——前仆后继的8位中共如皋县委书记
1965年秋天，在如皋城钟楼西侧县民政科招待所门口清理地下水道时，发现地下有一个砖砌圆拱。圆拱下面是一只锅子，锅盖上放着一双绣花鞋，锅子里面有100多发子弹，一把刺刀，一副脚镣，再下面就是一枚方型石质的“中国共产党江苏如皋县委印”。经深入调查发现：1929年1月16日上海《申报》、1月24日南通《通通日报》报道这枚印章是1月10日被敌人逮捕的中共如皋县委书记徐芳德的。印章埋藏之处当时是敌人看守所，徐芳德被捕后曾关押在这里。
翻开这个时期的档案，人们惊讶地发现，从1929年初到1933年春，短短的4年多时间里，有8位如皋县委书记英勇牺牲！
他们是：
徐芳德（1929.1.27牺牲）
吴亚苏（1929.8.3牺牲）
韩铁心（1930.5.23牺牲）
王玉文（1930.8.30牺牲）
汤士伦（1931.2.4牺牲）
穆子奇（1931.3.12牺牲）
于 咸（1931.8.28牺牲）
吴汝连（1933.4.28牺牲）
8位县委书记的英勇斗争事迹可歌可泣……
——徐芳德是如皋江安人，在南通师范读书时积极参加“五卅”运动。王若飞1928年4月初到如皋发动五一农民暴动，首先与县委委员、西乡区委书记徐芳德联系。徐是暴动的发动者、领导者之一。5月1日凌晨，他带领农民游击队首攻驻搬经文武殿的县警察队，打响了暴动第一枪，首战告捷。当夜，暴动总指挥部在朝西庄召开誓师大会，面对数以千计的暴动农民，徐芳德奋力登上用牛车搭起的指挥台，代表县委庄严宣告：共产党领导的如皋农民暴动开始了！徐芳德智勇双全，韬略过人，在攻打恶霸地主周伦如庄园时，保卫团据险死守，久攻不下。他命令一部分人唱着《国际歌》向北后退，诱敌追击。自己则率部分兵力埋伏在麦田里。保卫团团长以为暴动队伍撤退了，即出来追击。徐芳德带领伏兵呐喊着冲向周家。向北佯退的队伍回过头来，形成两边夹击，打得团丁拼命逃窜。暴动队伍一举占领了敌巢，将粮食、衣物全部分给农民。暴动后期，在大批敌军“进剿”下，暴动的领导成员大多被迫撤往上海、南通等地。徐芳德受命留守，坚持斗争。他组建了镇涛区委和苏北第一支红军游击队。9月，他和如皋县委书记吴亚苏带领游击队员先后进攻国民党吴窑、九华、下驾原等处公安分局，毙伤巡警10多人，缴枪10多支，解救了被捕群众。11月底至12月初，南通特委召开六县县委联席会议，徐芳德当选为南通特委委员，兼如皋县委书记。1929年1月10日，徐芳德带着警卫员潜回六甲老家，整编游击队，被县警察队包围。突围时，徐芳德腿部受伤被捕。27日被杀害于如城北门内眼光庙巷北口。
——吴亚苏是南通最早的中共党员吴亚鲁的弟弟，受其兄影响，于1925年入党，第二年考入上海邮务海关学校英文专修科。其父马塘区行政局局长吴绍穆是位倾向共产党的开明人士。在父亲和哥哥的引导下，吴亚苏和妻子张红凤到武汉从事党的工作。妻子牺牲后，他强忍悲痛，将刚出生的儿子托付别人，义无反顾地踏上新的革命征途。返如皋前，他特意在上海拍了张照片，写上“吾父爱之”。回如皋后，他将照片交给父亲珍藏，表明准备随时为党和人民献身。在五一暴动中，吴亚苏负责宣传工作。他到东乡张贴和散发大量标语，诱敌东调。暴动失败后，7月，吴亚苏被任命为如皋县委书记。在十分艰难的环境下，他把党的骨干组织起来。他们克服种种困难，经常化装成讨饭的、卖粮的、烧香的、割草的、放牛的，深入群众开展工作，重建党的基层组织，壮大革命队伍，恢复建立了6个区委、138个支部，党员数量由原先的800多人发展到1297人。申家埭的大恶霸地主周殿伦曾纠集土豪劣绅镇压农民，勾结反动政府残杀暴动领导人。8月22日下午，吴亚苏带着4位同志乔装成商人来到周家，打伤周殿伦，击毙其弟与狗腿子，给恶霸地主严厉的警示。
