距离1918年11月11日协约国代表与德国代表在法国东北部贡比涅森林雷道车站的车厢里签订第一次世界大战停战协定，已经整整一个世纪了。
1914年6月28日是塞尔维亚的国庆日。正在波斯尼亚首府萨拉热窝访问的奥匈帝国皇位继承人费迪南大公夫妇，被塞尔维亚民族主义者普林西普枪杀，一个月后奥匈帝国向塞尔维亚宣战。19世纪末20世纪初，资本主义国家之间存在着广泛的不可调和的矛盾，亚洲、非洲、拉丁美洲殖民地和半殖民地基本上被列强瓜分完毕，新旧殖民主义矛盾激化。各帝国主义国家经济发展不平衡、利益划分不对等，为重新瓜分世界和争夺全球霸权，一场世界级帝国战争一触即发，萨拉热窝事件则扣动了第一次世界大战的扳机。
第一次世界大战的交战双方为同盟国（主要为德国、奥匈帝国和奥斯曼帝国）与协约国（主要为法国、英国、俄国、意大利，1917年美国也加入进来）。交战中，德国有两条陆上主线，西线反对法国，东线反对俄国，还有一条海上战线反对英国海军。
历经马恩河战役、加利波利战役、凡尔登战役、勃鲁西洛夫攻势、索姆河战役、日德兰海战等一系列的残酷血战，1918年秋，协约国收复了德军占领的法国领土及比利时部分地区，在广泛的政治骚乱中，德皇威廉二世于11月9日退位。11月11日，德国与协约国签订了《贡比涅森林停战协定》。这也标志着第一次世界大战正式结束。双方宣布停战6个月后，经过谈判（也即巴黎和会），于1919年6月28日在巴黎的凡尔赛宫签署目的在于削弱、限制德国的《凡尔赛条约》，并于1920年1月10日正式生效。
条约规定：重新划分德国疆域。德国损失了13.5%的领土、12.5%的人口、16%的煤产地及半数的钢铁工业，以及所有的海外殖民地，并对德国进行军事限制。德国必须承担全部战争责任，承认对协约国平民犯罪，支付战争赔款2260亿马克（约合113亿英镑）且以黄金支付，后减至1320亿马克。1921年赔偿金额确定为49.9亿英镑，即1320亿马克（截至2010年10月3日德国才完成第一次世界大战全部赔款）。
作为协约国之一的中国，在第一次世界大战期间，向英法两国在欧洲西线战场输送了14万名华工，协约国称为“中国劳工旅”。他们远渡重洋“以工代战”，在残酷的战场上从事武器搬运、枪弹制造、工事修筑、战场清理等艰苦繁重的工作，并在英法等国的工厂企业里承担了劳务工作，在关键时刻他们为欧洲的自由和重建作出了重要贡献，他们的历史功绩值得永远铭记。
作为一战结束后签署的最重要的条约——《凡尔赛条约》，于中国来说是一个不平等的条约。1919年4月29日，作为协约国之一的中国派代表参加巴黎和会。会上，中国代表提出，中国作为战胜国，各国就应废除“在华特权”。对此，英、法、美等国答应考虑废除领事裁判权、取消庚子赔款、关税自主和赔偿损失等事宜，但在日本代表的压力下，巴黎和会却决定把战前德国在山东的特权移交给日本，并对于废除日本压迫北京政府签订的不平等的“二十一条”有所保留。西方列强此举在中国国内引起了极大震动，5月4日上午，北京学生3000余人汇集天安门，打出了“还我青岛”的血书，高呼“废除二十一条”“拒绝在巴黎和会上签字”等口号。全国民众积极响应，各地展开了大规模的罢工、罢课活动，对中国历史有着深远影响的五四运动就此拉开帷幕。
中国代表终因欧美列强无视中国利益，愤而离席拒签《凡尔赛条约》，中国政府于1919年宣布与德国的战事结束，并于1921年与德国另签和约。
这场历时四年的世界大战，最初在欧洲发端，但很快波及世界的其他地区，先后有30多个国家、约6500万人参与战争，这场战争是欧洲历史上破坏性最强的战争之一，如同绞肉机一般吞噬了1000多万人的生命，致使2000万人受伤，造成巨大的经济损失。同时，《凡尔赛条约》的不彻底、不坚定也为世界和平埋下了祸根。
“战争引起革命，革命制止战争。”1917年俄罗斯爆发了“十月革命”，列宁领导的布尔什维克党实现了无产阶级革命在俄国的胜利，建立了第一个无产阶级专政的政权。在俄国革命的影响下，中国的先进知识分子开始探索中国革命的道路，于1921年7月成立了中国共产党，领导中国人民为争取民族解放、人民幸福而不懈奋斗！