两年前，91岁的父亲陆顺义躺在病床上，向前来看望他的市县领导讲述了一则发生在1944年2月，他所在的新四军某团三连连长和他卖毛驴的故事——
1944年3月，新四军一师副师长叶飞在某团布置淮安车桥战役任务，该团的侦察科长在向叶飞及团长汇报对车桥侦察情况时，顺便说了一句某营侦察班长向他反映，他们营的三连长私自将一头毛驴卖了，10块银元落入自己腰包。
叶飞听后，一拍桌子，大声说道：“这还了得，赶快派人调查，到底怎么回事?”随后团里开了党委会，决定由政委负责调查，如果情况属实，要严肃军纪，速查速办。下午，政委带上保卫科刘科长赶到该营驻地，见到了王营长。政委就开门见山地问他：“你营三连长将部队的一头毛驴卖了，你知道这事吗？”
王营长等政委坐下后，说：“我准备等车桥战役结束后，再向团部汇报这件事的，既然政委来调查了，我就把知道的情况向政委汇报。半月前，在参加高邮临泽战斗时，负伤的三连长徐爱民归队后，向营里汇报说连里的毛驴跑丟了。我问过和他一块住在老乡家养伤的他们连的二班副陆顺义（就是我），他也是这么说的。说他私自卖驴，我看给他十个胆，他也不敢……”
政委用严肃口气反问王营长：“你敢肯定？”王营长点点头，继续说：“徐爱民是孤儿，14岁那年，他的父亲得罪了还乡团的一个头头，全家四口都被还乡团杀害了。徐爱民当时在县外跟随一位亲戚学打铁，才逃过一劫。为了报仇，他偷偷跑到荡里参加了游击队，他的名字还是我给起的。后来抗战爆发了，他就随我参加了新四军。在战斗中他英勇善战，冲锋在前，多次受奖……依我看，徐爱民不大可能做出卖驴的事。”
随后，王营长叫通信员小马把连长徐爱民叫到了营部。徐爱民个子很高，二十五六岁的样子，留着胡须，黑黑的皮肤，人很瘦，但很有精神。此时，他站在政委面前，显得手足无措，很不自在。政委叫他坐下，以拉家常的口气说：“徐爱民同志，不要紧张，我这次来，就是想知道那头毛驴究竟到哪里去了？”此时，坐在政委面前的徐爱民满脸通红，拿烟的手都在抖动，他声音很低地回答道：“毛驴跑丟了，我没卖。”
政委开导他说：“一头毛驴算不了重大问题，但是组织上必须要弄清楚，这也是对你负责。”徐爱民回答还是那八个字。政委想再这样问下去，也不会有多大收获的，便换了一个话题：“徐爱民同志，你与王营长的关系如何？”
话题换了，徐爱民的精气神也来了，他告诉政委说：“1941年，王营长是咱们连长，我当时是一排长。一天，连长从我们排挑选了连我在内5名战士，护送苏中一分区的首长到江都。护送任务完成后，连长带领我们连夜往回赶。子夜时分，来到了高邮湖西，穿过一片芦苇后，大家既饿又累，在夜色中忽然看见前面芦苇丛中有一个很小的村庄。于是，连长决定悄悄地摸进村子，找老乡弄点吃的。在离一个老乡家院墙不远时，发现屋内有很暗的灯光。我们在院墙旁小心地搭个人梯向内一望，原来院里有两个伪军，抱着枪在草垛旁呼呼大睡，左边柳树上还拴着一头黑色毛驴，毛驴身上驮着两挺机枪。一见机枪连长的眼都红了，做了个手势，我和连长轻轻翻过院墙，首先结束两个伪军，然后提着枪，解开了驴绳，牵着毛驴走出院子，毛驴好像很听话，没有发出半点动静，随着我们走出了村子……”
政委被徐爱民的故事吸引了，追问道：“那后来呢？”
“后来回到驻地，连长把毛驴交到营里。一次，连长带领全连成功完成了掩护部队首长转移任务后，营里又把毛驴奖给了我们连。从此，这头毛驴为咱们连驮伤员、背粮食，立下了好多战功。又过了一年，连长升了营长，连长临走时就把毛驴交给了我。”
“报告！”正在这时，营部通信员带着我来到政委面前，我一抬手向政委敬了礼，说道：“报告政委，三连二班副陆顺义向您报到，请首长指示。”
“小鬼请坐！”随后政委对徐连长说：“今天就谈到这里，有事再找你。”支开徐爱民之后，政委转身对我说：“小鬼，你把徐爱民连长和你在老乡家养伤的经过，特别是那头毛驴的下落，一五一十地告诉我。要竹筒倒豆子，有多少倒多少，不许留噢！”
我点点头，结结巴巴地讲出了事情原委。
在高邮临泽战斗打响不久，我右膀子被敌人子弹打穿，在阵地上卫生员给我包扎后，我不能打枪了，只能忍着剧痛，用左手在战壕里给战友们送子弹。突然，指挥战斗的连长徐爱民腿部中了一枪，顿时鲜血直流，坐在战壕里站不起来了。指导员立即命令炊事班牵来毛驴，把连长抱到毛驴背上，把缰绳交给我说：“二班副陆顺义同志，我交给你一个任务，用连里的毛驴护送连长和你去后方养伤。”
