在江苏省镇江市茅山老区的句容茅山镇前陵村，有一位96岁的老人严永开。他参加过抗日战争，是一名新四军战士。1988年退休回到家乡后，严永开不忘初心，保持新四军战士革命本色，每天坚持义务为村里打扫道路和村民活动场地。说起人生经历，严老一脸的自豪：“我的人生可以用‘激情并善良’五个字来形容。”
严永开老人给我们讲了这样一个故事。1945年日本侵略者投降后，国民党军进驻茅山镇。一天，一支国民党保安队在前陵村逮捕了新四军邮局小组组长严道林，把他关押在村牌坊祠堂里，吊在梁上，拷打逼问。严永开得知情况后，当即召集村里七八个年轻人，冲到祠堂去救人。练过武术的严永开，面对荷枪实弹的二十几个保安队兵凛然不惧，率人奋力拼打，终于救走了严道林。70多年过去了，每当提及此事，严老依然感到自豪和骄傲。
严永开老人一生行善，在退休后，更是为村里的善事忙个不停。前陵村村民胡某，驾驶拖拉机运送石块时造成翻车事故，被砸成重伤，生命危急。严老得知情况后，带头拿出300元钱，并发动众人捐助，募集到2000多元，及时将胡某送到句容医院救治，使其恢复了健康。村民阴某，在秋冬下田耕作时，被毒蜂蛰伤中毒，口吐白沫，昏迷在路边树下。严老见此，向邻居借了1500元钱，紧急将伤者送到医院救治，挽救了性命。
除此之外，前陵村不论哪家人生了大病，遇到困难，他都主动伸出援手，送上关爱和帮助。他给病重的村民朱某1600元治疗费，给大病的村民严某2000元治疗费，给孤寡老人3000元，等等。
此外，严永开还为前陵村的基础建设出力流汗。因小学合并，涧西村、方家村的学生们都安排到了前陵小学上学，但由于资金短缺，前陵小学门前的路一直是泥土路，每遇下雨落雪，泥泞难行，严重影响学生出行和上课。严老看到后，自己拿出资金购买石子、砂子，并亲自动手，为学生修了一条平整干净的砂石路，方便了学生们上学出行。
严永开为前陵村的老百姓做了许多实事、好事、善事，村民们个个看在眼里，记在心里，无不竖起大拇指，对严老的善举表示深深的感激和敬佩。