，而且倪阿堂还有一只卤蛋船，特别适宜为三五支队运送军需物资，于是与地下联络站的陶树堂、朱正夫一起商量，决定发展他俩为三五支队海上运输员。四益和阿堂心里挺高兴，觉得这是对他们的信任，就一口答应了。同时，虞北区委又物色了余姚湖北的沈长林和镇海村的周金荣，由他们四个人组成了一支海上军需物资运输队，以去崇明捕捞虾子为掩护，经常往返于上海浦东与上虞盖北之间，为三五支队运送军需物资。
这天夜里，四位老大从上海浦东新四军联络站把一批军用物资装船后，又将一袋袋大米和一捆捆青竹柄压在上面，盖住军用物资，趁着夜色，扯起帆篷，顺潮开往上虞盖北。以往船未到十六户湾时，湾口一盏桅杆灯就会高高升起，这是秘密约定的信号，桅杆灯升起，说明军需船可安全驶进马家埭湾。可是今夜为啥黑灯瞎火，不升桅杆灯？四益预感情况不妙，就把自己的怀疑告诉了船上的三位老大。大家顿时都警觉起来，认为得赶快离开这里！于是四益立即将舵一扳，调整方向，快速离开……这时，停靠在十六户芦苇丛里的虾子船上，突然传出粗鲁的喊话声：“快把船靠过来！不然的话，我们开枪啦！”听声音不是三五支队的人。船上四位老大立即意识到碰上了敌人。
原来事情出在四维乡一名乡丁身上。这个家伙阴险奸猾，到处搜集三五支队活动的情报。他看到十六户湾口经常有一盏桅杆灯在夜间升起降落，觉得奇怪，就暗中观察，当发现四益等人在为三五支队运送军需物资的秘密后，欣喜若狂，认为邀功请赏的机会来了，就一直留心着十六户湾的动静。当天晚上九点多钟，他见一盏桅杆灯又高高升起在十六户湾口，知道四益他们的军需船今夜又要开来了，就悄悄将桅杆灯降下来，一路小跑向四维乡乡长报告。浙保部队即刻派来了一支十多人的小分队，埋伏在十六户湾的一条虾子船中，企图截获三五支队的军需船。
掌舵开船的四益听到敌人的喊话声，毫不惊慌，扳正船舵，急向十六户湾方向开去。谁料这时，十六户湾虾子船中“砰砰砰”射出一排子弹，四益的左肩中弹，鲜血直流，他望了一眼船中的军需物资，想到肩头的责任，哪里还顾得肩上的伤痛，继续奋力掌舵向前驶去。倪阿堂见阿弟负伤，唯恐他支撑不住，强行将他换下来，自己掌舵开船。船未开远，迎面又射来一梭子弹，倪阿堂的左肩被击中，右眼也受了枪伤。船上的周金荣和沈长林见状，快步跃上驾驶台，迅即从舵把上拉开鲜血直淌的倪阿堂，扶他下舱包扎休息。两人轮流掌舵开船。这时，左肩中弹受伤的四益对他俩的驾驶技术不放心，怕在关键时刻军需船出差错，硬是叫周金荣和长林下去照顾倪阿堂，自己稳操舵把，继续开船前进……
敌人见军需船不肯靠拢，反而向马家埭湾方向开去，更加恼怒，“砰砰”又向军需船射去一排子弹，四益的胸口被击中，顿时血如泉涌，衣裤全被鲜血浸透，口里直喘着粗气。他凭着顽强的意志，咬紧牙关，硬是支撑着，把船开向马家埭湾，终于被隐蔽在湾边的三五支队战士接获。但是，这位年仅27岁的船老大终因流血过多，壮烈牺牲在军需船上。