徐芳德牺牲后，南通特委委员兼农委书记吴亚苏，奉命回到如皋负责县委工作。他到镇涛区，在原武装小组的基础上，1929年4月上旬组建了有50多人的镇涛红军游击队。1929年6月15日，吴亚苏在陈家市（镇）开会时不幸被捕。国民党如皋县县长江辅勤想用软攻诱其就范，亲自置酒招待，吴亚苏一脚把酒席踢翻！江又派人对吴绍穆施加压力，要他给儿子写劝降信。吴绍穆写了3封信，最后一封只有8个字：“宁为玉碎，不为瓦全”。他给父亲复信： “拜读来信，收益良深。我承受过无比的非刑拷打，及心灵的痛苦，但我一定拿出勇气来，为受难的弟兄铺好一条求生之路！”8月3日，吴亚苏昂首走向刑场。敌人按惯例端来烈酒，他坚决不喝，说“我要死得明明白白。”
——韩铁心于1929年6月13日担任如皋县委书记。他1905年出生在海安县韩洋乡大桥村，原名韩德渊，1923年考入通师；1926年下半年，入党。为表示自己参加革命的决心，他改名为铁心。入党不久，即任通师党支部书记。除在本校秘密从事党的工作外，他先后深入南通、如皋等地农村，发展了10多名党员。1927年，他又帮助南通女子师范建立了第1个党支部。韩铁心任如皋县委书记后，即与如泰中心县委书记王玉文密切配合，整顿和健全了江安、卢港、石庄、镇涛、搬经、芹湖等地的党组织及农民协会，发动群众收缴地主枪支，扩大农民武装，把如泰地区游击队集中编队，于8月28日成立了拥有100多人、60多支枪的如泰工农红军。第二天，他接到密报：国民党江安区公安分局局长朱介卿和地主严子昂、丁伯仁带了3个警察到了附近的石桥头，即单枪匹马前往。过桥，看见3个夹着长枪的警察在江福田包儿店门口吃喝，他“砰砰”两枪击倒一双，剩下一个吓得向东南逃去。北边厢房里，朱介卿听到枪声，慌忙窜出东篱笆门。铁心紧追不舍，一枪击伤朱介卿。王玉文率队赶到，捉住朱介卿。申家埭地主周松平勾结国民党军警，先后杀害了我张连生、苏德馨和徐芳德等党员干部。10月9日，铁心与王玉文、于咸兵分3路围攻其巢穴。铁心身先士卒，冲在前面，活捉周松平，并把他家三四万斤粮食分给农民。此后，攻打蒋垛区公所，伏击卢庄保卫团……短短的数月，铁心和王玉文带领如泰工农红军开辟了一大块游击区，把如皋、泰兴、泰县的边区联成一片。1930年2月9日，国民党“清乡督查队”到磨头区高家庄，捕去干部、群众8人。铁心和如泰工农红军新任大队长薛衡竟率部截击，毙敌两名，救出被捕人员。随即又乘胜打下刘家渡，将土豪粮行的粮食及官盐栈的官盐分给农民。不料，县警察队袭来。遭遇战中，铁心身中数弹仍坚持指挥，终于击退敌人。此后，他被送上海医治，因伤口恶化，5月23日与世长辞。
——王玉文是如皋搬经乡人。1923年考入江苏省第二师范学校，曾自费出版短篇小说集《飘鸟之死》，表明对旧世界的憎恨和追求真理的愿望。1926年入党，到芹湖小学任教。1929年春，王玉文担任如泰中心县委书记。8月中旬的一天傍晚，天气炎热。王玉文身穿杭绸衣衫，戴着墨镜，摇着芭蕉扇，扮着县政府的科长，带着随员，到珊瑚庄地主黄子昂家“验枪”。黄信以为真，赶紧把两支手枪交给王玉文。当发觉不妙时，几支枪对准了他。黄只得把全部子弹包括门卫的长枪，乖乖地交出来。1930年2月，省委派人到通海如泰地区组建中国工农红军第十四军。王玉文精心组织，亲自前往上海安排迎送军长何昆及张爱萍、何扬等军队干部。4月3日，时任特委委员的王玉文主持红十四军成立大会。不久，王玉文被任命为南通、海门、启东、如皋、泰兴5县巡视员。6月23日，他和红一师师长张世杰率部攻打如泰边境的敌据点，冲进恶霸地主闾宇臣住宅，收缴枪支弹药。大伦庄、曲塘、曹家埭等据点守敌来援，王玉文、张世杰考虑到参战的农民群众太多，命令红军掩护群众撤退。黄桥总暴动失败，原红军别动队负责人李吉庚叛变投敌。王玉文得知其下落，于8月30日带人去追寻，在周家荡遭到叛徒袭击而牺牲。
——汤士伦是如皋江安东燕庄人。五一暴动中，他参加攻打蒋家埭、卢家庄、卢港等地主庄园，并发动农民分了地主的粮食衣物。1929年4月11日，他和县委委员于咸带领10多人到长脚圩地主李昌泰家缴枪。他们装作采桑叶，从李家后门进去，迫使李交出4支短枪。不久，汤士伦被调往上海工作。1931年1月17日，在远东饭店开会时，与何孟雄等20多人同时被捕。2月4日在龙华遇难。
