今年10月12日，是中国共产党领导的抗日武装力量——新四军组建80周年。作为新四军老战士，新四军历史的研究者、宣传者，这个日子是我们的节日，格外值得纪念。
1937年10月，正是日本侵略者发动全面侵华战争、中华民族全面抗战爆发的紧急时刻，根据国共两党达成的合作抗日的协议，南方红军游击队改编为国民革命军陆军新编第四军。新四军组建之初，只有1.03万人，各种枪6000余支，许多战士只能手持梭镖、大刀进行战斗。
新四军坚决执行中国共产党制定的抗日战争的政治路线和战略方针，继承和发扬红军不畏艰险、不怕牺牲、一往无前的光荣传统，挺进华中敌后地区，紧紧依靠人民群众，在战斗中发展壮大，成为华中抗日的中流砥柱，为夺取抗日战争的胜利立下了丰功伟绩，做出了重大贡献。到抗战胜利之时，新四军发展到21万余人。
在全面抗战的8年中，新四军在中国共产党的领导下，始终奋战在“据局部而扼全局”的华中敌后，共计对日作战2.46万余次，毙伤日伪军29.37万余人，俘虏日伪军12.42万余人，另有向新四军投诚、反正的日伪军5.4万余人；光复国土25.3万余平方公里，建立了地跨7省的苏中、淮南、苏北、淮北、鄂豫边、苏南、皖江、浙东8个抗日民主根据地，解放人口3400余万，占华中沦陷区人口的50%以上。
上述战绩，是新四军在异常困难的条件下取得的：首先是与装备精良的日军及伪军相比，力量相差极其悬殊；其次是新四军战斗在日伪心脏地区，因而遭到日伪频繁发动的大规模的“扫荡”“清乡”；再次是受到国民党顽固派的极力限制和排挤，甚至在对方蓄意制造的皖南事变中被暗算、重创……新四军在中共中央领导下，依靠正确的战略战术，依靠英勇顽强的战斗作风，依靠人民群众的大力支援，才能够以少胜多，以弱胜强。
新四军从1937年10月组建，到1947年1月完成历史使命撤销番号，共9年零3个月，回顾这段时间并不很长，却苦难辉煌、波澜壮阔的历史，特别令人怀念、崇敬的是她的前后两任军长——叶挺和陈毅。他俩都是20世纪顶天立地的伟丈夫，高风亮节，大智大勇，文武双全。
叶挺在大革命时期就是赫赫有名的“北伐名将”，他的部队被誉为“铁军”。中共领导的南昌起义，他是前敌总指挥；随后举行的广州起义，他是工农红军总司令。在全面抗战爆发、新四军组建之时，叶挺是国共两党均能认可的军长人选。他坚决贯彻执行中共中央的正确路线，坚持华中敌后抗战。在皖南事变中，叶挺临危不惧，视死如归，率部浴血奋战8昼夜，在奉派与国民党军交涉时被扣押。他身陷囹圄5年之久，严词拒绝蒋介石的威逼利诱，写下震古烁今的《囚歌》，其坚贞不屈、大义凛然的革命气节令万世敬仰。
陈毅参加了南昌起义，他和毛泽东、朱德一起领导了创建井冈山革命根据地的斗争，后来参与领导了中央苏区的创建和历次反“围剿”战争。在红军主力长征后，他和项英一起领导了南方3年游击战争，出生入死，艰苦卓绝，从他的《梅岭三章》等诗词中可见一斑。新四军成立后，他担任第一支队司令员，新四军江南、苏北指挥部指挥；皖南事变后，中共中央军委发布命令重建新四军军部，任命陈毅为代理军长。他坚决执行中共中央关于新四军发展方针的指示，直接指挥许多战役战斗，立下了突出的功绩。
两位军长，两座丰碑，英名永驻，浩气长存。今天我们纪念新四军组建80周年，就是要学习以叶挺、陈毅为杰出代表的新四军将士的光辉榜样，继承铁军传统，弘扬铁军精神，紧跟以习近平为核心的党中央，在实现“中国梦”的新长征路上排除万难，阔步前进。
《大江南北》杂志，正是研究和宣传新四军、研究和宣传革命历史、革命优良传统的一块阵地。我们将不忘初心，继续努力，把这份工作做得更好，更深入人心！