金戈铁马驰骋淮北战场

1941年5月，新四军四师奉命从津浦路西转移到路东以后，总结平原游击战的教训，于当年8月1日成立了骑兵团。周纯麟曾在新疆盛世才的部队当过骑兵连长，于是被调到骑兵团，相继担任副团长、团长、团长兼政治委员，率领骑兵驰骋在淮北平原上。

骑兵团成立之初，不少指战员不会骑马，不会喊口令，不懂得指挥骑兵作战。马具马刀缺乏，装备很差。有些新买来的生马不合群，不善奔跑。1941年冬周纯麟任团长后，联系实际，很快提出了整改计划。彭雪枫在根据地经济极端困难的情况下，给骑兵团拨了3万元淮北币，解决马匹、武器不足和装备改善问题。周纯麟让骑兵们学骑马，学喂马，学马上、马下作战技术，同时加强思想教育和纪律的整顿，部队很快实现了兵强马壮。

1942年夏收时节，黑塔、屏山两个据点，300多个伪军出来抢粮。骑兵的两个大队南北夹击，把敌人赶到一片开阔地里。骑兵们跃马横刀，一阵砍杀，不足半小时，300多个伪军全部被歼。次日前来支援的敌人又被骑兵生俘30多人。整个夏收期间，骑兵团在泗县等地，积极配合兄弟部队多次战斗，仗仗获胜。骑兵团也随之发展壮大，不到一年，就由新建时的300多人马发展到700多人马，有力地巩固了抗日根据地。

冯庙是泗灵睢县内的一个重镇，是我军与日伪顽必争之地。1942年10月的一天，部队得到情报：驻在灵北冯庙伪据点的敌人要撤退。骑兵团经过一夜行军，天亮时赶到泗县西北的曹场，又得知冯庙敌人已逃向灵璧县城。周团长立即命令全团追击，1个多小时后在禅堂附近追上了逃窜的敌人。此时，灵璧城里的日伪军扛着机枪小炮出来接应。周团长大声命令：“同志们，赶紧冲上去，不能让两股敌人会合！”骑兵们勇猛地扑向敌人，挥刀劈杀，几个回合，便把伪军冲垮打散，抓了一大批俘虏。来接应的日伪军也被压缩到一个小村子里。激战到下午，又打死一些日军，抓了一部分伪军，缴获了两个88式掷弹筒。

之前，骑兵团已在灵璧战场上显示出神威。1942年3月上旬，四师9旅在旅长韦国清率领下从泗洪境内远道奔袭灵北张小圩子，安排师骑兵团5大队与25团、26团一个营与27团，共同参战。部队于6日黄昏通过灵睢公路，至小张家遇到顽敌约20人。消灭完小股顽敌，我军继续向前挺进，准时到达指定地点。当指挥所部署围攻张小圩子之时，骑兵大队同旅骑兵侦察队迅速向西北堵击敌人。经过5个小时激战将该圩攻下，全歼顽敌。战斗刚结束，又有百余敌伪从游集方向增援顽敌。在两个连的步兵前往迎击敌援军，骑兵大队迅速迂回敌后，击溃援敌。

1943年5月20日，骑兵团1大队配合9旅27团4个连队奔赴九顶山附近的大旺李家袭击顽固派国民党睢宁县长刘天展部，一举俘获其电台工作人员等近20人。10月，顽军段海洲部500余人驻扎在高楼北大车头，当月14日，骑兵团配合11旅31团与敌人搏斗，俘敌3人，毙伤敌团长以下30多人。次日骑兵团又与31团赶到九顶山杨庄俘敌85人。

国民党顽33师张克修部及汉奸雷杰三部共600多人进占张大路，他们与唐广金顽兵配合，在周围“扫荡”，欺压百姓，又对抗日民主根据地造成严重威胁。同年12月22日，4师下达了攻打张大路的电令。周纯麟率领全团战士参战。30日，段海洲派7个连从孟山、半楼前来增援张大路顽、伪军，被周纯麟骑兵团及三分区骑兵连和我27团1营击溃，俘人枪30余，轻机枪两挺。两天后，苗秀霖、段海洲各一部集结杏山，向南进犯，以增援张大路之敌，又被周纯麟骑兵团和我27团击溃，援敌扼守杏山南张场圩顽抗，遭我继续打击，被迫向杏山据点窜去。

1944年8月16日，周纯麟率骑兵团紧跟彭雪枫师长，在津浦路西接连打了几个胜仗。在首战小朱庄战斗中，11旅31团主攻，32团助攻，9旅25团担任警戒，骑兵团隐蔽在小朱庄东两里处，防顽军向东南逃窜。当我军发起总攻后，盘踞在据点里的国民党苏北游击第40纵队王传绶部2000余人被打得像无头苍蝇，夺路出逃。周纯麟团长一声令下，5个骑兵大队全线出击，杀得敌人晕头转向，四处逃窜，王传绶当场被骑兵第5大队给养员王长金劈死。小朱庄一战共歼敌1500余人，俘敌纵队副司令王忠鼎、参谋长屠忠福等1200余人，为挺进路西、开辟豫皖苏整个局面奠定了基础，骑兵团立了大功。

10月中旬，兄弟部队与国民党军在永城以北的保安山展开激战。周纯麟率骑兵团作为师预备队分三路追歼逃敌。这个逃敌正是当年不可一世的国民党骑8师。骑兵团的战士催马猛追，在永城、涡阳交界一带，与骑8师展开殊死搏斗。战士们挥舞战刀，左砍右杀，把敌人杀得溃不成军。