——穆子奇是如皋西乡人，1930年11月，任如皋县委书记。1928年，他参加了五一农民暴动。1929年任卢港区委书记；同年夏，任县委宣传委员。红十四军建军后，穆子奇多次配合红军作战，组织卢港、江安一带的赤卫队和农民支援前线，抬担架、送食品。1930年6月，他与省委特派员一起，在如皋西乡六甲、朝阳、陈堡3个乡，以雇农工会和农会为基础，成立了苏维埃政府。11月初，他奉召去上海参加会议，中旬被任命为县委书记。同年冬，他回如皋，途经江阴被捕，1931年3月12日在镇江北固山就义。
——于咸是如皋福兴庄（今九华乡）人。1927年6月，在上海美术专科学校求学期间，由其表兄介绍入党。于咸的舅舅陆瑞是地主，有600多亩田，反对土地革命，拒绝交出田契。于咸大义灭亲，在大会上宣布枪决陆瑞。1929年8月28日，于咸任如泰工农红军一分队队长。此后，于咸随军转战如泰周边地区，端掉镇涛区公所和公安分局等敌人的巢穴。1930年春，于咸担任县委书记。当时，西乡春荒，穷人靠吃树皮草根度日。县委指示发动群众向地主借粮。鄂家岱恶霸地主李同山扬言：“要借我的粮可以，一块钱一粒，少个边也不行。”并请警察保家护宅。3月10日夜，于咸率领50多名战士，发动千余农民向李家涌去，将200担粮分给农民。1931年春夏，于咸领导如泰地区进行恢复工作，白天隐蔽，夜间行动，逐渐集中了18支长枪和4支短枪。党团组织也恢复了。8月28日，于咸在朝西庄缪永文家，等待泰兴县游击小组的同志开会。这天是农历七月半，缪永文去买肉，打算包馄饨招待泰兴同志。地主缪士和见平时极少买肉的缪永文买那么多肉，即派人盯梢，并飞报敌据点。周围各处保卫团和驻东庄的警察队包围缪家。战斗从上午10时许，一直打到夕阳西下。于咸等3人，毙伤敌人20余人。敌人见冲不进去，就扔火把烧草屋。烟火之中，于咸率先冲出，一梭子撂倒三四个敌人，冲到不远处的高粱地时，敌人的排枪击伤了他的腿部。他卧在土沟里一动不动。敌人以为他死了，争着来缴枪。于咸一跃而起，又打倒两个。一阵乱枪后，一警察壮着胆子上前俯身取枪，只听“砰”的一响，应声倒地。于咸牺牲了，手指还紧紧扣着枪机……
——穆子奇、于咸相继牺牲后，吴汝连挑起了县委书记的担子。1930年6月11日，一师攻打石庄据点时，吴汝连带领游击队助攻，身中三弹。后去上海治疗，伤愈后留在上海从事地下工作。后吴汝连又回如皋，决定从打击“地头蛇”入手开展工作。西乡尤家行恶霸地主卢玉斋疯狂地到处抓人，强行收租。吴汝连摸清他每晚必宿驻地戈家堡，于1932年10月的一个傍晚，在半路设伏把他处死。1933年1月3日，人称“活阎王”的朱夏乡反动乡长石宜生带着两个团丁到了群岸村。吴汝连带人把正在酒席上的石宜生击毙。磨头东边袁庄恶霸地主严子英私设硝磺局敲竹杠，租谷大斗进小斗出，还霸占池塘养鱼。吴汝连带人趁着夜色，踏雪摸进严家，除掉严子英，把粮食分给20多家受苦农民。春节刚过，吴汝连来到长江边的营防港，帮助镇涛游击队的陈奎等同志重建党支部，恢复党的活动；召集南通天生港吴桂生、十里坊王锡堂、九圩港朱德全等红十四军失利后隐蔽待命的同志，开展武装斗争。3月初，吴汝连带着陈奎、吴桂生等，一夜之间，就干掉了作恶多端的5名恶霸。在严重的春荒中，吴汝连派人指导各党支部开展春荒斗争，率游击队保护农民到恶霸地主家开仓分粮。为了准备五一节纪念活动，4月26日，吴汝连去珊瑚区筹建革命行动委员会。他率队奔袭顽乡长，因敌人早有准备，28日凌晨撤退到戈家堡尤学庆家暂住。敌人得到密报，把尤家围得水泄不通。在突围时，吴汝连等7人牺牲在敌人的机枪下。
革命先辈为着中华民族伟大复兴的共同理想，前仆后继，不惜用自己的生命诠释中国共产党的伟大宗旨，感召和激励更多的人们去不断奋斗。 他们真是：播种，但不参加收获。