曹海忠是通州地区远近闻名的葡萄种植能手，今年58岁，中共党员，出生在革命老区——南通市通州区二甲镇新市居一个农民家庭。他在葡萄栽培的风风雨雨中整整打滚了近35载，现是江苏省葡萄协会副会长、通州区葡萄协会会长、镇“两会”理事。他创办了通州区海忠葡萄种植专业合作社和南通市奇园葡萄科技有限公司，带领农民，尤其是贫困农户共同走上葡萄致富之路。2013年他被评为南通市劳动模范，曾先后获得“南通市首批乡村优秀科技人才”“江苏省农村科技兴农产业带头人”等荣誉称号。
扩大葡萄种植专业队伍，帮助贫困葡农致富
1984年，曹海忠从报纸上看到上海嘉定唐行果园首次种植了从日本引进的巨峰葡萄，这种葡萄果大肉甜，经济效益很好。从那时开始他就与葡萄种植结下了不解之缘。为了探究行情，血气方刚的他骑车前往嘉定和崇明取经。他看到串串葡萄，似乎看到了人生的希望，当年就在自己承包的一亩二分田里开始种植葡萄。为学到栽种技术，他先后去崇明、嘉定等地和上海农学院、上海农科院、江苏农科院等多家科研单位拜师学艺。功夫不负有心人。他栽种的葡萄第三年就卖了好价钱，一亩销价达到了3200元，经济效益是一般农作物的七八倍。1997年，他将葡萄种植面积扩大到10亩。周围的农民纷纷跟他学种，外乡、县的人也慕名而来，陆续请他去指导和讲课。2002年以来，葡萄种植面积达180亩，全部为钢架大棚，总投入800余万元，年产鲜果150余吨，繁殖品种苗木10万余株。他的奇园牌葡萄连续6年获江苏省葡萄评比金奖，2010年获全国葡萄评比金奖，2008年被江苏省农林厅评为“江苏十大水果品牌”。
曹海忠10岁丧父，家境贫困，看到跟他种葡萄致富的四邻，尤其是一些贫困农户，他十分欣慰，决心帮助更多贫困农户走上葡萄致富之路。2009年他成立了通州区海忠葡萄种植专业合作社，对加入专业合作社的葡农技术上帮助，资金上扶持，销路上引路。二甲镇新市居贫困孤寡老人胡老伯，一缺资金二缺技术，2011年，曹海忠免费供应他3.5亩的种苗，提供技术指导，并安排他到奇园公司干活，现在胡老伯三亩半葡萄园每年夏秋时节果实累累，富了起来。2010年，曹海忠免费提供给手头拮据的新市居一组周姓村民二亩多葡萄种苗，也帮他走上了致富之路。免费享受曹海忠技术服务的专业合作社成员数不胜数，由创办时的7户迅速发展到今天500多户，范围从二甲本地扩散到外市县，种植面积从200多亩扩展到8000多亩，扩大了40倍。
选好良种传授技术，使葡农都能掌握培管技能
在探索葡萄育苗、栽种、培管技术等方面，曹海忠进行了几十年的刻苦钻研，学习掌握先进技术。一是订阅各类技术报刊杂志，关注葡萄发展动态。二是走出去向葡萄专业学者请教。他到过江苏农科院和南京农大科研所等单位，还拜上海葡萄研究所所长、马陆葡萄园艺场负责人单传伦为师。三是出国考察学习。他6次自费到日本取“葡萄经”，与日本植原葡萄研究所、日本中山葡萄园（社）及一批著名葡萄育种专家建立了良好的关系。除此，他深入田头，不断解决葡萄栽培中的新问题。
为了让每个葡农都掌握好技术，他每年总要举办3～5期葡萄技术培管培训班。近5年来，培训农户（贫困户）达5000多人次。他经常与培训班种植户保持联系与沟通，如有病虫害发生，随时到田头诊断。
培植精品，不断更新品种，才能使葡萄产业保持旺盛生命力。1994年，他首次花巨资从美国和日本引进了15个葡萄新品种，这在当时的江苏引进规模种植尚属首次。1996年开始，他在二甲建立首个葡萄新品种苗木繁殖基地，如今发展到4个，共60多亩。平均每年向外提供种苗25万株以上，20多年来共向社会提供新品种苗400多万株。他先后引进国内外葡萄优良品种达100多个，其中，夏黑、金手指等已推广到全国各地大面积栽培。
打开葡萄销售之路，让葡农获得更多收益
每年葡萄收获季节是葡农最高兴也是最繁忙的时节，销售中有喜也有忧。曹海忠在创业开始头几年，肩挑手提在街头路边叫卖。名气大了以后，商贩慕名上门订购，这时他的品牌葡萄真是“皇帝的女儿不愁嫁”。 近年来，在他的带动下，二甲镇三甲居荣芳葡萄专业合作社480户葡户，每年销售季节在镇海公路两旁设点摆摊销售，每亩葡萄可收益8000多元，这让一些贫困户、低收入户走上了增收致富路。为帮助种植户寻找商机，他经常介绍商贩到葡农果园中收购。
“一人富不算富，帮助大家一起富才是我的心愿。”这是曹海忠常说的一句话。为打开葡萄销售市场，这几年他又出新招：开辟网页，帮助种植户网上销售，使葡农尤其是贫困户种植的葡萄销得出，获取好收益。