我牵着毛驴一路向新四军后方医院走去。行了一程后，面前出现了一片很长很长的芦苇荡，我沿着芦苇荡里的弯曲小路向前艰难行进。此时，天空突然飘起了雪花，驴背上的徐连长因失血过多，还在昏迷。我右膀很痛，血已把纱带染红了,感觉四肢无力。天色渐渐黑了下来，就在这时，从前面一片芦苇丛中钻出一个十一二岁的小男孩，手里拎着一只鱼篓。我立即向小孩招手，小声叫道：“小同志，快过来。”
小男孩拎着鱼篓跑过来，用警惕的眼神上下打量我们一番，然后小声问道：“你们是受伤的新四军？”我点点头。
“快，跟我来。”小男孩领着我们走了一里多路后，眼前出现一个七八户人家的小村子。这个小村子三面环水，就在芦苇中间，小男孩领着我们进了村，在两间茅屋前停下来，他轻轻地敲了敲门。
门开了，走出一位60多岁的老大爷。见到孙子带回两位受伤的新四军，他不假思索地说：“虎子，快把家里木桶放到河里划到对河，把藏在芦苇中的船撑过来。”
政委听到这里插话问：“那你们就在这位大爷家住下了，他叫什么名字啊？”
“是啊！很快小男孩把藏在芦苇丛中的小木船弄过来了。噢，我们就知道老大爷姓周，当时周大爷把毛驴牵到河边，把连长从驴背上抱扶着上了船，轻轻地放躺在船舱里的席子上。此时小男孩拎来一个装满水的玻璃瓶和一个瓦盆，周大爷抱来了一床被子上船，安顿好我们。然后上岸，叫小男孩带着我和连长到对河的芦苇丛中隐藏起来。随后，周大爷到乡长家报告了情况，他们又连夜赶到沙沟请来医生，从连长腿上取出子弹，并帮我清理膀子上的伤口，还通过多种渠道为我们弄来消炎药。那时伪军经常下乡‘扫荡’，为了安全，我和连长就吃住在船上，躲在芦苇丛中养伤。为了给我们补充营养，周大爷把自家两只下蛋的鸡炖了汤，到湖里打鱼给我们吃。没有粮食就到亲戚和邻居家借，还找乡长、村长，动员各家出力。就这样，在周大爷和乡亲们精心照料下，我和连长的伤口也渐渐痊愈，体力也恢复得差不多了……”
政委听到这里深受感动，对王营长说：“这真是一个很生动的军民鱼水情的感人故事！”他接着问我：“后来呢？”
我接着说：“归队前，连长坐在船上对我讲，周大爷待我们胜过自己的父亲，我们在这里住了个把月，他把家里鸡、鸭都杀光了，粮食也吃光了，还借了不少粮食。我们拿什么报答他呢？只有一个办法：卖驴！归队后，我们统一口径，就说驴自己跑丢了。就这样，我们请周大爷找来了乡长和村长，请他们帮我们把毛驴卖了，卖了10块银元。然后，我和连长化装成农民模样，到沙沟买了60斤大米送到老大爷家。第二天连长又对我说，后天我们就要归队了，现在正好是炕坊小鸡、小鸭、小鹅预订季节，我们不如订些送给乡亲们。我们又到沙沟预订了几十只小鸡、小鸭、小鹅送给了乡亲们……”
政委插话问道：“买米和预订小鸡、小鸭、小鹅用了几块银元？”
“噢，一共用了三块，可剩下的银元没看见连长拿出来。”我汇报到此就完毕了。
政委用手敲了敲桌子，然后问我：“你知道那个村子叫什么村？”
我告诉政委：“叫黄荡！老大爷姓周。”
政委觉得事情还有悬念，对保卫科长说：“那七块银元仍下落不明，我看这里还有蹊跷，你明天到实地调查……”
就在政委给保卫科长下达命令时，营部外面传来了锣鼓声，王营长带着几个老乡来到政委跟前，高兴地告诉政委：“他们是黄荡村的，来部队送感谢信感谢徐爱民连长的。”政委招呼老乡们坐下，递烟倒茶，随后笑着问道：“你们感谢徐连长什么啊？”
一位60多岁大爷站起身首先向政委介绍自己是黄荡村村长、党员。接着他向政委及王营长讲起感谢原委：“徐连长在归队前，见周大爷和乡亲们生活困难，为了报答大家，他托乡长和我帮他卖掉部队的毛驴，卖了10块银元。他和二班副先后两次到沙沟买米，预订小鸡、小鸭、小鹅，挨家挨户送预订单。送完之后，二班副和周大爷的孙子到后荡摸鱼去了。徐连长又找到我，当着乡亲们的面把剩余的七块银元交给我说：‘用这七块银元给本村的烈军属和困难群众买种子和其他农具。’徐连长和二班副走后，咱们村群众一商量，这不，今天就来部队送感谢信了。”
政委听到这里，总算一块石头落了地。他上前握着村长的手，感动地说：“应该谢谢黄荡村的乡亲们才对！”政委回到团部，向叶飞首长作了汇报。叶飞听后，对政委说：“等车桥战役胜利后，你们团要把这个感人故事写成材料，报到师部。”
父亲讲到这里，我小声问他，后来徐爱民连长怎样了？父亲流着眼泪说：“车桥战役结束后，徐爱民连长被提拔为副营长，后来在淮海战役中他光荣牺牲了……”
父亲讲的徐连长卖驴故事，让在场的市县领导及医护人员无不为之动容。